三人回到马球场边的席位落座。崔娥兰忍不住倾身问道：“褚娘子是何时派人去查验马匹的？我们竟全然不知。”

徽言坐在二人中间，素手执起茶盏轻抿一口，道：“我本只是猜测，想着多备些证据总无坏处。”

“你果然是瞎猫碰上死耗子！”卢宦英嗤笑一声，指尖轻叩案几。

“不过拦马处并无什么素帕。”

娥兰与宦英闻言皆是一怔，异口同声道：“此话何意？”

徽言狡黠地眨眨眼，“马镫确是她动的手脚不假，帕子也是她的帕子。只不过……”她压低声音，“是我让绿筝从她马车里借来的。”

大户人家的马车厢壁里都藏着暗格，专门用来放些随身用的零碎物件，诸如手帕、香囊、茶叶罐等等。

娥兰手中的团扇“啪”地落地，檀口微张。

“你竟敢行窃！”卢宦英拍案而起，动静之大引得附近几位贵女侧目。

徽言急忙拽她衣袖，“你低声些！”见宦英挣开，她又道，“我怎就不算以理服人了？她亲口认下的罪过，难道是我栽赃不成？”她轻叹，“不过是苦于没有实证，才出此下策。”

崔娥兰抚着心口，声音发颤道：“若她事后发现自己被骗，要将此事捅出去，可如何是好？”

“她不敢。”徽言从容整理袖口，“一则她并无证据，二则……”她意味深长地笑了笑，“她如今有把柄在我们手上。”

娥兰这才稍稍安心，轻声道：“那便好。”她又问，“褚娘子未曾接触过王娘子，又如何得知她与宦英不睦呢？”

徽言答她：“不过是筹备宴会期间，听你们提过。”

春狩宴上，坐席安排有诸多讲究，其中便是要考虑到谁家与谁家有怨，两家不能坐到一处。

娥兰续道：“今日之事，你我可要埋进肚子里，莫让他人知晓。”

徽言握住二人柔荑，笑意盈盈，“从今往后，我们可就是同舟共济的姊妹了！”

“谁与你是姊妹！”卢宦英猛地抽回手，耳尖却泛起绯色，“别以为这点小恩小惠就能收买我！”

徽言与娥兰相视一笑，心照不宣。

待春狩宴散，王十一娘登上马车，忽觉车内闷热难当。她习惯性地去摸袖中的帕子，却猛然僵住——今日她着骑装入宴，分明未带帕子！

“我的绣帕何在？”她拨开窗帘，急问贴身婢女。

婢女惶恐道：“娘子今日出门时说不需多带，马车里倒是常备着。”

王十一娘慌忙拉开座下暗格，只见其他物件完好，唯独少了那方绣着“宣威”二字的帕子。她这才恍然大悟，气得浑身发抖。

“好个褚三娘！竟敢……”可转念想到自己理亏在先，只得咬牙切齿地捶打车壁。

“褚三娘，咱们走着瞧！”

酉初时分，暮色渐染围场，宾客们陆续告辞。谢攸宁正欲留下指挥宫人收拾宴席，柔嘉公主却盈盈一礼，轻声道：“皇嫂不必忧心，此处有崔娘子、卢娘子和褚娘子相助，柔嘉定能妥善料理。况且母后说过，这些本是女儿家该学的功课。”

谢攸宁闻言，眸中欣慰之色更深，执起柔嘉的手轻拍两下，说道：“既如此，我便偷个懒。若遇棘手之事，定要遣人到东宫寻我。”

待太子妃的鸾驾远去，柔嘉转身望向三位伴读。微风掠过她鬓边珠钗，荡起一阵细碎的流光。“崔娘子。”柔嘉指尖轻点诗席方向，“烦请你带人整理诗稿，将佳作誊入云纹笺，明日我要呈给母后品评。”她又看向马球场，“卢娘子，你熟知骑射，便带宫人查验马具。”

“至于褚娘子。”柔嘉公主眸光一转，唇边浮起浅笑，“你擅珠算，这宴席的账目便还是交由你核验。”她抬手指向正在撤收的食案，“你先带人处置残羹，按宫中旧例分筛三档，莫要浪费了。”

三人会意，福身应是。

将残羹分筛三档的旧例是由尉迟皇后开始施行的，筹备宴会期间，玉韶已经教授清楚。徽言抬步行至膳台，此刻侍膳的宫人们已列队候命，银盘玉盏在暮色中泛着微光。

“将完好的金乳酥、透花糍用桐木食盒装好。”徽言指尖轻点尚温的蒸笼，“明日辰时前送至安善坊的邶风院，听闻那里新收了不少遗孤。”

抬手掀开鎏金鹦鹉纹提梁罐，肉香混着茱萸辛气扑面而来。“这些驼峰炙、鹅鸭羹。”她转头对管事宦者福身，“劳烦遣人趁热送去玄武门值房，给值夜的将士们添个宵夜。”

残渣堆里忽有碎玉声响，原是个打翻的琉璃盏。“仔细筛干净了。”她示意小黄门，“瓷片归瓷库，果核送去司农寺的豕牢，余下的……”瞥见一旁潲水车上的太极宫印记，“按旧例处置。”