村长干皱的脸上一脸喜气，他笑着和曾思衡说话，硬将红纸往曾思衡手里塞。

曾思衡吓得一掌拍开，鬼哭狼嚎地吼道：“别给我，我不要！我不要对象！我要恋爱自由！我不要包办婚姻！！”

村长一脸困惑，这时他看到出现在门口的林祝夏，又笑了起来，抖抖红纸，指着其中一行生辰八字，说了一长串话。

两方人语言不通，但肢体语言很好理解。

发现对方目标不是自己，曾思衡一秒泪干，仿佛刚才杀猪般干嚎的人不是他：“夏哥，他们找你的？”

“好像是哦。”林祝夏嘴角噙着冷笑走到门口，接过红纸一看，也不知道写着谁的生辰八字就往他头上按，也好意思。

黝黑干枯的手突然抓住林祝夏手臂，一位老者的力道竟大到让一个成年人踉跄几步，还好有另一道力牵制住，村长回头，眼神森然，他身后青壮年不约而同上前，将三人围在中间，落在地上的影子似乎无限拉长，莫名的压迫感陡然升起。

林祝夏顺着视线也跟着看过去，曾思衡和一诚俩人一齐拉住他右手臂，感受到周身威胁也不遑多让，更加用力抓住他，一诚小幅度摇头：“夏哥，不能跟着他们走。”

林祝夏眼神一软，他忽然想起来，当初绪空大师收养一诚时，他跟着师父去见过。当时小孩五岁，顶着光溜溜的圆脑袋，白胖的两头身像个软乎的水煮鸡蛋，一碰就倒。

一诚从小就有礼貌，脾气也好。

他看着好玩，一整个下午陪小孩玩，说是玩，其实是他单方面玩小孩，偏临走时还拉着他不让走，怪傻气的。

当时他年纪小，身上还留了点良心，他记得他对小孩保证改天一定来找他玩。

不过这个改天一直没有实现。

他是个守信用的，不如就今天吧。

“那一起去吧。”林祝夏笑道，抬头看向正走来的遵时，“部长没意见吧？”

遵时没有意见：“你随意。”

得到领导首肯，林祝夏面对村长，他先指指自己，再指指其余三人，然后指指红纸，最后两手大拇指怼近一弯，村长喜笑颜开，大手一挥，示意他们跟上。

肢体语言也是语言，在语言不通的情况下最好使，更何况村长十分热衷做媒。

“走吧。”林祝夏率先跨步上前，还不忘自己夸自己，“语言天才。”

一诚：？

曾思衡看向遵时的眼神满满求生欲，可他们好人部长熟视无睹，略过他，跟上了坏人林祝夏的步伐。

曾思衡：“……”

好霸道，这就是强制爱吗？

村长带头，四人被夹在中间，似乎怕他们逃跑，身后跟着四个青年壮汉，牢牢堵住逃跑路线。

眼前虽是黑夜，更像白天，一路上出现不少村民，他们都有着相似的黝黑面孔，脸上沟壑深刻，仿佛生活的苦难烙印在他们脸上。

妇女在头顶盘着发髻，戴着蓝色乌兹帽，她们身上背着比人还高的草堆，手部指节粗糙，饱经风霜的面孔不时略过他们，看不清喜乐。

男人们牵着滇马，马背上累着货物，走动间不时发出叮铃铛的脆响声，前往四人来时的路口，路口被黑气封住，黑雾浓郁看不到底，他们熟视无睹走入，身影在黑暗中消失。

村长转过头瞥向他们，别有深意的恶意眼神和憨态老实的笑意形成鲜明对比。

曾思衡忍不住嘀咕：“年纪一大把，心眼子可真多。”

无非就是想恐吓一下他们，断了逃跑的心思，所以有心带几人“路过”。

“不是他。”遵时道，“这里的人，这里的事，一切景象都是假的。对方展示的，是想让我们看到的，继续走吧。”

