待黑衣人尽数退散后，季太平从营帐后面探头探脑的往远处望，看到二人暂无大碍后轻轻笑了一声，回身准备要走，转回过头的刹那面前赫然立着一个人。
季太平倒退半步，抬眼正对上楚世安复杂的目光。那双总是凌厉的眼睛此刻竟含着说不清的情绪，像是责备，又像歉疚，还带着一丝无法言说的东西。而季太平的眼神则较为纯粹，满眼都是四个字——看什么看。
沉默在二人之间蔓延，最终是楚世安先开口：“可有受伤？”
“你怎么在这？”季太平不答反问。
“陛下派我来...”楚世安顿了顿，“保护你们。”
“哦——”季太平拖长声调，“原来是陛下让你来的啊。”他故意把“陛下”二字咬得极重。
楚世安喉结滚动，被季太平阴阳怪气的语调噎的不知如何是好，但他也确实说不出辩解的话。他是自己主动请缨，却也是奉皇命而来。
“…你…可有伤到…？”楚世安又问了一遍。
“你不是来保护我们的吗？我受没受伤你不知道？”
“…我们非要这么说话吗？”楚世安声音发紧。
“楚世安！”季太平突然提高音量，“我爹让我娶那个郡主！你竟然跟我道喜？！”
楚世安：“我……”
楚世安攥紧拳头。他能怎么说？那声恭喜几乎咬碎了他的牙。他又要如何开的了口阻止呢？堂堂一个世子倘若被世人知晓是个断袖，并且对象还是臭名昭著的天督府活阎王，这让他季太平的名声往哪里放？更何况纯禧郡主出身高贵，样貌、品行、学识以及家世样样优越，楚世安要怎么反对？他又有什么立场反对？
季太平看到楚世安这副模样就来气：“胆小鬼。”
说着，便擦过楚世安的肩膀就走。
楚世安一把拉住季太平的胳膊：“我……我送你的大婚之礼你为何给我退回来了？”
他楚世安竟然送了一对龙凤玉佩，而且是曾经两人亲手刻的。其实他想表达的是：你终将成为他人的良配。
但季太平会如何理解呢？他看到这对玉佩那指定是怒火中烧啊，定情信物竟成了贺礼，当场就砸了出去。
“好！”季太平甩开他的手，眼眶发红，“楚世安！你就这么盼着我娶妻是吧？行！我娶！”说罢，便头也不回地走了。
楚世安站在原地，伸出的手慢慢握紧，却只抓住一缕夜风。听着季太平渐行渐远的脚步声，每一步都像踩在他心上。
楚世安恍惚了不知多久，远处传来任顷舟的喊声，他闭了闭眼，转身没入黑暗。
萧羽杉的伤正在涌血，鲜红的液体将衣料浸透了大半。任顷舟罕见的慌乱，手指微颤，他毫不犹豫地撕下自己一截袖口，用力按在伤口上。
“嘶——”萧羽杉疼的倒吸一口凉气，“任大人…伤口不是这么包扎的…”
任顷舟只杀过人，从未包扎过人，他向来运筹帷幄的头脑此刻一片空白，只能死死按住那片不断被血浸透的布料。
“…我不太会…”任顷舟声音轻微发抖。
萧羽杉握住任顷舟的手，扯了扯嘴角：“我教你…很简单的。”
又是这句话！又是这句话！！任顷舟这辈子最怕的就是这句话！上一次听到这句话就是从沈清珏嘴里说的，从此他便成了沈清珏最锋利的刀。
任顷舟：“好…”
萧羽杉看着任顷舟这幅明明不知所措还硬撑着镇静的模样觉得可爱，他没忍住笑了一下，却扯到了伤口。
“别动。”任顷舟按住他的肩膀，声音恢复了往日的冷静，“告诉我怎么做，我来处理。”
“先...先把衣裳扒开...”萧羽杉喘着气说。
任顷舟动作一顿，随即利落地扯开他的衣襟，将人转了过来。后背狰狞的伤口暴露在月光下，箭矢造成的贯穿伤触目惊心，皮肉外翻，深可见骨。更严重的是那道刀伤，从右肩斜贯至腰际，看着就让人肉疼。
任顷舟的指尖无意识地蜷缩了一下。
“别怕...”萧羽杉虚弱地笑了笑，“找找...我腰间有个皮囊...”
