“哼！”
木棒一下下砸在左手掌，山奈翻个白眼，将门踢上。
这一刻，三个老头的默契达到巅峰。
悄无声息，安放桌几，摆好四宝，放下碗筷，再鬼鬼祟祟，猫腰矮身，遁入雪堆。
范敦和章栽月，各揉各的青紫，一时都觉得是对方的错，但也实在没力气干对方，干瞪眼半晌，最终都暂时忍了，各自呜呼哎呦。
一个蹲地烤火。
一个坐独凳扒拉汤饼。
正在这时，太子殿下闻讯赶到，一眼看到他俩，右脚在半空，足足凝滞了两个呼吸的时间，然后眼珠一错不错盯着俩人，左手轻轻敲门。
“咚咚。”
“吱扭。”
门开一条缝，探出半截木棒，贴上他鼻尖。
嚯。太子双眼噌地发亮，捂嘴把头猛点，非常识相。
那截棒子，便缓缓退回去。
分毫未损，大获全胜。太子美滋滋带上门，勾着俩唇角，步履欢快地来到二人面前。
但是第一时间，他就薅走章栽月的碗，抢了他筷子，怒指他叼到一半的面片——
“这是孤种的麦，孤碾的面，丧心病狂啊章栽月，你非要把孤吃干抹净了才算？”
“你给吃的？”
眼神一瞥，怒火顺势烧到范敦，太子劈头盖脸——“还笔墨纸砚伺候，你当他是谁啊？这么供着？”
“这——”
范敦无言以对，脸上画布一样，已然看不出表情。
其实他是想拱火来着，可现在自己也着了道，彻底没招，只能寻思今年没烧好的碳尚有些存货，一会儿再给章栽月整点，最好哄他在这儿坐一宿才好！
他默默蓄力中，太子却只见他老实巴交，以为认错知错，便大人不记小人过，准备集中火力猛攻章栽月，不料章栽月却起身，又把碗抢了回去。
“这是我的。”章栽月一点点拔出他手心的筷子，飞速吃进去一块面片，才指着一旁的笔墨纸砚，“那才是你的。”
“我？的？”
食指回勾，太子忽然摸不着头脑，看着白生生的竹纸，还鬼使神差，将章栽月那含羞拥被的模样，给刻了上去。
完啦！
男人的脸挥之不去，粉红茱萸直接开他心里，太子疯狂拧眉心——该死的脏东西，怎么印脑子里了，还能随时想起来！
这个脑壳要不得！
可是脑子又不能换！他绝望，他羞耻，他感觉自己不干净，而且完全不能直视章栽月，脸和脖子，立时粗红，气呼呼转身就跑。
踩雪声嘎吱嘎吱，狼吞虎咽的章栽月听见了，从碗里拔出脑袋，“你跑什么？！”
跑什么？鬼知道我跑什么？
太子慌得不行，章栽月也慌得不行，跳起来唤他——“你回来，把昨夜弘文馆议政的官员名单录下！”
“想都别想！”太子一边跑一边老实回话。
“你给我回来！”
摔筷、起身，章栽月追出去，一个一个雪球朝他后脑砸，跑得还贼快，嗖嗖几下，将太子扑倒摁住，提着衣领子，拖了回来。
“小殿下现在最放心不下的，就是您。”他松手，态度忽然正经。
提到姚令喜，太子不知道他葫芦里卖什么药，但还是本能的乖巧。
章栽月便将他扶入独凳，还顾及储君颜面，贴心为他整了整衣冠，这才握化一团雪水，细细研起墨来。
墨磨好，提笔吸饱，规规矩矩交到太子手中，章栽月才认真解释：“方才听闻昨夜走水时，殿下正在弘文馆议政，那么当时在场都有哪些人，劳殿下一一列下。”
“不要。”
太子右手一翻，将笔丢掉，墨汁在白纸上留下一团污糟。
他望住章栽月的脸，露出个非常不齿的表情：“怎么，你不在，大臣们不能找孤议事？记下名单，好一一报复，秋后算账啊？”
“算账不假。”章栽月耐性十足，捡起笔，捞起手，又塞回太子掌心：
“这些大臣，昨夜明明与殿下同在一处，今晨圣上降罪时，却不出来为您作证，实为不忠不纯不直之臣。