绕了一大圈，众人终于走到一户人家前。

若没有记错，这户人家距离他们的小院不过五分钟路程。

村长敲响一户人家的院门，一对夫妇喜气洋洋地请他们进来，见到村长带来四个人，无措询问后放下心来，视线聚集在林祝夏脸上。

女主人向屋内喊了一声，许是一个名字，很快，一个年轻女孩推开门出现，两根黑长的粗辫垂落在两侧，和主人垂丧的表情如出一辙。

她抬头看了林祝夏一眼，眼眶中泪光盈盈，不情不愿走到父母身边。

村长站在两者中间，不知道说着什么，全场他最开心，话最多，林祝夏觉得这人像个拉皮条的老/鸨，不安好心。

不知道这事什么时候会结束，站在一旁的曾思衡叹了口气：“来这几个小时，也不知道我师父有没有发现他的好徒弟出事了。”

整天遛那破鸟，想来是不知道的。

本来只是随口唠嗑，没想到林祝夏和遵时皆脸色一沉。

“几个小时？”林祝夏眼皮一掀，“外面过去快一天了。”

一诚刚高考完，还没从高中生的身份完全脱离出来，手腕上戴着手表，他低头一看，秒针转过十二点，距离他们来到这里正正好三个小时。

这里和现实差不多一比八的时间流速。

一种说不清的微妙感顿时席卷众人，这里不变的天色好像在模糊他们的时间概念。

遵时眼神一动，突然开口问两人：“那两个人是怎么找到那棵树的。”

山坡距离村庄有很长一段距离，而且越靠近山坡，灯光越黑暗，人都是趋利避害的，在不熟悉的环境下，正常人怎么可能跑去山坡？

“这……我也不清楚。”曾思衡细细回忆，“我和一诚到小院的时候，那两个人和假的顾时茂已经在了。”

这话提醒了一诚，他面色一变沉声道：“不对！曾哥你想想，我们进门的时候，那两个人是不是激动又害怕？所以我们在假顾时茂的解释下，先入为主以为他们是在害怕突然来到了这鬼地方，但如果他们害怕的原因是因为假顾时茂对他们说了什么呢？”

“对！对！”曾思衡也发现其中的不对劲，“所以我们安慰他们，阻止他们离开的时候才会那么激动，而且后来是假顾时茂让我们去找他俩的，还有那杯水！假顾时茂给你、我，还有夏哥都倒了水，我们没有喝，那鬼东西一直在引导我们！”

林祝夏眯起眼，缓缓道，“比如，她和两人说，山坡是离开这里的方向。”

引导他们去找山坡上的骨树。

遵时道：“游无孜。”

“什么？”

“那棵树应该是游无孜，情死之树。”

还没来得及解释，急促的敲门声在院内响起。

几人对这敲门声心有余悸，每次开门都会发生不好的事。

这次轮不到他们开门，村长带来的其中一人跑去院内，随着一声声高呼，不少人快步离开堂厅，女孩跑得最快，一见到放在门口的担子，跪倒下来，放声痛哭。

四人看到的时候，场面一片混乱，以院门相隔，两方人马已经吵了起来，面红耳赤，不知名的语言听得让人头疼。

两者中间，一个青年躺在担子上，脖颈间有一道青紫的勒痕，毫无气息。

这显然是个老套的故事。

包办婚姻下的悲剧，少男少女的爱情以一方的死亡作为结局。

曾思衡幽幽瞥了林祝夏一眼：“造孽啊……”

林祝夏难得没有怼回去，反而叹息道：“还真是物以稀为贵，不能自由恋爱的时候可以为了爱去死，能自由恋爱的时候，很多人不当回事。”

现代人将感情变成一场博弈游戏，他们随手可得的恋爱机会，是别人触之不及的毕生追求。

眼前的场景让人动容，可再感人，无论谁看到这一幕，心情都不会好，一诚闷声道：“连死的勇气都有，为什么不去反抗父母？”

“可能根本没有想过吧。”林祝夏轻拍一诚的肩膀，安慰道，“这个选项可能根本没在他们的意识里存在过。”

因为从没想过可以反抗父母，所以他们选择用死亡反抗封建制度的压迫，追求爱情。

两方的争吵很快结束，女孩被父母带回了房间，众人也被客气地请了出去，院门关上那刻，他们看到女孩跪在父母面前，哭得撕心裂肺，她的父母坐在上位，将摆在桌面上的红纸撕成两半。

曾思衡不忍心道：“幸好她家里人没有逼她，天底下大多父母都是爱孩子的。”

一诚叹了口气：“是啊，可是这个代价太惨痛了……”

