祁厌走了。趁着禹舟蘅去接水的空档，走得悄无声息。待禹舟蘅拎着水壶回来，房里只剩叠得齐整的被褥，被角折出的棱角，便是主人赌气离开的证明。

禹舟蘅站在门口怔了片刻，胸腔平静地起伏，而后从善如流地接受。若无其事倒了杯水，端起来小口抿着喝。

适时洛檀青用膝盖顶开房门，手里一左一右提了两只烤得酥脆的鸡：“刚才没吃好吧？”抬脚勾上门闩往里走：“送约素回冥府来着，路过街角刘大妈的鸡刚出锅，买了两只回来。”

禹舟蘅斜靠在桌边，水杯里飘出雾气，把她的眼神熏得格外柔软。

洛檀青把包烤鸭的桑纸展开：“这只是椒盐的，祁厌爱吃。这几天总觉着小丫头没什么胃口，买来给她补补身子。”

而后环视一圈：“祁厌呢？”

“走了。”

“走了？”洛檀青声音立时竖起来，盯着禹舟蘅，眼瞳不可思议地颤了颤：“你，赶她走了？”

禹舟蘅摇头，下颌勾出优美的线条，道：“离家出走。”

……呵。

洛檀青先是一怔，又噙笑剜她半眼：“你禹舟蘅也有今天？上得了天下得了地，偏偏留不住一个小丫头。”

白瞎了她精挑细选的鸡。

手指突然一缩，禹舟蘅被杯中热水烫到，才恍然发觉自己方才发了好长一个呆。

放下水杯，把脚边的凳子勾过来坐下，整了整袖口，道：“她不在，我们吃罢。”

语气平静得好似在说这鸡不如六盘山买的好吃。

祁厌都离家出走了，她还有心思吃烧鸡？洛檀青摇着头恨铁不成钢，倒真是个石头心肠的禹舟蘅，天塌了眼都不眨。

吃便吃罢，不然还显得她狗拿耗子多管闲事，皇上不急太监急。

勾着头忙活一会儿，忽然想到什么，洛檀青抬眼问她：“你到底跟她说什么不得了的话了？小姑娘爱你爱得死心塌地，就这么心甘情愿走了？”

禹舟蘅张张嘴，正要思索怎么接话，却见洛檀青定睛，问她：“你嘴巴怎么破了？”

心潭款款一漾，眼前浮现出少女带着病气的乖巧模样。嗓音软糯却不含糊，似是蜜罐里泡了整晚的蜜糖，勾着她的脖子道：“还疼，还要。”

禹舟蘅清嗓解释：“刚磕到了。”

切。洛檀青白她一眼，心里暗骂了声虚伪。

*

云里雾里飞了半日，祁厌落到天虞山底下的北湾村。她是打那儿来的。

山底下绕着烟火气，李家婶子扛了锄头回家吃饭，小闺女跟在后头叽叽喳喳，祁厌还未上天虞时，那小娃娃还是李婶肚子里的肉坨。

村口的棋摊儿永远热闹，也不晓得当年的刘大爷讨没讨到张阿婆的半盏茶？范书生在他手底下赢了几招？这回科考放榜他是哭是笑？拿了功名没有？

热闹声里，各家有各家的活计，各人亦有各人的去处。

没人在意村子西边小道儿上路过祁厌的身影，更没人在意今日是她娘的祭日。

祁厌压了压斗笠，低头路过喧嚣。

其实祁厌一直想不明白，都说她娘是地鬼神使，没有人的情感，那么当初为何会好心收养她呢？

就因为人之初性本善的鬼话？

她被自己用“人性”二字逗乐了。因为严格来说，她娘只是传信地鬼出世的使者，都算不得人。

这条路还是她记忆里的模样，一直通向后山坟场，少有人前往。走了半盏茶的功夫，天幕慢慢降下来，黑暗将喧嚣吞没，竹影里惟一个孤清的背影。

她曾想带禹舟蘅回北湾村一趟，瞧瞧她幼时生活的地方。可后来日子越过越忙，便忘了。

其实不来也好。从前在村里，娘虽行医济世，却少言寡笑，村人无病时都躲着她。如今娘亲身份大白于世，见信使则地鬼出世，竟是个不吉利的。就连她自己，都是过街老鼠一样的地鬼，人人喊打。

与其让禹舟蘅跟着一起受人白眼，不如从此躲开，不见也罢。

十来年没回来，她有些记不得路，提着纸钱在苦竹丛里转了三五圈，仍未见着白商的墓碑。

疑窦爬上眉梢，转头却见一眼熟的竹架子 ，是个马的形状，外头原本糊了纸的，当年发丧的时候烧了，如今只剩下摇摇欲坠的空篓。

祁厌立马跑去，黄纸“哗啦”一声掉在地上。她挪了挪僵硬步子，久久未能回神。

当年压坟的青石还在，上头有个小小的“汀”字，是当时丧母不久的小姑娘担心白商路上无人相陪，特意刻下的。

青石仍在，埋人的土包却不见踪影。

“娘！”祁厌无助地唤了几声，两腿发软跪倒在地，一点一点朝竹马和青石的方向挪过去。

白商坟墓不翼而飞的缘由，她多少能猜到一些，只是不愿相信，不想承认人性原来这样恶心。

适时身后竹枝轻响，祁厌警惕回头，瞧见个熟悉身影，随之是更熟悉的一声：“汀儿！”