任顷舟摸索出一个牛皮小袋，里面装着金疮药和干净布条。
“先...先洒药粉...”萧羽杉的声音越来越轻，“然后...用布条...从腋下...绕到肩膀...打结...”
任顷舟抿着唇，将药粉均匀撒在伤口上。萧羽杉浑身一颤，死死攥着拳头，却没发出半点声音。
“疼就叫出来。”任顷舟低声道，手上的动作却不自觉放轻。
萧羽杉摇摇头，但额前的碎发已被冷汗浸透。
包扎的过程漫长而煎熬。任顷舟的手指几次擦过伤口周围的皮肤，触到一片湿冷，萧羽杉在失温。当他终于打好最后一个结时，发现对方的嘴唇已经泛白。
“萧羽杉？”他拍了拍对方的脸颊。
萧羽杉勉强睁开眼，视线已经有些涣散：“任大人...包扎得...真不错...”
话音未落，整个人向前栽去。任顷舟一把接住他，掌心触及一片黏腻，血已经浸透了新包扎的布条。
“萧羽杉！”任顷舟声音发紧，却见对方已经陷入昏迷。他迅速撕下另一截衣袖，正要处理伤口，忽然听见身后传来脚步声。
“需要帮忙吗？”季太平不知何时去而复返，手里拎着一个药箱。他瞥了眼昏迷的萧羽杉，吹了个口哨：“伤得不轻啊。”
任顷舟没空计较他方才的临阵脱逃，伸手拿过药箱：“按住他。”
季太平撇撇嘴，还是蹲下来按住萧羽杉的肩膀。任顷舟利落地清理伤口，这次动作熟练了许多。
“你倒是学得快。”季太平挑眉。
任顷舟没答话，专注地缠好最后一圈绷带。月光下，萧羽杉的脸色苍白如纸，唯有唇上一点血色，是方才忍痛时自己咬破的。
“他死不了。”季太平站起身，拍了拍衣摆上的尘土，“不过你们最好赶紧离开这里，一直留在这的话，他会不会死就不好说了。”
任顷舟沉默地将萧羽杉扶起，让他靠在自己肩上。萧羽杉无意识地蹭了蹭他的颈窝，滚烫的呼吸拂过锁骨。
“多谢。”任顷舟对季太平点点头，语气复杂。
季太平摆摆手，转身要走，却又停住：“对了...那个...”
他欲言又止，最终只是叹了口气，“算了，没什么，我派人送你们回去。”
天光微亮时，任顷舟总算把萧羽杉安置在了自家的床榻上。血水换了三盆，绷带用去大半卷，榻上的人却仍烧得滚烫。任顷舟僵着没动，他见过太多伤口，但都是自己造成的。那些血还没流干就被拖走的尸体，从不需要他善后。现在眼前人太鲜活，反倒让他不知所措。
既然发烧了，那就先退烧吧。
——任顷舟心里想。
他拧干帕子，动作生疏的搭在萧羽杉额头上，水珠顺着男人紧绷的太阳穴滑进鬓角。榻上的人呼吸沉重，高热让他的面容泛着不正常的红。任顷舟盯着那张熟悉又陌生的脸，连受伤了都这么好看，平时他竟从没注意过。
任顷舟盯着榻上昏迷不醒的人，心里沉甸甸的。他最不愿欠人情，偏偏回回都是救命之恩。这债要怎么还？况且萧羽杉和沈清珏早已不共戴天，他要如何在二人之间平衡？萧羽杉此刻身上的伤皆是为了自己而受，这账又要怎么算？
换药时，萧羽杉在昏迷中闷哼一声，手指无意识地攥紧了被褥。任顷舟停顿片刻，放轻了动作。
“为何…”任顷舟低声喃喃着，指尖无意识地摩挲着榻檐，他本该思考军械营的蹊跷，或是季太平的反常，可脑海里挥之不去的，却是萧羽杉那句“我教你...很简单的”。
