冷寂电梯里，贺松俯身歪头察看艾心的脸，小心翼翼地问:“真生气了？”

“没有。”艾心看向透明电梯外的风景，想也不想地反驳贺松。

“真没有？”贺松有些不相信似的复问了一遍。

艾心沉默半天后，最终还是轻轻点了一下头:“有一点儿。”

“本来虞丘鹤说好，今天请我们来吃答谢宴的，结果呢？

叫我们来了之后，咱俩跟两大傻子似的，在那等她开完会，有没有等了快半个小时？当然我在乎的不是时间，也不是那顿饭，是态度！

是她邀请我们诶，有没有搞错啊！不把自己的时间排好干晾着客人？所以我心里稍微有点儿难受。

然后呢……出来上个洗手间的工夫，还听见她说的那些话，更堵得慌了。

不过，如果事实真是像茉敏说得那么严重，我也没有理由怨她。

刚才就是过过嘴瘾而已，解一下我等她那么长时间的气。”艾心说完后无所谓地耸耸肩。

贺松有些惊讶地瞅着艾心，那张机关枪似的嘴，终于强势输出完毕。

他感叹道:“那你这演技不去拿奖都白瞎了，我当时还真以为，你因为听见虞丘鹤说的那几句话生气了。”

贺松倚着电梯壁，在心里给自己当初对艾心，是一朵犀利霸王花的评价，默默点了个赞。

这女孩乍一看是个温温柔柔没脾气的，实则内里极有自己的原则个性。就像是泡椒凤爪，表面看着温和无辜实则酸辣脆爽。

这种强烈的反差感，对于贺松来说拥有致命吸引力，他快要陷进去了。

当天际最后一丝夕阳被黑夜吞噬，熟悉的老式挂钟声响起，再次将四人拽进梦里。

只不过这一次，他们是分别出现在不同的黑雾里。

老妇人苍茫的声音从黑雾中传来:“为生者痛为死者冤，不为功名利禄、不畏强权折辱、不违守护初心。

还要做好最坏的打算，一旦踏上便没有了回头路。艾心，你考虑好了吗？”

艾心脑海中不自主浮现出姐姐的模样，如果此生无法再与姐姐相见，那就让她在这条路上慢慢赎罪吧。

可是……她还想再争取一下。

艾心仰头望向上方黑雾，高声呐喊:“众焱星上无论发生什么事儿，您肯定都知道对不对？

我求求您告诉我，我姐姐还活着吗？她在哪儿？我真的好想好想她。”

姬元沉默一瞬，古老而又嘶哑的声音再次传来:“上天会给勇敢者奖励，在这条路上，惊喜泪水与危险苦痛并存。”

“好！我去！”艾心听懂了姬元的暗示。

姬元又问贺松，贺松负手而立只淡淡地说了一句:“艾心去吗？她去我就去。”

下一位是虞丘鹤。

这一刻，虞丘鹤脑海里闪过很多人的身影。有茉敏姥姥、有那五个小女孩和她们的妈妈、有雷满邢月花宝鸽、还有地下17层的女人们。

闪过很多人说的话“您一次次拿着岛民的产品去参与他们之间的竞争，瓜分他们的利益，真的会犯众怒群起而攻之。

那些人手段狠辣，尽是吃人不吐骨头的魔鬼，何必呢？您即使不参与这些事情，在尚洲一样能无忧无虑地过完一生，值得吗？”

“难不成以后再遇到类似的棘手情况，你都要采用这种蠢办法吗？你有几条命能用？嗯？！”

“您是一个尚洲富商，一时兴起买下海岛妄图跟11家族作对，做着想拯救地下城人类的英雄梦，不知天高地厚。”

虞丘鹤喃喃自语，略显落寞自嘲地说:“没能救下茉敏姥姥，一度成为笼罩在我头顶的阴影，给我造成了很严重的心理和生理的双重创伤。

自从这件事过后，年少时的我像着了魔似的，立誓要拯救众焱星上所有深受苦难的人。

这个念头宛如一棵树苗，深深扎根在我脑海中。

现在回头想想，也许是从小过于优渥顺遂的生活环境，造就了我这种不切实际的想法吧。

后来，又经历过的许多事情渐渐让我明白，对于很多事我都是无能为力的，我的善良也是可以被人利用的。

由此，大树被风雨磋磨地再不像盛夏时那般繁盛。保护丘鹤岛居民和拯救地下城民众的念头，逐渐变成一个木讷空洞的壳。

所以，最初对于您的提议我是毫不犹豫拒绝的。如果换作年少时的我，肯定会毫不犹豫地答应您。

我想……大概是年少时最不缺的勇气，变成了我如今最缺的东西。

年少时的虞丘鹤绝对想不到，如今的虞丘鹤，竟然也能说出尊重他人命运，别再多管闲事这种话。

也能把她最爱的民众们置于险境，变成自己的局中一环。

这些年，我都活得很别扭迷茫。

既想热烈坚持自己的初心，又被现实捶打出的挫败与怯懦，吓得连连后退，无人诉说。

小姑娘们的妈妈说:“其实啊……她们没得选，我也没得选，我们这片土地上的女人们从来都没得选。”

