二人一番唇枪舌剑，到底是将沈念入府一事暂且商定。

萧镇这回倒是未再诓他，傅府中的确有闲职空缺，他打点一番便将此事解决。待到三日后，他将傅府腰牌递过时，沈念面上还是喜疑交加。

“仲亭这般费心，我却不知该如何道谢了。”沈念抿唇一笑，便欲伸手接下。

孰料萧镇却收手一撤，似笑非笑道：“接下此牌你便是我的手下，在府内该唯我是从。”

他本是无心之言，孰料沈念听了此话，却是心头一跳。这人杏眼微睁，恍惚间忆起许久以前，孟涯也曾对他说过此话——

“隐月洞……”那人于北坞山下负手而立，在自己洞府前驻步笑道，“你这蛇妖倒会附庸风雅，只是如今我捣了你的洞穴，此地便归我所有，从今往后，你该唯我是从。”

北坞山千年长青，偏在孟涯踏足时飘起了鹅毛大雪。而蛇本畏寒，沈念那时已是灵力隐散、神思颓萎，当此虚弱之际，忽听得洞前有人笑言，他便竭力掀起眼帘，只见漫天白雪之中立着一道颀长身影。

风雪覆面，这便是他头回见着孟涯。

“——你在想甚么？”忽有人提声问道。

眼前风雪遽散，徒留下一张英朗面庞，却见其眉眼疏冷，分明不是梦中人。

沈念恍然痴叹道：“在想……”

一个“你”字还未出口，又听他语句稍顿，转言道：“在想一位故人。”

萧镇笑意已收，在他面上打量再三，这才开口：“今日若无事，便同我前往观音庙，傅小姐正于城郊礼佛，过未时方归。”

“才值鸡鸣之时，何必这般早去？近日天燥，那庙外又无亭盖，咱们何必要受这苦？”

沈念不太乐意，听萧镇提及那傅小姐更是面露不愉。

“沈公子，你这遭可是去享福的？”

沈念听他讥讽，撇了撇嘴，认输道：“我随你去便是，仲亭少要笑我，也别叫甚么公子了。”

萧镇嗤笑一声，倒是应了他话：“沈念，我不知你所图为何，只是你与我滑嘴便罢，那傅小姐是太师千金，你若敢有冲撞之举，我必不轻饶。”

沈念听罢满腹委屈，心头怒气横冲，便要骂出口来，只是见萧镇冷眼扫视，又恐这人怪罪自己，只得咬牙道：“仲亭放心罢！”

萧镇摇了摇头，翻身上马，又举着马缰朝沈念指道：“我身后还有一匹，你乘此马紧随我后，到了观音庙不要多言，且待我引荐。”

说罢也不管沈念神色，顾自先去。

沈念见他背影决然，捏着拳头低骂道：“也不问问我会不会骑马！”

可萧镇早已绝尘而去，哪会听得他言？沈念极低地叹了口气，又瘪嘴自言道：“甚么都变了，只这绝情丝毫未变。”

言罢甩了甩头，跨马扬鞭，又急匆匆缀在萧镇身后。

他二人至观音庙时，还是晌午不到，庙外几个侍卫打扮的男子见了萧镇，都是上前相迎，萧镇大略说了几句，又将沈念带至身前，朝几人引荐了一番。

沈念听他说话时，才发觉萧镇在几人中威望甚大，这人说话不紧不慢、气定神闲，别有一派仪态在身，听来便叫人信服，虽是他年纪轻轻，也得几人以大哥相称。

其中一汉子打量了沈念一番，突的笑道：“萧大哥，这位沈兄弟真是俊朗不凡呐，只是瞧他这般，却不像个能吃苦的，万一……”

沈念不服道：“这便是……敢问这位兄弟大名？”

汉子笑道：“马不逢。”

“这便是马大哥以貌取人了，我可有的是力气，当个侍卫算的甚么？”

马不逢拍了拍他肩膀，开怀道：“沈兄弟这般豪爽，看来是我多虑了，想来也是，萧大哥寻来的人，哪会是没本领的？来来来，沈兄弟，咱们今夜便去喝上几盅，也算为你接风洗尘了！”

身后几人也都哄笑着撺掇起来，沈念面上笑迎，心内却想着借口脱身，他是为了萧镇来此，才不愿浪费时间同这些人打交道。

“当值之时，少要多言。”萧镇及时打断道，“不逢，小姐礼佛前可有甚么吩咐？”

