夕阳沉入海平线时，古兰·泰佐洛号的轮廓终于刺破暮色。

我站在运输船的甲板上，咸涩的海风掠过银发，将几缕碎发吹得黏在唇边。远处那艘黄金巨轮正缓缓亮起灯火，数万盏水晶灯同时点燃的瞬间，整片海域被映照得如同白昼。镀金的船身反射着过于奢侈的光晕，连海浪都被染成流淌的熔金。

我站在甲板边缘，银发束在脑后，深紫色的立领礼服在微风中轻轻摆动，袖口的荆棘花纹随着动作若隐若现。

侍从们早已在舷梯旁列队，黄金面具下的眼睛不断打量着我——这个突然出现的“北海落难贵族”，究竟值多少油水。

“奥罗拉·拉法尔曼。”为首的侍者弯腰，声音甜得发腻，像是含了一块过期的蜜糖，“欢迎来到黄金城。”

我没有立刻回应，而是微微侧首，目光扫过港口——奴隶贩子正吆喝着最新一批“货物”，天龙人的镀金座驾在远处缓缓驶过，拍卖场的叫价声此起彼伏。

浮华、腐朽、糜烂。

“带路。”

我的声音很轻，却让侍者的腰弯得更低了。

镀金的舷梯在阳光下刺得人睁不开眼。

我踏上第一级台阶，指尖漫不经心地抚过扶手——金属表面冰凉光滑，却透着一股令人不适的黏腻感，仿佛被无数双贪婪的手摩挲过。

“先生是第一次来黄金城？”侍者亦步亦趋地跟在身后，语气谄媚得令人作呕。

我没有回答，只是微微抬眸，望向甲板上方的巨型黄金雕像——泰佐洛的等身像，嘴角咧开夸张的弧度，仿佛在嘲笑每一个登船的赌徒。

“那是我们伟大的主人。”侍者顺着我的视线解释道，声音里带着狂热的崇拜，“他赐予我们黄金与荣耀。”

我轻笑一声，指尖无意识地摩挲着食指上的变色宝石戒指——蓝紫色的矿石因体温而微微泛红，像是一滴凝固的血。

“荣耀？”

侍者没有听出我语气中的讥讽，仍旧喋喋不休地介绍着黄金城的“奇迹”。而我已不再理会，目光转向甲板上熙熙攘攘的人群——

贵族们举着香槟谈笑风生，珠宝商人的金链子在脖颈上勒出红痕，赌徒们攥着筹码，指节因用力而发白。

欲望、贪婪、堕落。

踏上甲板的瞬间，鞋底与黄金地面相触，发出清脆的声响。

侍者递来一杯香槟，水晶杯壁上凝结的水珠滑落，在阳光下折射出细碎的光。我没有接，而是从怀中取出一块丝质手帕，轻轻擦拭指尖——仿佛刚才触碰舷梯的动作已经玷污了皮肤。

侍者的笑容僵了僵，但很快又恢复了谄媚：“先生若有任何需求，黄金城都能满足。”

“是吗？”我终于开口，声音比极地的冰层更冷，“那不如先告诉我——”

紫瞳微微眯起，目光落向远处赌场入口的黄金拱门。

“——今晚的赌局，泰佐洛会亲自下场吗？”

侍者的瞳孔猛地收缩，黄金面具下的呼吸明显滞了一瞬。

“这……这要看大人的心情。”

我轻轻“呵”了一声，指尖点了点他的黄金面具：“告诉他，北海的‘荆棘王子’来了。”

侍者仓皇退下，而我已转身走向赌场，银发扫过肩头的蓝宝石领针，在阳光下划出一道冷冽的弧光。

古兰·泰佐洛号的赌场大厅像一座由黄金浇筑的囚笼。

水晶吊灯从三十米高的穹顶垂下，每一颗棱镜都包裹着金箔，折射出的光芒刺得人眼睛发疼。地面铺着整块的黑曜石，表面镀了一层液态黄金，每一步都仿佛踩在流动的熔岩上。赌桌由纯金打造，边缘镶嵌着红宝石与钻石，荷官的手指在牌面上滑动时，指甲都涂着金粉。

