只是，风波虽平，钱大人可未必愿意见到此事就这样浅浅带过。

“江阔，本官记得，你说过，会处理的很好，绝对不给世人留下什么把柄。这就是你的结果吗？”

挽梨楼中，坐在上位的钱莘十分不悦，锐利的眼神似乎要将江阔的衣裳烧出几个洞来。

江阔立刻跪下请罪：“钱大人，下官也未曾预料事情就如此带过...是徐行！他抢先将改革刑狱之事上奏，让下官猝不及防，司狱司内的人全被他拔了出去，这才难以再下手...”

钱莘震怒，将桌上放着的一套紫砂壶茶具全部扫落，砸到了江阔面前：“这样的小事你都做不好，还推诿到徐行身上！你别当我不知道，此事你全部推给了徐行去做，偏偏又在他的眼下搞了小动作。事后你的人死了，还去他面前出言威胁。你若没本事，就不要自作聪明，坏了本官的好事。”

江阔应声，低下了头。

烛光照在他的脊背上，绯色的罗袍泛着不易察觉的光，他出神地盯着散点花卉地衣，内心已经给徐行记上一笔。

挽梨楼风波已过，判决下达，定十日后，相关之人杖责五十，徙一年。

徐行开始着手忙于修订刑律一事，在改善大狱上，他提拔了一批新人，其中就包括已经升任掌固的赵六，以保证他的改良能够畅通无阻地推进。

览风疾步闯了进来，面色凝重。

“少爷，刑部大狱起火了。”

徐行像是早有预料一般，站起来走向衙门外，准备出发去刑部大狱。

“烧的是哪几间牢狱？可有伤亡？当值之人是谁？可有及时采取补救之法？”

览风急急地跟着，回话却没有因为步伐加快而变慢。

“从大狱西边烧起来的，就是靠近关押挽梨楼几人的那几间牢房，目前伤亡未知，火势虽然蔓延不快，但不知为何，起火到现在已经过了一个多时辰了，收到消息时还未扑灭。今日负责的领头姓林，是江大人先前提拔上来的，已经叫了五城兵马司的人前来协助了。”

徐行赶到刑部大牢之时，火势已经被控制住了。

他站在火前，看着熊熊烈焰，叹了一口气，先前才改善的几间牢房这下全化为灰烬，之后只能从头建造修缮了，又要耽误不少事情。

五城兵马司和狱卒来来往往，着急忙慌，总算随着最后一桶水的泼出去，止住了这场无妄之灾。

徐行踩过一片狼籍，和着脏水的灰土将他的皂靴和圆领袍下摆染脏了。

他瞥了一眼后仍然前行，看见了那几间牢房已然焦土一片，沦为废墟。

“徐大人…”

慌张的狱吏们终于看见上官前来，像是看见了主心骨，又像是看见刽子手，脸上先是闪过对救赎的渴盼，随后迅速被恐惧取而代之。

徐行平静地安抚了下属，暂且不论他们的失职之罪，只要他们先仔细救治伤者，清点死亡人数，并统计出名单，后续的修缮工程就交给览风吩咐下去进行，由赵六辅助。

狱吏们都感谢徐大人的仁心，也在背后纷纷赞叹徐大人临危不乱，迅速安排好处理灾后事宜的果断。

忙乱到晚上，初步的伤亡人员名单已经出来了。

抱月走进行简斋中，将五城兵马司调查的结果交给徐行：“少爷，季姑娘与她同行的四人，还有那数十个挽梨楼的戏子乐人，都已经葬身火海了。”

徐行展开名单，数十个名字赫然在列，孟泠的名字在这数十个名字中，已经不是那么显眼了。

徐行看着名单，回忆起那日季泠的话，清泠泠的声音在他的耳边响起，胆大又冷静：“…先生，比如，突然失了火，烧到了几件牢房…”

虽然他已经有了些准备，但是看到这个名字出现在逝者名录上，他心里还是抽动一下，感觉莫名慌乱又喘不过气。

“这些人在的牢房之中，是否有什么线索？火是怎么烧起来的？”

