夕阳西下，竹林中的雾气更加浓了。
关跃许是忙着追踪没怎么顾得上吃东西，此时腹中传来一阵声响。
箫景逸见状，说道：“江姑娘，如今天色渐暗，不如我们先寻个地方稍作休息，如何？”
“好。”江如意长途跋涉，又与好几人交手，在箫景逸身上还耗费不少内力，现下确实有些疲惫，于是便同意了。
关跃牵着马跟在两人身后，听见两人在谈论他。
“没想到你还有这样一名手下，什么时候收入麾下的？”江如意问。
“四年前吧，就是在这片竹林。”箫景逸道。
江如意心里一紧，四年前的话，那就是说，当时与她交手的，也许是箫景逸？
若有所思间，几人正重走在当日的竹林旧路上。
当时南宫叙和丁誓逃命的画面仿佛就在江如意眼前。那时南漓的飞羽军对南宫叙及其追随者赶尽杀绝，若不是又丁誓护着南宫叙，加之江如意恰好路过，当时他们二人便会同其余死于那人剑下的孤魂一般。
而那人，若真的是箫景逸的话，那她喜欢的究竟是个什么样的人？
“当时这里发生了什么事吗？他为何会选择跟着你？”江如意问。
“当时南漓不少大臣不满皇后治国，皇后怕飞羽军会带头谋反，于是拿驯鹰师开刀立威。但当时整个南漓上至百官下至黎庶早已麻木，哪里还有什么人有心思举兵谋反。个别良臣虽向小皇帝弹劾，可奏章始终是落在皇后手中，根本无用。”
江如意点头，原来南宫叙是因为这才舍弃官服加入竹青派。
“驯鹰队主要负责驯鹰传信，皇后当然想着挑软柿子捏，只是她怎么也不会想到，整个飞羽军，最狠的便是驯鹰队，任凭其余飞羽军再怎么奉命拿人，都只能铩羽而归。”
“那后来呢？”江如意说罢立马便后悔了，她想起当时亲眼所见，不少江湖人士皆死于箫景逸剑下，蓦地有些害怕听见箫景逸说出些她不愿相信的事实。
比如，身为皇子的箫景逸得知南宫叙等官员要入江湖，为防止他们与江湖势力密谋结党，于是他便让众人殒于他的剑刃之下。
但好在，箫景逸并没有这么说。
他说：“后来，不知皇后从何处请来一帮江湖邪徒，对朝中背后议论过皇后的臣子和驯鹰队赶尽杀绝。我本不愿插足朝廷之事，可南漓百姓实在苦不堪言，便决意出手将那搅浑南漓皇室的江湖人士除掉。”
箫景逸听见身后的马蹄声有些许一样，回头一看，瞧见关跃有些失神，许是因为忆起死去的驯鹰师们，心情有些低落。
见不远处有片草坪，箫景逸让江如意先行过去，他则从关跃手中牵过马。
关跃以为箫景逸要命他去寻吃的，忙握起左拳抵在胸前：“主上——”
只是他话未说出，箫景逸便遣他退下：“关跃，这段时间你辛苦了，还要劳你多留意离夭动向。”
关跃听罢，明白箫景逸的意思，应了声“是”，正要转身离开之际，想起一事，又回过头来。
“主上，当年竹林交手那位使笛之人，似乎就是这位江姑娘，而且，此人似乎就是主上一直在寻的竹青派人。此前尚未见到主上时，她亲口同我说，若不是当初以竹叶伤她，竹青派如今尚不会以叶为刃。我记得主上当时同我说过，竹叶伤了她的腿，只是属下无能跟丢了。”
箫景逸见他低头惭悔，拍了拍他的肩：“我知道。”
关跃觉得诧异：“主上您知道？”
“嗯，我也是刚知道此事。”箫景逸道。
“那要属下盯着竹青派吗？”
箫景逸道：“不必。此前跟踪的离夭，他是望世海罗图岛上的人，你且想办法帮我探明他来东延的目的。”
“属下这便去。”关跃说罢行礼，随后踏竹离开。
江如意在远处瞧见关跃的身影消失在竹林深处，朝箫景逸的方向走近几步：“你们主仆说什么体己话呢？”
“我让他去帮你探查离夭的行踪。”箫景逸道。
“帮我探查离夭的行踪？”
箫景逸将马拴好：“嗯，江姑娘，溪边坐下歇会吧。”
江如意没等他请，便已自行在溪边坐下。
万木丛的溪流至纯至清，纵使上面漂浮着薄雾，也可见鱼儿在水中肆意快活地游动。溪中的鱼儿又大又肥，江如意瞅着他们们对箫景逸道：“这里的鱼不错，箫兄拾些柴火，本姑娘给你抓鱼吃！”
说时迟那时快，话音未落她便已朝水中打去一掌，随后直接隔空将随心拿来，将两条鲤鱼穿在剑上。
“你！”箫景逸拧着眉，这些年来她虽然一直将随心带在身边，可统共用剑的次数一只手都数得过来，江如意竟直接拿随心去串鱼？
他见状原地跃起，折断一根树枝替换。
江如意见状道：“箫兄当真体贴，那我便等着吃吧。”
一声声箫兄，让箫景逸不禁想起在玉林门的时候，江若枫整天翻墙来看他，寻他说话。
箫景逸生火，烤着鱼，问：“方才说到哪了？”
“说到你在竹林里杀了一些武林败类。”江如意说道。
