翌日，晨雾还未散尽，太傅府朱漆门扉便被叩响。白珊珊指尖触到冰凉的青铜门环时，檐下风铃突然叮咚作响，惊起廊下白鸽扑棱棱的振翅声。回廊转角处，七八位贵女正围着博山炉赏香，金线绣着并蒂莲的裙裾扫过青砖，恍若一池浮动的流霞。

“白姑娘可算来了！”太傅千金提着攒珠蹙金裙匆匆迎上，鬓边珍珠步摇撞出细碎声响，“林夫人已带着几位姐妹辩了半个时辰'妇德'，就等着姑娘来定夺呢。”她压低声音，腕间的翡翠镯子蹭着白珊珊衣袖，“方才说起'夫为妻纲'，林夫人连引三篇注疏，说得满堂都不敢接话。更要命的是，她待会儿还要弹奏《列女操》呢！”

白珊珊抚过腰间新系的墨玉坠子——那是昨晚楚天佑亲自系上的，刻着他的私印。穿过垂花门时，花厅里传来的檀香混着林氏特有的龙脑香扑面而来。只见那女子斜倚湘妃榻，藕荷色襦裙上绣着的银线卷云纹，正与她腕间羊脂玉镯的缠枝纹相映成趣。案头的焦尾琴泛着幽幽光泽，显然已被擦拭得纤尘不染。

“白姑娘终于赏光。”林氏执团扇半掩笑颜，鎏金护甲划过《女诫注疏》泛黄的书页，“我方才与诸位姐妹说，这'正色端操'四字，怕只有姑娘这般被太后亲赐银簪的人，才真正担得起。” 她尾音婉转，却似暗藏针尖。

白珊珊在主位旁落座，素色襦裙扫过青玉案几，发出细微的摩挲声。“林夫人谬赞。” 她指尖划过案上青瓷笔洗，水面涟漪映出林氏眼底的防备，“依我看，这注疏里'和言而不谄'才是精髓。有些话听着顺耳，实则藏着刀呢。”

厅内骤然寂静，只余博山炉青烟袅袅。林氏的团扇顿了顿，扇面上的牡丹花瓣被指甲掐出浅浅的褶皱，转瞬又恢复悠然姿态：“白姑娘这番见解，倒让我想起谢道韫咏絮的典故。”她漫不经心地转动镯子，羊脂玉在烛光下流转温润光泽，“只是闺阁清谈，终究要守着'辞寡尤，行寡悔'的本分。”

“夫人说得在理。”白珊珊将注疏翻至某页，指尖轻点“外言不入于阃”的字句，“不过若后院闲话能化作治国良策，倒也算另一种'牝鸡司晨'的佳话。” 她话音未落，窗外秋风卷着桂叶扑入，将案上笺纸吹得哗哗作响。

林氏忽然起身，素手轻抚焦尾琴：“既说到闺阁雅事，倒想起一曲《列女操》。传闻此曲乃班婕妤所作，最合今日'妇德'之论。” 她指尖轻挑琴弦，泠泠清音如寒泉漱石，琴音中“从一而终”的古意流转，引得满堂贵女纷纷屏息。

白珊珊听着琴音，忽然瞥见林氏左手小指上的薄茧——那是常年持笔书写留下的痕迹。待一曲终了，她微笑着起身：“林夫人琴艺精湛，倒让我想起另一则典故。” 她缓步走到壁上悬挂的琵琶前，取下时故意让太后亲赐的银簪在烛火下闪过冷光，“当年蔡文姬归汉，于胡笳声中作《悲愤诗》，既有女子风骨，又含家国情怀。”

琵琶弦声乍起，竟是将《列女操》的曲调翻出新意。白珊珊指尖如蝶翻飞，时而用指甲扫过琴弦，时而以指腹轻揉，原本温婉的曲调中竟添了几分杀伐之气。当最后一个音符消散在空气中，她望着林氏骤然收紧的瞳孔，轻声道：“琴曲如此，注疏亦如此，总要看解读者的心思。”

林氏抚琴的手顿了顿，忽而展颜：“白姑娘这手'旧瓶装新酒'的本事，倒让我想起'他山之石，可以攻玉'的古训。”她亲自斟茶，青瓷盏碰撞的脆响里带着恰到好处的殷勤，“听闻国主近日为祭典之事操劳，白姑娘近身伺候，可曾有良方？”

白珊珊接过茶盏轻抿，舌尖尝到若有若无的苦涩。望着盏中翻涌的茶沫，她忽然想起今早楚天佑案头堆积的弹劾奏折：“良方不敢当。只是听闻宋大人府上藏有前朝祭典仪轨孤本，若能借来参详......”

