西格沃特扔出去当太空垃圾的使者，德伦沃斯会是一个更好的说客。他会不顾一切地说服西格沃特返航，而我的眼睛就是最强而有力的证据——”

场景转换，辛德蹲下身来，在他的耳边低语。过于安静的空间里，连心跳声都清晰可闻。

“不要想着说服西格沃特，他已经有了足够多的替代品，不可能为了一只雄虫回来。”辛德断断续续地说，“活下去，德伦沃斯，向我发誓你会活下去……不要让我看到你的尸体，别这么残忍地对待我……”

德伦沃斯睁开眼睛，梦中的一切开始模糊，过往的记忆却愈发清晰。他几乎和辛德一起长大，熟悉他甚至更甚熟悉自己，稍早些时候，德伦沃斯站在辛德的背后，看见那条尾巴如出一辙地缠住辛德的脖子的时候，他几乎下意识地要将它取下来。

所幸理智未曾冲破感性，那并不是任性的场合，比起这种牺牲，他更不想见到因为自己的愚蠢而导致辛德的计划出现纰漏。

他能做些什么？他要怎样阻止那个恐怖的未来？这是长久以来德伦沃斯一直在思考的问题。

重生的侥幸与狂喜后，随之而来的便是困惑与恐慌——

他没有远超同类的智力，他缺乏训练，同样欠缺对信息的敏锐度，这些都不是一个护卫雌所需要掌握的必备技能，德伦沃斯是个优秀的护卫雌，却什么都没有办法保护。

如果事情超出自己的能力范围，上报上级，没有上级，上报阁下。

这是护卫雌的准则。

在他还在犹豫的时候，西格沃特的异常举动让德伦沃斯迅速确定了重生者不只他一个，莫大的恐惧与悔恨撕毁了德伦沃斯的理智，他几乎是迫不及待地奔赴星舰同辛德坦诚，却在坦诚后陷入更大的茫然与沮丧。

在这个根本不需要护卫雌的地方，他到底应该做什么？他到底应该怎样证明自己的价值？他到底应该怎样去保护自己的保护对象，去规避那个未来？

而不是……而不是一而再，再而三，像今晚一样，让辛德反过来去保护他……

夜半惊梦，德伦沃斯焦虑过度。这有损他的健康，却不会损害他的敏锐，护卫雌捕捉到什么异常的声响，是鞋子踩在地毯上发出的摩擦声。他翻身下床，悄无声息地踱步到门口。

咚咚，咚咚。

德伦沃斯听到敲门的声音，他聚精会神，隔着门隐隐可以听到那颗心脏的跳动，熟悉的声音让情绪还停留在那个梦中的德伦沃斯无法控制泪腺，而辛德则在门的另一边叹气。

“开门，德伦沃斯。”辛德说，“我知道你也失眠了，我们像小时候那样讲睡前故事吧。我想起一个很早的故事，叫《农夫和蛇》。”

德伦沃斯知道这个故事，尽管想不明白为什么一只雌虫会被一条堪堪回温的蛇袭击，但他依旧记得这个故事的寓意：

它讲的是明辨是非，谨防恩将仇报。