命都没了，算什么反抗？

以爱人性命为代价换来父母给予的自由，这样的爱太痛了。

林祝夏蹙眉，总觉得有哪里不对劲，不禁喃喃道：“为什么我们的人死了他们高兴到唱歌，自己的人死了倒像和正常人一样来讨公道了？”

他的声音很低，除了遵时，没人听到他的疑惑，然而遵时也不解，他和林祝夏有同样的疑惑。

一诚继续刚才的话题，抬头问道：“部长，你说的‘情死之树’到底是什么意思？”

“在某些文化中，树是跨越生死两界的媒介。情死者以树为桥梁，相信借此可以进入‘第三国’，乌鲁游翠阁，爱情的伊甸园。”遵时眼神飘远，不由想起记忆中的一个小片段。

鬼族的未成年期很长，长到遵时已是人类的成年年纪时，外表还是个到母亲腰间的半大孩子。

他的父亲是鬼族的王，在他还没有为其分担鬼族公务时，他父亲时常忙得见不到鬼影，所以幼时，他常和母后待在一块。

他母后最喜热闹，一天不动浑身没劲，因而主动揽下阴界巡查一事。他注定要继任父亲的位置，这个位置责任重大，他自小便被耳提名点，鬼族子民是他无法卸任的责任。

完成课业，剩余的时间他还要跟着两人历练。

有一次，他跟随母亲巡逻，看到在阴阳两界都十分有名的阴差兄弟，范无咎和谢必安，两人带着十几个穿着相同民族服饰的女性。

她们都很年轻，青春靓丽，扎着粗黑的长辫，身披七星披肩，手牵着手，一起走上奈何桥。

孟婆叹息着，给每人盛了一碗甜汤。

人生七苦，孟婆汤有七味。

世人不知，以为煮沸的那七口锅都是一个味。其实孟婆婆惯会看人下菜，遇到讨厌的，便盛苦汤；遇到喜爱的，便盛甜汤。

不过也不是天天都是这规律，遇上哪天她心情不好，过奈何桥的魂魄得到的都是一碗苦汤。

孟婆婆左手边的锅，是甜汤。

十六碗汤，都来自这口锅。

阴差带十六个魂魄回阴间这事并不少见，底下人手不足，有时忙起来，一个阴差带三四十个魂魄回阴间也是常有的事。

但那天，很多人都停下了脚步，静静望着她们。

“可惜，多年轻啊……”

“听说民间有句谚语，‘情死一世，胜过坐三世皇帝’，真搞不懂人类在想什么，再怎么爱一个人也不该为其而死啊。”

“他们被骗了，哪有什么第三国，这世上只有地府和地狱。”

……

鬼族天性不喜被束缚，随心自由，可对于爱情，却俨然违背天性，凡遇到一生挚爱，他们专一、忠诚，矢志不渝，一辈子只认定一人。

可对于“挚爱”的理解，不是所有鬼族都是相同的。很多人为此苦苦寻觅这个答案，幸运者年少时遇到相知相爱的另一半，不幸者到死也没找到。

他年少时曾想过这是不是一种诅咒，对鬼族生来强大力量的束缚和牵制，不然为何鬼族的伴侣一生只有一人，不然为何鬼族人用一辈子苦苦寻觅？

他的小叔叔游历四海，四百岁也没找到真爱，终于成了根老光棍。

就算是鬼族内数一数二的强者又怎样，找不到老婆，天天不干正事，父王说人间的流浪狗都比他有用。

年幼的遵时脸颊肉嘟嘟的，眼神冷静得可怕，他在心中默默衡量爱情和死亡的轻重占比，冷冷道：“不值得。”

发现了儿子语气中的鄙夷，美艳贵气的鬼族王后爱怜地摸摸他的小脑袋：“三国东吴孙权黄龙年间，有个人叫陆东美，与妻子琴瑟和鸣，妻子死后绝食情死。他的妻子死后一直守在他身边，见丈夫身亡悲痛欲绝。”

“谁说世间没有真爱？只是见的人太少。”

“可她们死了。”遵时紧拧眉头，十分不赞同，“你看她们的身边，真爱在哪里？”

“情爱从不是一个人的事，也不是生命的全部追求。”王后深深叹息，不知为谁，“阿时，她们来到这里，是为了反抗封建礼教，她们要的是自由