空气里弥漫着香槟、雪茄和昂贵香水的气味，混合成一种令人眩晕的奢靡。女侍者穿着几乎透明的金丝长裙，托盘上的酒杯里浮着可食用的金箔，连冰块都是雕琢成钻石形状的天然水晶。

我踏入这片金色地狱时，四周的目光短暂地停滞了一瞬。

——深紫色的立领礼服，袖口绣着北海荆棘暗纹。

——银发束在脑后，露出一截苍白的后颈。

——食指上的蓝宝石戒指在灯光下泛着极光般的冷调。

一个格格不入的异类。

赌场经理的视线黏在我身上，像秃鹫嗅到了腐肉。

“先生，第一次来？”

我没有回答，只是随手招呼身后的侍者捧出两个黑皮箱子——打开赫然是两亿贝利。

他的瞳孔缩了缩。

“VIP区。”我轻声说，“带路。”

第一局：轮盘

黄金轮盘在灯光下旋转，象牙小球发出清脆的碰撞声。周围的赌徒们屏住呼吸，眼睛充血地盯着那一点跳动的白色。

“下注。”荷官的声音机械冰冷。

我随手将一叠筹码丢在“13”上。

哄笑声四起。

“北海来的土包子，”一个戴着翡翠戒指的商人嗤笑，“知道概率吗？”

我没有抬眼，只是用指尖点了点桌面：“继续。”

轮盘停下。

象牙小球卡在“13”的凹槽里，纹丝不动。

荷官的额头渗出细汗。

第二局：二十一点

我坐在牌桌最中央的位置，对面是个戴着黄金面具的贵族，指节上套着六个宝石戒指。

“加倍。”我推出一摞筹码。

荷官发牌。

——我的明牌：黑桃A。

——他的明牌：红心K。

面具贵族冷笑：“要牌。”

荷官的手指微不可察地抖了抖，一张方块3滑到对方面前。

“停牌。”我轻声道。

荷官翻开我的底牌——黑桃10。

Blackjack.

全桌哗然。

面具贵族猛地站起来，黄金面具下的脸扭曲了一瞬：“你出千！”

我慢条斯理地拢过筹码，紫瞳终于抬起，看向他：“证据？”

他的喉咙滚动了一下，突然噤声。

第三局：德扑

赌注已经飙升到五亿贝利。

我的对手是个穿着白色西装的老头，胸口别着世界政府官员的徽章。他的手指在桌面上敲击着某种密码，荷官微不可察地点头。

——他们在换牌。

我的见闻色捕捉到荷官袖口滑落的扑克，那张本该发给我的黑桃Q被换成了方片7。

“跟注。”我面不改色。

老头咧嘴一笑，露出镶金的牙齿：“再加八千万。”

牌面翻开——

他的四条Q。

我的……同花顺。

老头的脸色瞬间灰败。

“不可能！”他猛地掀翻桌子，“你——”

黄金地面突然暴起，如毒蛇般缠住他的手腕。

“在我的船上，”一道慵懒的声音从二楼传来，“耍赖的人要剁手指哦~”

全场哗然。

“拉法尔曼先生，”赌场经理挤出一个扭曲的笑容，“VIP包厢有位客人想见您。”

我没有抬头，只是将一枚筹码弹向荷官：“小费。”

筹码在空中划出弧线，突然凝固——

黄金。

整枚筹码在落地前化作金块，砸在大理石地面上发出沉闷的声响。

赌场瞬间安静。

二楼包厢的单向玻璃后，一道身影缓缓站起。金色的西装，粉色的墨镜，以及若有若无的金钱的腐臭味——

吉尔德·泰佐洛。

他俯视着我，嘴角咧开一个夸张的弧度。

泰佐洛倚在二楼的黄金栏杆上，粉色墨镜反射着赌场的灯光。

“北海的荆棘王子……”他的声音通过黄金地面的震动传来，“来玩个更大的游戏如何？”

我抬眸，紫瞳倒映着满室金光：“比如？”

整座赌场突然震颤，所有黄金装饰如活物般流动，在泰佐洛脚下汇聚成王座。他居高临下地伸出右手，掌心悬浮着一颗纯金骰子——

“赌你的‘极光之泪’，”黄金骰子在他指间翻转，“和我的一艘商船。”