片刻后，任顷舟起身去换帕子，发现萧羽杉的眉头舒展了些。他犹豫了一下，终究还是伸手探了探对方的额头，温度似乎退下去一点。这个动作让任顷舟自己先怔住了。他收回手，转身时，余光瞥见铜镜里的自己：眉头紧锁，唇角绷直，一副如临大敌的模样。
“我这是…”
任顷舟揉了揉太阳穴，忽然意识到自己已经太过紧张，这种程度的关切早就超出了还人情的范畴，但他拒绝细想其中缘由。
“就当是还你挡箭的人情。”他对着昏迷中的萧羽杉低声说道，语气生硬得像在说服自己。可心底某个角落，有个声音在问：真的只是这样吗？
任顷舟起身去开窗，晨风裹着凉意扑面而来。他深吸一口气，把那些说不清道不明的情绪都压回心底最深处。任顷舟转身看了眼榻上的人，萧羽杉的呼吸似乎平稳了些。他整了整衣襟，拿起案头的腰牌，该去请大夫了。
至于其他的...任顷舟的脚步在门口顿了顿，终究没有回头。
御书房内，楚世安单膝跪地，将昨夜之事一五一十禀明。沈明堂执笔批阅奏折，连眼皮都未抬一下，仿佛一切尽在掌握。总之整个过程并没有出现什么意外，就连季太平最后去送药都是事先安排好的。
但话又说回来，要说有意外其实也是有点的…比如，沈明堂可从来没说在没有意外的情况下让楚世安露面。
沈明堂朱笔未停：“萧羽杉伤得如何？”
“箭伤入肉三分，刀伤见骨。”楚世安声音发紧，“但未伤及要害。”
沈明堂终于搁下笔，指尖在案几上轻叩两下：“朕记得，没让你现身？”
楚世安单膝跪地的姿势纹丝不动：“臣...臣擅作主张，请陛下降罪。”
“此事你办得不错。”沈明堂语气突然一转，目光如炬地盯着阶下之人，“朕不但不罚你，还要赏你。说吧，想要什么恩典？”
“微臣惶恐，为陛下分忧乃臣子本分，不敢讨赏。”
“朕让你说，你便说。”沈明堂的声音带着不容置疑的威严。
楚世安深吸一口气，沉声道：“启禀陛下，天督府新进的几个兄弟此番随臣出生入死，臣斗胆，恳请陛下赐他们一份体面的赏赐——”
沈明堂打断道，眉头微皱，“还有吗？”
楚世安的头垂得更低：“臣...别无他求。”
沈明堂将朱笔重重搁在笔山上，“你就不为自己求点什么？”
“臣...但尽本分，不敢妄求。”楚世安的声音干涩，喉结不自觉地滚动了一下。
殿内一时寂静，只听得见铜漏滴答作响。沈明堂盯着阶下之人看了许久，忽然轻叹一声：“朕知道了，你且退下吧。”
待楚世安的脚步声消失在殿外，沈明堂重重谈了一口气，他本等着楚世安开口求他收回季太平的婚事，沈明堂知道楚世安分明对季太平有意，但却连这点胆量都没有。
“没出息的东西。”沈明堂低声骂道，却不知是在说楚世安，还是在说当年的自己。
殿外长廊下，楚世安站在阴影处，拳头攥得发白，他何尝不明白陛下的暗示？可他也深知自己刀口舔血的日子不知何时就到头了，并且断袖传出去说到底也不好听，他真的不敢、也不愿误了季太平。他深吸一口气，大步走向宫门，背影挺得笔直，仿佛这样就能撑住那些说不出口的心思。