雷满邢月花宝鸽说感谢我保护他们，给了他们继续活下去的机会，没有带着遗憾误会与家人阴阳相隔。

如果我这个有能力的人都尸位素餐，坐视不管把人当棋，那她们还能信任依靠谁呢？

我想为她们披荆斩棘开创一个新的世界，殒命于我的初心战场上，才是我真正的选择。”

虞丘鹤把自己28年的心路历程，悉数剖析在姬元面前，并给出了自己的答案。

她说完后长舒一口气，整个人看起来都神清气爽，轻快不少。

黑雾里久久未再传出话音，当虞丘鹤以为，好像要过去一个世纪的时间后，终于传来一句:“孩子，苦了你了……”

虞丘鹤的眼泪，几乎是在同一时间唰地落下，短短六个字暖了她这么多年的疲惫和孤独。

下一位是平隐之。

平隐之边抠甲缝，边应了一句:“虞丘鹤是什么答案，我和她一样。”

问完所有答案，姬元的声音同时在四人头顶响起:“从现在开始，请你们随时做好出发的准备。

初始阶段，你们只能接收规模较大的信念力量，但这也正是最危险的时候。

前路有难，与君相识愿君安康。”

话音坠落，整个亿灵境顿时响起凄厉悲鸣的哀嚎，从耳道直冲天灵盖，头皮炸裂根本不给人反应的机会。

四人的眼泪唰地一下涌出，听者落泪。

下一秒艾心猛然睁开眼，从宿舍床上弹坐起来。她弯着腰大口大口地呼吸新鲜空气，额际冷汗直冒。

一股心有余悸的死亡感，仍然还笼罩在她身侧。

枕头底下的手机铃声响起，屏幕上显示我妈两个字。

艾心掀起眼罩拔出耳塞划开接听键，温柔似水的中年女声，从听筒那边传来:“宝贝儿，你出发了吗？”

艾心有些无奈地抱怨:“妈～天才刚亮，我买的是九点的票呢，急啥呀！”

“你这孩子~早点儿去车站等车，是你等车不是车等你，万一路上要有点儿啥突发的事呢！”

艾心缩回被窝里躺下，打算再睡五分钟回笼觉，嘴上却敷衍地应承道:“好好好，我现在就去刷牙洗脸，马上出发行了吧？”

“诶～你是不是又躺回去了小懒猪，最多再眯十分钟就起来啊，要不然时间真的太紧了。

然后那啥你别忘了，搁楼下买点儿吃的喝的在路上带着。万一饿了，你拖着行李箱也不方便到处去买。”艾妈宠溺地叮嘱。

知女莫若母啊，艾心闭着眼睛回答:“好好好！！！”

“嗯，妈给你做了你最爱吃的锅包肉、糖醋排骨、炸里脊、油焖大虾、红烧狮子头、还有鸡翅包饭。

宝儿你还有没有别的要吃的了，水果沙拉来不来一个？”

艾心听着韩娟华女士温柔的话语，心里涌起一股苦涩的幸福感。

好似是无家可归，饥一顿饱一顿地流浪狗被人领养回家。给它耐心地洗澡，做美味的食物，时刻观察它的情绪变化。

诚然在这偌大的星球上，她是掌权人手心里的一粒沙，领导眼中一个可以产生效益的工具。

但在妈妈眼里，她永远都是这世界上最珍贵的宝贝，独一无二无可比拟。

艾心温柔地说:“不用这些就够了，妈你有没有啥想吃的或是要买的东西，我给你捎回去。”

“诶呀~可不用别买啊，家里啥都有我啥也不缺。你就别乱花钱了，赶紧回来就行。”韩娟华女士急切地反驳艾心的好意。

“嗯，知道了。”

韩娟华女士隔着听筒，木马亲了艾心一下后，挂断电话。

艾心扯过被子蒙住头，翻了个身继续去会周公去了。

同一时间，贺松左手拎着一个中型蛇皮编织袋，有些破洞的地方还用透明胶带粘了几下。

右手拎的却是好几个高档礼盒，从儿童玩具奶粉零食——护肤品营养品，一应俱全。

贺松锁好铁门，拎着东西往前走了几步后，忽然脚步微顿。

他回头看向这个，自己住了好多年的火化间，笑着告别:“再见了老伙计，不，再也不见了老伙计。”

未来是未知的，一个踏出习惯圈的人，需要破釜沉舟的勇气与毅力。

坐了整十个小时的火车后，艾心最终在下午六点，抵达甘洲西北部的一座沿海城市——11号地上城，13区404街95号院，第5层1户。

艾心似乎是有些近乡情怯，她忐忑不安地站在门口。隔着斑驳老旧的铁门，能清楚听见屋里抽油烟机，嗡嗡作响的声音。

香甜的饭菜香从门缝内飘出来，勾的她忍不住干咽了咽口水。

艾心抬起好几次手想敲门，只不过到最后都默默放下。

终究还是……艾心深吸一口气鼓足勇气，在心里不断地告诉自己不紧张，抬起手咚咚咚地敲响门。

很快，厨房推拉门吱啦……吱啦……拉动的声音传来。紧接着是女人踏踏踏趿拉着拖鞋，急忙往门口走来的步调。