“在过道上发现了一些灯油和硝石，但这些本来就是库房里就备有的东西，除了保管不当，也没有别的由头了。”

“既然如此，以渎职之罪处置了今日领事的林氏吧。之后叫他们再留意一下，有好的再顶上。”

览风点头。现在少爷要彻底颠覆大狱，就必须要将别人的眼睛耳朵都清扫出去，做起事来才能事半功倍。

“等等，你前面说，是五城兵马司的人给的名录？”

“是，火大起来的时候，兵马司的人正好在附近巡城，见是刑部大牢，立刻就前来帮忙救火了。”

真有这么巧？五城兵马司…

看来，季泠背后之人手眼通天了。

一些事情就像这场大火一样藏不住，烧痛了京城一些人的眼睛。

虽然暂时泼灭，但过去的残垣断壁已成事实，只是有的人永远只着眼未来，不顾当下。

钱莘与江阔得知刑部大火烧死了所有挽梨楼涉案之人时，神色可谓是千变万化，仿若戏子。

钱莘仰起胸膛，甩了甩大袖，背着手向前走：“这场大火来的可真是时候啊…”

江阔也扯出笑迎合着：“是啊…真是一场天降之火。”

还是徐行搞出的无妄之灾呢？

徐行啊徐行，还是小看他了，原以为是不乐意替钱大人做事，想要明哲保身。

现在看来，原来是野心勃勃，想要越过他去，一步登天啊。

季泠五人到达挽梨楼不远处的一处小屋时，天已经快亮了。

起早的摊贩已经准备好开张，没有任何事情可以阻挡百姓们家长里短后的务事谋生，四处传出了一些烟火气。

狼狈地推开房门，几人立刻坐下，一瞬间全部失去力气，瘫倒在圆桌上。

季泠已经完完全全得疲惫不堪，她不可不谓殚精竭力。

从被刘掌固提去受刑那一日起，她就再也没见过四人，一直被徐行安排在远离她们的牢房中，想要使计和她们获得交流。

可是第二日徐行上表改革刑狱后，上下雷厉风行，严正以待，身边的狱卒全部换了一批眼生的，她就再也没有办法了。

不仅如此，她还要仔细身上的伤。

笞刑十余下，对于见惯刑部各项酷刑的官吏来看似乎不足挂碍，可是对于从来没有受过这么重伤的季泠来说，真的要了她半条命。

季泠在受刑第一日，和徐行周旋、大夫看伤之后，痛得难以入睡，甚至无法翻身，只是一瞬的呼吸，都让她汗如雨下。

甚至最后，汗水从额角与眉上毫无阻碍地流进眼睛里，她都没力气伸出手擦拭，任由咸涩的汗水灼烧着眼睛，最后和泪水融为一体，才算罢休。

背上的伤口在炎热夏季的热气蒸蒸下，与她的心跳齐力，在她的太阳穴处尽情地狂跳。

她的神智将要脱离躯体，站在她的胸膛之上，鼓起、紧缩，再鼓起、再紧缩...

反复又反复。

在她将要陷入无意识的浅眠时，她却忽然一震。

她的神智彻底不受控制地逃离她了，去天上地下求了各路神仙，一遍又一遍地叩拜。

她真想拉回那不听话的孩子，可伸出的手又迟疑了。

她寄希望于无可能的成功。

无声的牢狱、煎熬的伤痛、孤立无援的境况、同盟的生死，一切压得她喘不过气来。

四下的安静如同缠人的鬼魅，将她惊恐无限放大。

牢房内，只有过道的烛火影影绰绰地晃动，她处在一个不见天日的地方，只能挣扎着睁开眼睛，将当下与 过去的无助和彷徨撕成一条又一条，独自品味着。

季泠盯着冰冷又毫无缝隙的石墙，恨不得用手掰开它、穿透它，去看看天空，哪怕只是躺在地上，什么也 不做，只看看天空就好，看看日升月落，让她感知到时间在自己身上是如何流逝的。

