下午两点。

黑色宾利驶入繁华商圈，车窗外热浪如潮，斑马线扭曲模糊，车内凉风徐徐。

后视镜倒映着后座的青年，一身矜贵考究的黑色西装，工作文件搭在交叠的腿上。金丝边眼镜架在鼻梁上，减轻了这幅面孔的非人感。

他一眨不眨盯着身旁的楚黎，她只留了半张侧脸给他，所有视线都凝聚在窗外，如同急于离开囚笼的鸟雀。

觋楚眸光微暗，忽然生出一种饥饿感。

不满足。

想占据她所有的视线、注意力、身体的每一寸，用他的触肢细细品尝，再完全包裹……

“霍总、楚小姐，到了。”

林特助靠边停车，下车为楚黎拉开车门，并递上一把遮阳伞。

车门外是人来人往的商业中心。

“谢谢。”楚黎一刻也没有停留，即刻弯腰踏出车门。

一只脚落地时，她的手腕一冷，被冰冷的手掌攥住。

鸡皮疙瘩从手臂一直爬到后背。楚黎呼吸停了几拍，维持着平静、带一点浅笑的表情回头，对上那双似深渊的眼睛，“怎么了？”

实际上，她已经极度紧绷，甚至做好了这只怪物会变卦的准备。

冰冷的手缓慢松开，觋楚目光沉沉，语气温和：“别玩太晚，对陌生人要有戒备心，早点回家。”

楚黎在小学三年级之后就没听过这种叮嘱，勉强扯出笑容点头，然后拎着包头也不回快步走远。

细腻温热的触感还留在掌心。

觋楚望着灵活游鱼一般消失在人潮里的背影，神情莫测难辨。

“去公司。”他说。

*

辛桐站在星巴克外，看见熟悉的身影打伞走来。

脸色苍白，步履飞快，仿佛身后有鬼在追。

“黎宝，你……”

话还没说完，楚黎攥住她的手，温度很凉，没有任何多余的话，声音像风一样轻：“太清观，去太清观。”

午后的阳光热得灼人，辛桐无端打了个冷颤。

穿过七拐八弯的青石板小巷，太清观陈旧的朱门沉默伫立。

楚黎的心漏跳几拍，上前用力拍门。

“砰砰”声回荡在小巷里，隔壁杂货铺的老板摇着把大蒲扇，探出头来。

“小妹，太清观这几天都没开门，观里的道长出门了，你敲门也没人开的。”

楚黎的手心又麻又烫，手指蜷起，怔怔问：“出门？”

“是啊，好几天之前的事了，哦对了，我看你们眼熟，是不是来过啊？”

辛桐连忙道：“是来过，之前来着求平安。”

老板摸出老花镜戴上，恍然大悟：“我想起来了，你们一起来过一次，这个小妹前几天自己来过一次。道长就是在那天晚上走的，走得很匆忙，我问他去哪都没搭理呢。你们这样急着找道长，是遇上什么事了？”

辛桐：“黎宝，你自己来过？”

暑气蒸腾，巷子如逼仄的蒸笼，蝉鸣响个不停。

“水果棒冰，两元一根——”

吆喝声从隔壁巷子飘来，卷着一切乱七八糟的声音塞进楚黎耳朵里。

明微道长走了。

他解决不了这件事，才会走得这样匆忙。

或许是担心引火烧身，甚至没敢留个信给她。

视线轻微眩晕，楚黎晃了一下，扶住太清观大门，忍不住闭了闭眼。

“黎宝？你、你还好吧？好像有点中暑了，先去咖啡店坐一会。”辛桐扶住她，“市里还有好多大师，我陪你找！”

辛桐拽着怔怔出神的楚黎进了开在巷子里的清幽咖啡店。

店面不大，客人稀少。

店员端了两杯少冰的无咖饮品上桌，楚黎喝了几口，眩晕感才慢慢消退。

“好点了吗？”辛桐摸摸她的手，又摸了摸额头。

“桐桐，你和霍修私下一直有联系，对吧。”

声音不大，语气稀松平常，却让辛桐的手瞬间僵在原处，嘴唇张合，好半晌没说出半个字。

“你……知道了？”

“嗯。”楚黎态度平静，“谢谢你最近一直明里暗里提醒我，也谢谢你昨天上门约我出来。霍修死了，这件事你不要再参与，回去吧。”