马不逢即刻止住笑意，朝萧镇正声道：“小姐未说甚么，只是见萧大哥今日不在，多问了几句。”

萧镇面上不变，双眼却柔和下来，颔首道：“我知道了。”

他这神色变换极快，旁人难以发觉，只是沈念一心系在他身上，哪会不见他眼内笑意。

他笑了，只因话语间提及了一个相识不久的女子。

沈念浑身一震，心头那个叫他竭力压下的猜测又要浮上心头，他垂下双目，只觉心中情绪翻涌不已，直叫他定在原地、动弹不得。

万般滋味之中，第一丝叫他察觉出的，不是妒恨，而是惊惶，漫天覆地的惊惶。沈念手脚发抖，浑身冰凉，一种难以言喻的恐惧萦绕在他胸口，好似溺毙于寒池之中，叫天不应叫地不灵。

原来、原来孟涯真的会动情……

“唉——沈兄弟，你怎的突然不说话了？”马不逢见他垂首半晌，不免疑声道。

“无事，我……”沈念隔了许久才寻到自己的声音，他甫一出口，便觉喉中干疼，隐隐间还能尝到一丝血腥味。他不由低咳几声，待心悸压下，才接道：“是我走了神，不碍事。”

萧镇瞥了他一眼，又嘱咐道：“切记少言。”

沈念抬头看他，一双眼却好似要将他钉在原地，默然良久才咬牙回道：“……好。”

那傅府的侍卫都是些粗犷人士，虽觉萧、沈二人间有些不睦，却也笑嘻嘻打着圆场，那马不逢又接道：“沈兄弟，萧大哥叫你少言也是为了你好，咱们小姐虽是个良善好相与的，但她那乳母嬷嬷却惯会骂人。咱们兄弟几个稍有懈怠便叫她骂个狗血淋头，你又是刚来的，还是少言为好。”

沈念稳住心神，打探道：“这倒是古怪……”

他抬眼看了看萧镇，面上虽无血色，却还是挤着笑接道：“太师老爷随军南下，不在便罢，怎么连太师夫人也不在漳邺？听几位的意思，好似小姐身旁能说得上话的，只这嬷嬷一人？”

他身侧一玄衣侍卫咽了咽唾沫，面色呆滞，有些局促地接道：“沈大哥，不瞒你说，咱们几个初来时也觉得诧异，后来才知道这……这漳邺的偏府本就是为小姐一人建造的，住不来外人。便连小姐的亲娘、咱们太师老爷的夫人，也得留在京城，许是老爷夫人不放心，这才挑了一位泼辣嬷嬷，好伴着小姐。”

“哦？”沈念反应了许久，才接道。

可待明白他话中之意，沈念才又拧起眉头，他前后思虑一番，总觉有些不对，又见眼前这玄衣侍卫瞧着甚是年轻，怕只有十六七岁，同自己说话亦是低声细语，便想着多套几句话。

“小兄弟，你叫甚么？”

玄衣小侍卫张了张嘴，刚要说话，却叫一旁的马不逢抢道：“这是连大哥的弟弟，唤作连风，他大哥连山原也是府中的侍卫，却不知为何害了疯病。一家老少失了生计，小姐看他们可怜，便叫他弟弟也来府内当值。”

“疯病？”沈念心疑愈重，不免想到胡三娘的丈夫梁修，那人见了其妻头颅，也是落了个疯痴的下场。他看向萧镇，见那人面上也有些深沉之色，更觉此事不简单，便追问道：“太师府建成也不过月余，难道连大哥是近日才害的疯病？”

连风先是点了点头，又面露纠葛，呆呆道：“说是疯病，却也有些怪异。咱们太师府的内侍，大多是从京城跟着小姐来的，其他人中……只有萧大哥和我兄长是漳邺人士。那时，大哥他入职不过□□日，某日清晨回家倒头大睡，我和娘亲还当他是夜里当值、有些疲累，谁料大哥他过了两日都不醒，娘亲便急急去请大夫，回来一把脉，大夫却说他脉搏已无，是……是……”

“是已死之相。”萧镇许久未言，此时却突然接话道。

周遭明明是烈日凌空，众人心中却都冒着冷气，那马不逢惊骇道：“连风，你大哥不还活得好好的，发生了这等怪事，你、你先前怎么不说？”