就算您宽宏不计较，现在为证您清白、解小殿下烦忧，也需将他们找出来，命其上疏说明相关事宜。
日后，更要寻机贬谪，细加考察，重新衡量是否可委以重任。”
“说得好听。”太子嗤之以鼻，满脸嘲讽：“父皇执意将孤定罪，朝臣们说几句，难道就能令他回心转意？”
“那如果圣上此举，本就是用心良苦，特意为您考察哪些是股肱之臣，哪些是见风使舵，只会明哲保身的不肖之臣呢？”
章栽月埋头帮太子握笔，玉面含笑，语气和缓，说出来的话，那叫一个春风化雨。
父爱，果然如山啊，太子心里仿佛有一轮朝阳冉冉升起，暖融融，绵软软，熨帖至极。
可是幸福来得太突然，就像隆冬里的暖阳，欺骗性太强。
耕种三年，太子不止一次认错时令，错误地施肥返青，冻死了许多麦苗，最后颗粒无收。
这一刻，他警惕性拉满，感觉自己也是冰层下的小黄苗，被一点暖意引诱，探头探脑。
他生怕被骗，生怕冒头都被砍了脑袋，忍不住凝望章栽月：
“你，真这样以为？”
“是，臣这么以为。”章栽月一笑莞尔：“否则圣上何以专旨，不让臣入朝澄清。您是储君，圣上为您择贤良，辨忠奸，理之自然。”
语气，无比笃定。章栽月保持微笑，控制语调，凤眸直视太子，目光真挚恳切，也许连他自己都不曾意识到，此时此刻的他，欺骗性逆天。
眼见太子被三言两语哄好，他也乐得开心，顿觉从前只是没机会，太子殿下不了解他，才总有敌意。
现在毫无疑问，他可以和太子殿下相处得极好，毕竟这是他的君，拿出臣子的赤忱对待就好，君主耳聪目明，什么都知道。
只不过刚才一番话，完全是臆测，是编造。章栽月根本不知道圣上在做什么，但是在他看来，拆招的方式，只能是这样。
身为圣上唯一的儿子，诞生就被立为储君、迟早要承继大统的人，这点自信，必须有。
无论为臣为子，都要坚信自己与君父一体同心，君父总是庇护臣下，雷霆雨露，只是施恩的方式不同。
只要视雷霆为雨露，世间便没有雷霆，而尽是雨露。
这是章栽月受宠二十年，得来的经验，现在为了帮姚令喜减轻负担，他毫无保留，拿出来献给太子。
太子也不负所望，被他哄得一愣一愣，就连一旁烤火的范敦，都傻呆呆望住他二人，袖口冒烟都不曾察觉。
“你别骗孤哦，章卿。”
太子两眼放光，压不住嘴角。
虽然他也纠结章栽月可恶，但昨夜之事他只听了个大概，不清楚姚令喜有多凶险，只觉得横竖就死了个侯府护卫，不算什么大事，表妹若气不过，收拾一顿便是，反正章栽月现在一副任人打杀的样子。
相比之下，最可恨是姓谢的贱民，居然想拐跑表妹，简直不知死活，既然章栽月来讨好服软，姑且先替表妹拿下再说。
这样想着，他提起笔，落笔之际，又看向磨墨的章栽月：“章卿，你人还怪好咧。”
忽然被夸，章栽月也高兴，轻提莲唇，凤眸含光，看进太子眼里：
“臣一直都很好。”
“嗯。说的也是。”
太子欣然点头，遥想过去二十多年，章栽月确实也没什么逾越不敬之举，看他的眼光，自然不同以往。
看来，他就是父皇给我挑的忠臣纯臣和直臣，足足二十三年，父皇对我的恩宠，终究还是藏不住。
那孤就笑纳此子，做我的臣了。太子作如是想。
然而执笔吸墨，目光再次落到白纸，影影绰绰，无中生有，章栽月那半遮半掩、面红耳赤地样子，活脱脱跃然纸上。
太子狠狠闭上眼，拿笔头戳眉心。
章栽月并未关注，嗅到糊味，注意力全都转移至范敦身上。
未打扰太子思索落笔，他轻手轻脚过去提醒，范敦没想到章栽月关心完太子殿下，还能记挂他，心里头这个暖啊，觉得他真是怪好的，不比自家殿下差很多。