箫景逸带着江如意在溪边坐下：“江湖上也有不少好汉，当时杀红了眼，险些错杀侠义之士。”
江如意身子微微前倾，歪头问他：“什么义士？”
“是一名女侠客，当时她蒙着脸，手上拿着一支笛子。出手之时步伐轻盈，招式有力却屡次留情。”
江如意翘着腿躺在草坪上，听他回忆着往事交手的场景，知晓当日与自己交手的人原来竟是他：“那我该如何谢你？当时若不是那几片小叶子，竹青派的竹影恐至今还未能遍布各地。”
“谈不得谢，当时伤了你的腿，先以鱼浅作补偿。”
待箫景逸把鱼烤好，把天上的月亮已悄悄爬出。
他将其中一条鱼递给江如意：“江姑娘起初为何会创立竹青派？”
“自然是为了惩恶扬善，守护弱者。唔，不错，要是有点佐料就更香了。”江如意吃着鱼说道。
江如意的话勾起了箫景逸十五年前的回忆。
当时在西丽初遇大娃，两人在无回荒漠的竹棚上躺着看星星时，大娃便提到过，要是这四周有片湖该多好，他们可以在竹棚上钓鱼，然后烤着吃。
那时候箫景逸说，让他来烤，因为烤鱼得有耐心，慢慢烤才好吃。大娃也说：“不错，要是有点佐料就更香了。”
江如意见箫景逸暗自偷笑，擦了擦嘴，问他：“笑什么呢？我蹭到脸上了？”
“没有。”他摇摇头，将半截树枝放火堆里，用溪边的水清洗着手：“就是觉得这里的星星甚是好看，江姑娘觉得呢？”
万木丛的溪面上有雾，看不见星星映照在水面上。她抬头，见天已黑，星已亮，不时在空中闪闪，于是向后撑坐在草坪上道：“还是以第一次在万木丛看星星。”
“好看吗？”
江如意直起身子看向箫景逸，没察觉有什么异样，又撑着身子仰着头：“好看是好看，但和我在其他地方看到的比起来，还是差了些。”
“江姑娘此前看过比这还美的星空？在什么地方？”
“无回荒漠。”江如意道。
“无回荒漠。”箫景逸重复着她的话，“可是在西丽的竹亭？”
江如意轻轻“嗯”了一声。
“西丽的竹亭，建在何处？”
“建在星湖。知道为什么叫星湖吗？”江如意问。
箫景逸此前听南宫掌门提过，竹青派在无回荒漠造有一片湖，想来便是刺客江如意口中的星湖。
“为什么？”他问。
“因为星湖与无回荒漠其余地方相互隔绝，沙来可挡，风来可停，雨来可累。在星湖看到的星星，灿若繁河，熠熠生辉。”江如意用余光扫向他，眼神定格在他身上：“我喜欢在星湖的竹棚上观星。”
箫景逸浅笑：“西丽的竹影当真幸运，能与江姑娘一同……”
“一个人。”江如意打断他的话。
“如此美景，江姑娘竟不曾与旁人共享？”
江如意听他这般说，想来是彻底忘记，有些失落道：“小时候和江若枫一同看过，但后来他去奉山了。”
说罢，她交叠着脚踝向后躺去。
正想将两手交叉垫于脑后时，箫景逸见她长发险晃进溪中，轻声“哎”了一声，忙伸手搂住她的脖子。
江如意被他突然搂起，原本打算垫在自己脑后的双手，自然而然地套在了他的脖子上。
箫景逸被她两手这一环绕，整个人直接压在了她的身上。
这下，莫说江如意的青丝，就连他自己鬓边的碎发，也垂落几缕浸在溪水中。
此前他虽与江如意有过不少接触，可这般近地看向她的脸还是第一次，或者说，江如意的脸离他太近，他甚至无法将她的整张脸收入眼底。
“在下失礼了，还请姑娘见谅。”箫景逸起身，在一旁坐下，别过头，想着江如意方才说的话，她竟这般早便认识江若枫了？
比他还早吗？
当初刚认识她时，她曾说隔壁姥爷膝下有一对兄妹，难道当初她口中的“阿孩”便是江若枫？
比邻而居，同为江姓，似乎也合理。
可此前她说自己险些饿死街头，好在得江若枫收留，这是何情况？
箫景逸思索间，身后传来笛音，是江如意在吹《别离》。箫景逸听着觉得有些熟悉，像他与大娃分别数日后写于笛谱中的曲子，却又不太像。实际上，这是江如意离开沁雪堂后，根据他的笛谱所改。
一曲毕了，箫景逸觉得自己的脸侧被风吹得有些温热，缓缓偏过头去，却发现是江如意呼出的气息。
箫景逸猜她大抵是困倦了，因为她的身体似乎在缓慢地向自己不断靠近。
微风把江如意的几根发丝吹到箫景逸的睫毛处，他下意识低头避开，后退之际，将一手撑在草坪上。
待江如意用手中竹笛挑起他的下巴，他瞧清了竹笛上因月光照射而显现的“箫”字。想起此前在内壁还刻有“逸”字，他确定江如意手中之笛就是他此前所赠。
箫景逸眼睑微垂：“江姑娘，你手中的竹笛，不是江若枫赠予你的吧？”
江如意没有回应他。
只见她将箫景逸的手腕往自己身前一拽，待他失去支撑向后倒去时，顺势压在他身上。