她头一次明白自由的珍贵。

直到狱卒换班，她知道，天亮了。

那一夜，季泠想了很多。

从建州初遇徐行开始，她就知道徐行在朝中会爬地很快，只要他想得够开，狠得下心。

之后在公主府听学一年也有耳闻，未到而立的徐行已经坐上了为官数十载的老臣们梦寐以求的高位，可谓是风光无线。

徐行在她眼中已经不再是建州那个游历于江湖之间，游离于庙堂之外的先生了。

官场之上莫说师生，父子都可以相互残杀，永恒的只有利益。

季泠有些伤心，虽然她知道这样很愚蠢，但是师生再次相见，竟然是这样的场合和境况。

之后，她又想到了齐家。

在那一刻，她内心中最感谢的就是钟荡云，没有钟荡云和齐无戈在这两年给她的训练，换做是之前那副柔弱的身体，这十几下笞刑估计直接让她魂归西天了。

想到这里，季泠都庆幸地笑了起来，觉得真是时运兼济，这样的死局竟然也让自己挺了过来。

最后，她想到了公主。

在进公主府当日，公主给了她新名字，她刚开始还不理解，以为公主是想执以为棋，征庸以谋。

现在她才明白，公主要她想清楚的究竟是什么。

执庸，固执之人，终为庸才。弗询之谋勿庸。

公主早就看穿她的弱点了。

公主无愧是足智多谋之人，更担得起天下女子表率。既用了她，知道她是什么样的人，仍然不介意，还始终谆谆教诲，花费时间将她这块朽玉精雕。

如今一到合适的时机，就将她放出来历练。

士为知己者死，她觉得，若能成事，为公主死一遭，也不算白死。

想的太多又太深，季泠不记得自己是如何睡去的。

直到大夫又来，将她叫醒，嘱咐她伤口的禁忌，又交给她伤药之后，她才猛然醒悟，觉得自己昨日的想法 实在是太过愚蠢。

她季泠还不及二十，将将是个有着大好年华、只待大展宏图的女子，怎么可以因为一时的低迷就郁郁不振，甚至想到以死明志呢？

新的一天，季泠艰难地坐起身，透过碗中的清水，模糊地端详着自己憔悴的模样。

她看着自己的眼睛，忽而涌动一股力量，击碎昨夜毫无意义的忖念。

在狱卒来回踱步声中，在四周监牢都被沉沉死气笼罩时，在丧失对时间的把控下，季泠耐心地养伤，逐渐振作精神，养精蓄锐，寻求生路。

徐行的再次造访在她的预料之内。

只可惜，对于这个先生，她无法知无不言。

虽然她预感徐行不会要她性命，但其他人呢？公主的谋划呢？

她现在并非孤军作战，赌不起青年高官的恻隐之心。

果然，徐行也不会对她手下留情。在得不到自己想要的答案之后，就拿其他人的命相要挟。

只是，徐行在她面前也放松了警惕，她有了可乘之机。

一个得天独厚的日子，天干物燥，气蒸万物。

借了一场大火与五城兵马司之手，她也算替徐行结束了这个无中生有的案子，还替他顺理成地解决了一个碍事的领事。

徐先生聪明不已，想必也会记得她的恩情吧。

季泠心情大好。

这场惊心动魄的劫难结束了，季泠却突然体会到了前所未有的激动与兴奋，似乎人生本该这样精彩又惊险地活着，才算不枉费这区区几十年的光阴。

这几日，她孤身在天上、地下、人间圈游了好几遭，体悟、感受、骤得的，要比先前十几年在书里慢慢啃食别人经验要快得多。

这股滞后的激动一直不停地撞击着她的胸腔、喉咙和耳膜，让她想起幼时在宁川的夏天，常常会有飓风侵袭海岸，将浪卷起数十米高，打向在这片海域弥历多代的居民。

风来浪起，万物悲鸣之时，季泠捂着耳朵，看向残忍的上天。

她的状态也像现在这样，攘袂切齿，放纵血液奔腾地从心脏涌出，涌向她渴求又触不可及的每一个方向。