而且章大人挡得了皇后娘娘、镇得住朝臣，又哄得住太子殿下，能为太子殿下排忧解难，最最关键的一点，他还想得到保护谢少主！
“嘶啦！”
章栽月撕下他燃隐火地袖子，顺势检查有无烫伤，悉心关怀的样子，在范敦看来，颇有几分自家殿下的影子。
虽然前因后果他听了个七七八八，该杀是真该杀，可恶也可恶至极，但是章大人这认错悔改的态度，在殿下受惊昏迷后，为她撑起公主府，办妥一切的手腕和心意，却是实打实，难以指摘。
这样的人物，俯首做我宁国公主府的驸马，岂非皆大欢喜？
不该有的念头突然冒头，范敦一霎清醒，“啪”地自掌嘴巴！
认错？悔改？先把那个胡说八道、给殿下泼脏水贱人提来砍头，才算是正经八百的开始！
现在这些小恩小惠，若非殿下昏迷，若非他加害在前，纯纯没有的事！
我怎么还昏头，因为一丁点甜头，就觉得他好？
这样子把殿下受过的苦、还有谢少主为了殿下千里归京，救她水火的情意，往哪儿放？！
心念到此，范敦忽作愤色，搡开章栽月，转身就走。
不能打扰太子的要紧事，但是章栽月的嘴脸他看不下去，也懒得看，有时间，还是去守好谢少主，那才是殿下心尖尖上，最最放不下的人。
踩着积雪，范敦一路滑向东厢房。
药气越来越浓，他寻思看看谢天贶，再去瞅瞅昨夜倒下的侍卫，顺带问问徐姑姑，倘若陪嫁侍婢们缓过来了，也该出来伺候殿下，替换山奈姑娘，否则一屋老婆子，慢吞吞伺候不好。
还有丹歌姑娘，殿下醒来少不得要问。他默默思量：还是派个人去虎守林接回来，反正谢家主在此，一样的照顾。
他左思右想，务求完毕，然而人算不如天算，沈主簿丧着一张黑脸，也深一脚浅一脚，溜到他跟前。
“柳老大人，叫你去一趟。”
话没说完，沈主簿膝盖一软，抱紧他大腿：
“大人你杀了我吧，老大人他套我话，殿下瞒着不让说的，他老人全知道了！呜呜呜，我日夜侍奉在前啊，他怎么忍心套我，想知道，完全可以把你叫去，屈打成招嘛！
为什么是我，他怎么可以搞我？难道好人就活该被人玩弄于股掌之中？
是不是你？！！”
十指化作鹰爪，沈主簿恶狠狠仰头：
“我说呢，平常属你最会笑话我跟老爷子跟得紧，你今天一反常态，三番五次说老大人跟前要人伺候，一遍一遍催我去，我看你就是故意的！你这是撵羊入虎口，成心害我！”
指责来得猝不及防，范敦毫不在意，背起手，抬头望天，“没有的事。”
“怎么没有？！
范大人，做人要凭良心啊！”沈主簿眼含泪光：
“想当年，圣上封我作五品编修，禄高活少没人管，我出门拐个弯儿就到朱雀门，那是风吹不着雨打不到，上门说亲的媒人把门槛都踩烂三条。
多好的前程啊，我都没要！
殿下说这里是净土，没有尔虞我诈，没有勾心斗角，让我安安心心在这儿给她管账，可是你！你，你居然害我！
你毁了我对美好世界的想往！你毁了殿下一手建立的世外桃源，等殿下醒了，我一定要告你的状！”
“别瞎说。”范敦坚定望天不低头：“都没影儿的事。你自己嘴不严，能怪谁。”
“我，我严，我严得起来吗？”一想到柳老大人，沈主簿抹干净泪花，双手合十，满眼放光：
“他老人家垂眸看我一眼，我恨不得把心都挖给他！”
“那就是咯。”范敦面无表情往后退：“那你洗干净挨刀子吧。”
“不！”沈主簿哀号。
“哼。”
范敦丢下他，大步流星。
然后规规矩矩，跪到柳老大人面前。
一百零七岁的老大人，一天大部分的时间，已经用来打盹。
此时他慢慢睁眼，伸出皮包骨头的右手，范敦赶忙膝行上前，双手捧住