“当啷”一声，林氏手中的茶勺坠入碗中，溅起的水花在她袖口洇开淡痕。她却只是轻笑，取出鲛绡帕慢条斯理擦拭：“白姑娘消息灵通。只是古籍残卷难免有谬误，别误了陛下的大事才好。”

“既是为陛下分忧，总该一试。”白珊珊将茶盏推回案几，起身时银簪在鬓边晃出微光，“就像这琴曲与注疏，总要细细琢磨才能品出真意。”

林氏望着满堂贵女投向白珊珊的倾慕目光，忽觉袖中鲛绡帕被攥得发潮。她轻抚羊脂玉镯，忽而展颜笑道：“白姑娘心系陛下，这份赤诚令人钦佩。若不嫌弃，三日后可来宋府，府中藏书阁确有几本前朝典籍，或许能助姑娘一臂之力。” 她语气亲昵，鎏金护甲却无意识划过案几，在檀木上留下细微划痕。

“林夫人如此慷慨，真是解了陛下燃眉之急。”白珊珊福身谢过，眼角余光瞥见几位贵女交头接耳。太傅千金率先拍手赞叹：“难怪太后看重白姑娘！既有谢道韫之才，又有辅佐明君之志，这等气度，岂是寻常闺阁女子可比？”

"正是正是！"其他贵女纷纷附和，有位侍郎家的小姐甚至取出鲛绡帕记录对话："方才白姑娘论'和言而不谄'，还有那改编的琵琶曲，字字句句都该记下来细细揣摩。"

林氏维持着笑容，却感觉太阳穴突突跳动。她端起茶盏轻抿，掩饰眼底的阴翳：“白姑娘过奖了。不过是些闺阁消遣，哪比得上姑娘与陛下的......”

“夫人谬赞。”白珊珊再次打断，指尖划过《女诫注疏》泛黄的书页，“倒想起注疏里说'妇德尚柔，然柔中亦当有骨'。就像这琴曲，若只知婉转，岂不失了风骨？” 她忽然转向满座贵女，“诸位姐妹以为如何？”

满堂寂静片刻，忽爆发出更热烈的赞叹。有贵女红着脸道：“白姑娘说得透彻！往日总觉女子就该藏锋守拙，今日才知，心怀天下亦是闺阁本分！” 另有人望着白珊珊腰间楚天佑亲赐的墨玉坠，低声对同伴道：“难怪国主独宠她，这般见识胆色，配得上凤位。”

林氏听着此起彼伏的赞誉，指甲深深掐进掌心。她强笑着起身：“今日茶会真是受益匪浅。白姑娘，三日后宋府定当扫榻相迎。”她望向白珊珊的目光看似温和，却像淬了毒的银针，“只是古籍大多陈旧，还望姑娘莫嫌粗陋。”

“夫人言重了。”白珊珊回以浅笑，发间银簪在烛火下流转冷光，“为国主分忧，岂会在意这些？” 她提起裙裾行礼时，故意让袖口滑落，露出楚天佑亲手系的红绳——那抹鲜艳的红，刺得林氏移开了视线。

待白珊珊离去，花厅内仍萦绕着赞叹声。白珊珊在垂花门驻足整理披风，墙角两名洒扫丫鬟的私语随风飘来：“宋大人书房的灯又亮到寅时三刻......” “可不是，说是在赶制祭典的折子......”话音戛然而止，她望着丫鬟们仓皇逃开的背影，指尖无意识摩挲着袖中楚天佑的私印。暮色渐浓，桂花香里，她终于明白林氏这等人物，远比朝堂上的明枪更难防备。

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三日后辰时，宋府垂花门外的银杏叶被秋风染成金箔。白珊珊指尖划过鎏金门环，门扉吱呀开启的瞬间，门房老仆哈着腰笑道：“白姑娘可算来了，林夫人已在藏书阁备好了香茗。”穿过九曲回廊时，她瞥见游廊尽头闪过侍卫甲胄的冷光，檐角铜铃摇晃，似在警示着什么。

藏书阁前，林氏身着月白色云锦襦裙，腕间羊脂玉镯与手中青瓷盏轻碰，发出清越声响：“白姑娘不畏秋寒，真是让寒舍蓬荜生辉。” 她侧身引路，发髻上的珍珠流苏扫过白珊珊衣袖，“古籍都在二楼东阁，只是阁中潮湿，还请姑娘小心。”

木质楼梯在脚下发出细微呻吟。白珊珊抚过雕花木栏，忽闻楼下传来宋云璋的呵斥：“祭典流程务必今日核完！”紧接着是纸张翻动的窸窣声。林氏的脚步明显顿了顿，随即加快步伐：“白姑娘请，那本前朝《祀典录》就在紫檀木匣中。”