连风面上仍是那副呆样：“马大哥，我兄长他确实活得好好的。那日大夫说了这话，我和我娘却是不信，只因我兄长身上还热着，鼻尖也有气息，哪里像是死了？我娘气不过，将那庸医赶了出去，又守了大哥三天。三天后，他、他竟真是醒了……只是口中只会咿咿呀呀，好似三岁小儿，问甚么也不答，显是失了神志。”

众人听他说明缘由，皆是叹了口气，马不逢便道：“看来那大夫真是个庸医，说得甚么胡话。”

不对，不是胡话。

沈念眉头一皱，暗忖道：不是胡话，听他说来，那连山像是中了失魂症……魂已消散，徒留六魄寄居肉壳，不疯才怪。

思及此，沈念抿了抿唇，心头陡起一阵烦躁。若光是胡三娘一事便罢，却还来了个城郊破庙的怪佛，加上他二弟身上的禁言术，还有这傅府的失魂案……这怪事怎么愈来愈多，而且……怎么偏就发生在萧镇身旁？

他心中又是烦乱，不由自主便抬眼去寻萧镇，却见那人也直直望着自己，他心生陡然一定，暗念道：别的先不管，可这事发生在傅府，保不齐就是冲着仲亭来的，我可不能放过它去！

沈念一吐浊气，想了又想，问道：“既说连山归家前夜在傅府当值，那当时夜里同他在一块儿的又有何人？”

众侍卫听他此问，面色都有些怪异，连风更是垂下脑袋、一字不答。沈念不明所以，便朝萧镇问道：“仲亭，你可知晓？”

萧镇看了看众人，嘱咐道：“你等在此等候小姐。”

他又朝沈念使了个眼色，唤过此人至另外一侧。沈念见他举动，更是难明其意，只得乖乖站他跟前，等候这人开口明言。

萧镇也不卖甚么关子，至无人处便直言道：“是我。”

“甚么？”沈念双目圆睁，却又即刻反应过来，追问道，“当日同连山一块儿当值的人便是仲亭？”

萧镇面上并无异色，只是颔首道：“不错，只是……怪便怪在，那夜的事，我竟无甚清明印象。”

沈念听他描述，心头更是一跳，他隐隐明晓了真相，便试探道：“仲亭可是忘却了当夜之事？”

“非也。”萧镇缓缓摇头，贯素平静的面上亦现出几分迷茫，“好似薄纱遮目，又如雾里看花。我虽知晓发生了甚么，却总觉混混沌沌、不是亲历。”

沈念听言愈发确信，他抿了抿唇，在萧镇周侧缓踱几步，又双眼一动，上前附耳道：“仲亭，我且问你……上回梁捕头一事，你是否也有这般感受？”

萧镇即刻转头，双目紧紧盯着眼前这人，缓声道：“你果然知道。”

他突然伸手扣住沈念手腕，低声质问道：“你我年幼相交一事，我也毫无印象，你说，这究竟是怎么一回事。”

沈念佯作挣扎，却只轻轻转了转手腕，状作奋力而不得脱的模样，贴着萧镇呵气道：“仲亭这般不是更要惹来外人？”

萧镇冷哼一声：“快说！”

“只怕我说了你又不信。”

“你只管说来便是，信不信自有我定。”

沈念转了转眼珠，好似威吓一般，低声道：“怕是府内有妖邪作祟。”

萧镇紧紧盯着他眼睛，见这人气定神闲，又冲着自己眨了眨眼，还玩笑般的咧嘴一笑。见此情形，他不由得怒气渐起，言语间更是冷淡疏离：“你这胡乱之言，要骗得谁去。”

说罢甩开他手，转身不言。

“你看吧，我说了你又不信！”沈念倒也不恼，只是接道，“我曾听过一种咒法，可叫中咒者七魂离体，状若痴儿，便唤作勾魂咒。只是此法极损阴骘，且耗费极大，除非天神下凡，否则下咒者施法时必得在中咒者三步之内，且手中得拿着一样宝器——唤作锁魂囊。不然那魂儿离体无处可去，必在一刻钟内沉入地府，而拘灵判官一核生死簿，知晓来魂阳寿未尽，自然明白是阳间有人行勾魂恶事，定会即刻前来拿人。”

“若真是此咒，那这勾魂者……定是府内之人。”

他这话半真半假，虽是点明了妖怪行径，却又将萧镇所问之事撇得一干二净，摆明了是不叫他知道内情。

萧镇哪会听不出他句中之意，听罢转过身来，低声道：“如此说来，我的嫌疑才是最大？”