自从两人初中成为朋友以来，辛桐从没听过她用这样客气、泾渭分明的态度说话。

*

辛桐有一位远房堂姐，只有过年才会见上一面。

堂姐是有名的摄影师，常年在外，身上有一种辛桐非常向往的独特气质。

出于这种向往，她开始疯狂迷恋摄影，但父母是普通的职员，家里还有个小两岁的弟弟，无论什么她都只能得到一半或更少。

家里不可能支持她这种奢侈的兴趣爱好。

她能使用的只有一台爸爸淘汰下来的旧手机，开机卡顿，画质糊得像座机。

青春期的少女爱漂亮，爱攀比。特别是在有一位家境优越的同桌出现后，羡慕的情绪到达巅峰。

那是一个非常寻常的傍晚。

辛桐写完作业，用卡顿的手机尝试拍摄阳台的兰花。

一个陌生人添加了她的社交账号，对方开出了丰厚的酬金，对初中生来说，那简直是天文数字。

要求很古怪，与楚黎成为好友，购买一台相机，汇报她的日常。

一旦被发现，会停止给酬金。

辛桐半信半疑时，她收到了一封信，信里是厚厚的一叠红色钞票。

楚黎爱笑，和谁都能玩到一块。

作为同桌，辛桐很快和她熟络，也拥有了一台相机，以练习为由，经常会拍楚黎。

起初，只是因为少女时期的虚荣心，这股兴奋的劲过去后，她们已经成为了很好的朋友。

辛桐不愿意再背着朋友，把她的照片和行程分享给来历不明的人。

察觉到她的不情愿，对话框弹出一句话。

“我们的交易如果公之于众，你猜黎黎、还有你的父母、同学，会怎么看你？”

辛桐如坠冰窟。

这场交易一旦开始，叫停的权利就不在她这边了。

她只能加倍对楚黎好，试图消除内心的歉疚。

“好奇怪，为什么她们都不跟我玩了？”

“桐桐，是不是我性格不太好，大家不喜欢我啊。”

“桐桐……我总觉得有双眼睛在看我。”

辛桐听见这样的话，却不敢看楚黎茫然难过的表情。

她清楚，自己是唯一一个，允许成为楚黎朋友的人。

她是眼睛。

代替那个人，监视楚黎的眼睛。

所以，当收到楚黎的求助短信时，她以为是霍修忍不住露出了阴暗面。

按照交易，辛桐应该把这件事告诉霍修。

不忍心压过了怯懦，她选择了报警，拜托了在公安局任职的表姐帮忙，却没想到自己在半路会发生车祸。

在接下来的时间，对话框一直沉寂。

连她故意没有转发和楚黎的聊天记录，对方也没催促。

结合楚黎最近的情况，辛桐意识到——

霍修换人了。

*

咖啡店播放着温情小调。

辛桐僵在原地，呆呆看了楚黎很久，过往的记忆像雪崩一样呼啸涌过。

记忆里那个明朗爱笑的少女，和现在容色苍白的女性像判若两人。

“对不起，我……”她张了张嘴，很想说自己只是刚开始被金钱冲昏脑子，后来一直都不愿意做这件事。

但她还是做了，这么多年她一直站在暗处沉默。

默许霍修控制她的人生。

辛桐深深低下头，咬牙咽下呜咽：“对不起。”

“黎黎，我是真的、真的把你当朋友，我没有想伤害你。你让我帮忙吧，你想做什么，我都会帮你……”她用力握住楚黎的手，近乎语无伦次。

楚黎默默看她。

如果没有霍修横插一脚，她们会是没有隔阂的好友。

“还记得之前的车祸吗？”她缓慢坚定抽回手，“那是他给你的警告，不要掺和我的事了。”

楚黎很确定，辛桐今天约她出门，已经踩到那只怪物的底线。

再有一次，她或许会没命。

红绳穿过的铜钱在手腕上晃动，偶尔贴上肌肤，温度阴凉。

楚黎垂眼盯着手腕，声音很轻：“你帮不了我，走吧。”

咖啡店门上挂了枚铜铃。

辛桐失魂落魄推门离开，铃音叮当。

楚黎捧着慢慢变成常温的冷饮，无视店员频频投来好奇的视线，呆坐在原处。

一阵风掠过，穿着低调戴鸭舌帽的青年在对面落座。

“你好，楚小姐。”他稍稍抬起帽子，笑起来时露出一颗尖尖虎牙，“又见面了。”

楚黎皱眉回想了一会，才想起来这个有点眼熟的人是谁。

和辛桐第一次去太清观时，撞到她的那个人。

见她满脸戒备不搭腔，青年弯了弯眼睛，双指夹住一张旧照片，亮在楚黎面前。

照片边缘泛黄，画质不算清晰，背景是古朴肃穆的中式建筑。

入镜的有十多个人，打扮奇特，像某种少数民族。站在中央的人身形瘦小，衣服繁重，脸上扣着一副神秘诡异的面具。

楚黎的视线扫过照片，在看见某一张脸时，瞳孔一缩。

扎双麻花辫的少女面容姣好，冷淡望向镜头，长相与她有七分像。

“妈……”她喃喃一声，用力抢过照片，一寸一寸查看。

的确是一张旧照片，少女旁边的一对中年人长得也与她有几分像。

楚黎抬头盯着青年：“你是谁？”

青年摘下帽子，表情渐渐严肃：“我姓楚，楚嵊，是来救你的人。”