阁楼内檀香混着霉味扑面而来。白珊珊掀开锦缎帘幔，忽见书案上散落着半卷《女诫注疏》，墨迹未干处竟写着“牝鸡司晨，必致国乱”。她指尖微颤，余光瞥见林氏正背身整理书架，珍珠流苏垂落的阴影里，藏着若有若无的戒备。

“林夫人可知，”白珊珊突然开口，指尖划过书案边缘，“古籍修复最忌心急。”她转身时，佯装不慎撞翻案上青瓷笔洗，清水泼向林氏裙摆。林氏轻呼一声，下意识后退半步，腕间的羊脂玉镯磕在书架上，发出清脆的声响。

“实在对不住！”白珊珊急忙取出鲛绡帕擦拭，余光却瞥见林氏慌乱中掉落的檀木梳妆匣。匣盖弹开的瞬间，半张素笺露出一角，刺目的朱笔字迹闯入眼帘——“祭天大典”，“青云盟”，“大事”，“国主”等字眼如重锤敲击她的心脏。她强作镇定，趁着林氏俯身捡拾玉镯碎片，迅速将关键文字烙印在脑海。

“是我太不小心了。”林氏直起身时已恢复浅笑，接过鲛绡帕随意擦拭裙摆，“不过是件旧镯子，倒让姑娘挂心了。”她将梳妆匣合上，动作自然地放回袖中，仿佛方才的疏漏从未发生，“《祀典录》在那边，姑娘若有需要，尽管带走便是。”

白珊珊指尖捏着古籍的边角，喉间发紧：“多谢夫人慷慨。日后定当备礼赔罪。”她垂眸掩饰眼底的惊涛骇浪，却见林氏莲步轻移，鬓边珍珠流苏随着动作轻晃，似笑非笑地望着她：“白姑娘为国事奔波，这些都是小事。只是祭典将近，可别因杂事分了心神。”

夕阳将宋府飞檐剪成黑色剪影时，白珊珊策马穿行在渐暗的街巷。怀中的《祀典录》边角硌着心口，那些断续的字迹在脑海里反复灼烧，她攥着缰绳的手微微发颤，秋风吹散鬓边碎发，却吹不散心底漫起的阴云。

路过朱雀大街时，街边茶肆传来说书人的惊堂木响：“列位可知，这祭天大典可是国运攸关......” 白珊珊猛地收紧缰绳，胭脂马人立而起，惊得行人纷纷避让。她望着暮色中飘摇的酒旗，恍惚看见祭坛上翻滚的乌云，和楚天佑孤身立于朝堂的单薄身影。

“姑娘小心！” 街边小贩的提醒将她拉回现实。白珊珊深吸一口气，缓辔前行。宋云璋书房彻夜不灭的灯火、林氏梳妆匣的信笺、还有方才分别时那抹意味深长的笑意......种种细节如蛛丝般缠绕，织成一张密不透风的大网。

回到宫中，白珊珊在御书房外驻足良久。窗内透出的烛火将楚天佑批阅奏折的身影投在雕花槅扇上，他抬手揉眉心的动作，让她想起这些日子熬红的双眼。她抚上腰间楚天佑亲赐的墨玉坠，冰凉的触感让心绪渐渐沉淀。

“这次，换我护着你。”白珊珊低声自语。晚风掀起她的裙摆，廊下铜铃轻响，仿佛在回应她的决心。月光照亮她眼底的锋芒，就像当年青崖山面对刺客时，那个挥剑斩断黑暗的少女，又回来了。

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暮色漫过宫墙时，白珊珊褪下银簪，望着镜中映出的暗纹窗棂。指尖抚过妆奁底层暗格，取出半幅绣着白家徽记的素帕——那是母亲临终前交予她的信物，边角金线虽已磨损，却仍在烛火下泛着微光。

三日后的寅时，穿巷而过的更夫未注意到，一辆青布马车悄然驶出白府侧门。车帘内，白珊珊身着粗布常服，低声对车下之人道：“从明日起，盯紧宋府后门。林氏每日卯时去慈恩寺礼佛，申时会在醉仙楼订雅间......”她顿了顿，将一枚刻着“白”字的玉牌塞进对方掌心，“若见她有其他异动，立刻回报。”

夜风卷着银杏叶掠过车轮，远处宋府的灯火在夜色中明明灭灭。白珊珊倚着车壁，耳边又响起楚天佑前几夜的叹息。腰间墨玉坠随着马车颠簸轻撞，提醒着她——这场暗战，容不得半点疏忽。