声音沙哑亲切，阔别良久。

祁厌才看清来人，眼眶却被泪水蒙了一层，嘴巴一扁，甩着两腿朝妇人跑去：“陶阿娘！”

是陶悦的娘亲。

妇人胳膊上挎着竹篮，黄布头巾被汗浸湿了一圈儿，见着祁烟又惊又喜，搂在怀里又是哭又是笑的。

陶阿娘比十年前老了很多，手背似枯树皮，青色的血管覆在下头一跳一跳，脸上千沟万壑，浑浊的眼里满是晶莹。

没人能体会祁厌当下的感受，八岁之前，她几乎每个黄昏都在陶悦家里度过。陶阿娘带她摇槐花做蒸饭，带她去西街看人耍牌，给陶悦裁衣裳的时候，总会留一截儿小布头再给祁厌做身一样的。

白商未给她的母爱，都是陶阿娘给的。

北湾到天虞不远，日子却是割裂的。这里无人知晓陶悦便是天虞老掌门祁玉流落在外的女儿，更无人知她曾为祁厌和祁烟这两个名字的分别恼了许久。祁烟揣着比陶阿娘多许多的记忆，喘不来气。

哭得没力气了，祁烟撤开怀抱拉住她的手，望向陶阿娘渐清晰的眼，问：“您也来给我娘烧纸么？”

心里隐隐不安，只因她注意到陶阿娘有意避开的眼神。岁月在妇人身上留了许多痕迹，令她从前的精明，变得吃力老朽，连回避的动作都这么笨拙。

祁烟于是把手握的更紧了些，上前半步问她：“我娘呢？”

声音发抖。

她瞧见老妇枯朽的嘴唇动了动，眼底似又漫上水花。

“陶阿娘，我娘呢？”祁烟蹙眉，使劲晃了晃老妇，声音比方才清晰一些。

老妇别开脸，抬手抹了把眼泪：“十年前，挪走了。”

“为什么！？”

“说是不吉利。”

到底是被她帮着喂大的，老妇实在不忍看祁烟哭得这般心疼。于是朝山坳深处指了指：“你若要寻，往乱葬岗找找。”

“不过还是等晚些再去，那时人少，不然......”

话音未落，村东传来铜锣声，几个抗了铁锨的汉子冲在前头，后面跟着几个拿粗绳的，黑压压朝二人跑来，嘴里喊着：“地鬼回来了！给我抓住她！”

陶阿娘一面把她往身后藏，一面快速而清晰地说：“往西面一直跑，那儿有条小路，顺着林子走一盏茶便能出去了。”

“跑！”

祁烟应声正要迈步时，却见身后也被堵死。

东西两面来人将一老一小堵死，又见为首的老头子把拐往地上一杵，命令道：“抓住她，免得放出去作乱。”

“我……”

祁厌正要辩驳，却被陶阿娘一把拽了回去：“村长，这孩子自幼长在咱们北湾村，是善是恶早有分辨！今儿能否手下留情，放她一回？”

村长咳了两声，并未理会，只侧着脑袋同手下交代几句，几人立马朝起铁掀朝陶阿娘跑来。

“老的拉回来，小的杀了！”

众人嚎着喊着跑来，祁厌愣得实在，直到陶阿娘被她们拖走，一方捕野兽的网子将她套住，祁厌恍惚着回神，才发现周遭都是熟面孔。

“李叔，刘大爷，范书生……”祁厌哽咽：“你们不认得我了？”

“我呸！”范书生啐了口，捆着祁厌的手始终不敢松开：“要知你是地鬼，当初就该让你娘把你丢到河里溺死！”

话一落地，与他交好的牛二接话道：“你忘了？她娘也不是好东西！”

祁厌头皮发麻，一直麻到指尖：“所以，是你们把我娘挖出来，丢到乱葬岗去的？”

几人只顾一来一往地瞧她，未应话。

在禹舟蘅的羽翼下长大，祁厌和顺惯了，头一次有这样肝肠寸断的感觉，每一下呼吸都似火烧，眉心一阵刺痛，咒印泛起红光，浑身经络瞬间打通，手心烧出红烟，对着人群暗道：“去死。”

地火自五脏六腑燃至掌心，众人应声往后退了几步。

与此同时，祁厌掌心升起的红烟突然化成冷水，隐隐一丝焦黑，心脏似有冰锥穿过，冷得她捂住心口发颤。

她皱了皱眉，想要再引火试试，冰锥却似有意撕扯她的心脏，咒印下头像有刻刀在划，她踉跄着跪倒，忽然想起禹舟蘅昨日异常的举动。

心更凉了半截，眼里红光灭掉，水痕顺着眼角滑至下颌。

原来禹舟蘅吻她，是为了封印她的力量。

她在防备她，在算计她。