全场哗然。

我慢条斯理地摘下蓝宝石领针，将它抛向空中——

“不如赌点别的。”

宝石坠落的瞬间，泰佐洛的黄金突然暴起，将它凝固在半空。

“哦？”他的眉毛高高扬起，“比如？”

我从内袋取出镀金的海楼石盒子，轻轻打开——

里面躺着一块刻字的金砖。

“致另一个幸存者”。

泰佐洛的黄金王座微微震颤了一下。

他的笑容没有变，但粉红墨镜后的瞳孔骤然收缩，像是被烫伤的蛇。

“……有意思。”他的声音依旧慵懒，但尾音却压得极低，像是从齿缝里挤出来的，“北海的王子，看来做了不少功课。”

我靠在椅背上，指尖轻轻敲击着桌面，节奏平稳得像在计算某种倒计时。

“功课？”我轻笑，“不，只是觉得……你会喜欢这个礼物。”

泰佐洛的黄金从地面蔓延，像活物般爬上赌桌，缓缓包裹住那块金砖。

“海楼石镀金……”他的手指轻轻摩挲着刻字，黄金与海楼石摩擦发出细微的嘶鸣，“真是讽刺的礼物。”

“讽刺？”我微微偏头，银发垂落肩侧，“我以为你会觉得……亲切。”

空气瞬间凝固。

赌场里的富豪们屏住呼吸，有几个已经悄悄后退，仿佛预感到某种无形的风暴即将爆发。

泰佐洛的黄金突然收紧，金砖在他掌心扭曲变形，字迹被碾碎成模糊的凹痕。

“你胆子不小。”他的声音轻得像毒蛇吐信，“知道上一个拿海楼石开玩笑的人，最后怎么样了吗？”

我端起酒杯，紫瞳透过琥珀色的液体与他对视：“死了？还是成了你的收藏品？”

黄金地面突然震颤，尖锐的金属刺从四面八方暴起，直指我的咽喉——

却在距离皮肤一寸处骤然停住。

泰佐洛的嘴角抽动了一下。

因为我的指尖正抵在他的黄金上，武装色霸气缠绕，漆黑的流樱如火焰般在黄金表面灼烧出细密的裂纹。

“泰佐洛先生，”我轻声说，“我可不是来打架的。”

泰佐洛盯着我指尖的武装色，粉红墨镜反射着冷光，看不清他的眼神。

半晌，他突然大笑起来，笑声在黄金穹顶下回荡，刺耳得像是金属摩擦。

“哈哈哈……有意思！太有意思了！”

黄金尖刺缓缓收回，重新化作流动的金属，回归地面。他站起身，居高临下地俯视着我，嘴角咧开一个夸张的弧度。

“奥罗拉·拉法尔曼……是吧？”他歪了歪头，“你比传闻中有趣多了。”

“传闻？”我抬眸，“我倒是很好奇，你听说过什么。”

泰佐洛没有立刻回答，而是抬手一挥——

黄金如潮水般退去，赌场恢复了原本的奢靡喧嚣，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生。

“换个地方聊。”他转身，黄金西装在灯光下熠熠生辉，“我的私人包厢，如何？”

我没有动，只是轻轻晃了晃酒杯：“我更喜欢这里。”

泰佐洛的脚步顿住，背影微微僵硬。

“怎么？”我微笑，“黄金帝的待客之道，是强迫客人挪步？”

他缓缓回头，墨镜后的眼睛眯成一条缝。

“不。”他的声音低沉，带着某种危险的愉悦，“只是觉得……你这样的客人，值得更好的酒。”

“那真是不幸……我不喝酒。”

最终，我们谁都没有挪步。

泰佐洛坐回了他的黄金王座，而我依旧靠在赌桌旁，指尖把玩着那枚变色的蓝宝石戒指。

侍者战战兢兢地端来一瓶陈年红酒，酒标上的烫金字母已经模糊——这是来自西海的珍酿，至少窖藏了五十年。

泰佐洛亲自倒了两杯，黄金液体在杯中流转，像是融化的金属。

“敬‘幸存者’。”他举杯，嘴角挂着玩味的笑。

我没有碰那杯酒，只是轻轻摩挲着戒指，宝石因体温而渐渐由蓝转紫。