海军本部的阳光总是比科诺斯岛要刺眼一些。
我站在元帅办公室的窗前，看着港口来往的军舰，紫瞳微微眯起。战国的茶香在身后袅袅升起，他今天泡的是东海特产的茉莉花茶——卡普上次来的时候硬塞给他的。
“任务报告写得不错。”战国推了推眼镜，镜片后的目光带着罕见的温和，“灰熊海贼团的剿灭行动，你处理得很干净。”
我颔首，眉目柔和了下来：“他们只是些不入流的海贼。”
“但他们的船长悬赏九千八百万。”战国轻笑一声，“在你眼里，恐怕只有四皇才算‘入流’？”
我没有回答，只是将目光投向更远处——马林梵多的训练场上，新兵们正挥汗如雨地练习着“剃”，其中几个格外稚嫩的面孔让我想起科尔波山的悬崖，想起艾斯和路飞在夕阳下扭打的身影。
“说起来……”战国突然放下茶杯，声音放轻了些，“你快要十八岁了吧？”
我一怔。
——时间过得真快。
在G-5支部的两年像一场疾风骤雨，而G-15的这一年却像极光下的冰河，看似静止，实则暗流涌动。
“三天后。”我轻声道。
战国的嘴角微微上扬：“要批两天假吗？回科尔伯山看看？”
我的呼吸微微一滞。
上一次见到艾斯和路飞，还是三年前。那时候艾斯的个头才到我肩膀，路飞还只会挂着鼻涕喊“奥洛哥给我带肉”。现在……他们应该长高了不少吧？
“可以吗？”我听见自己的声音比想象中干涩。
“当然。”战国站起身，走到我身旁，顺着我的目光望向训练场，“卡普那老家伙念叨好久了，说什么‘我家臭小子成年礼怎么能没有爷爷的爱心铁拳’……”
我忍不住扯了扯嘴角。
“不过——”战国的语气突然严肃了些，“别让太多人知道你的行踪。最近黑市上关于你的情报价格涨了三倍。”
我点头，紫瞳微微暗沉。
——看来，某些人还是没放弃调查“PX-0”的秘密。
军舰驶离马林梵多时，库赞靠在港口栏杆上，懒洋洋地冲我挥手。他的冰镜反射着阳光，看不清眼神，但嘴角的弧度比平时真切几分。
“替我向卡普先生问好。”他打了个哈欠，“顺便……生日快乐，奥洛。”
我站在甲板上，银发被海风吹得扬起，紫瞳倒映着逐渐远去的海军本部。
“谢谢。”
库赞笑了笑，突然抛来一个小盒子。我接住，打开——里面是一枚冰晶雕成的雪花，中心封着一缕跳动的青炎。
“偶遇了白胡子的一番队队长，他居然托我把这个给你。”他转身离去，声音飘散在海风中，“喂喂，我可是海军啊……话说你们最近到底在谋划什么…”
我没有回答，只是将冰晶雪花收进贴近心口的暗袋。
——谋划着如何保护各自珍视的人。
——————
科尔波山的黄昏像被火烧过一样。
我站在悬崖边缘，银发被山风扬起，紫瞳倒映着远处熟悉的歪脖子橡树——我们的秘密基地。三年了，树干上刻着的“A.S.L.O”已经被新生的树皮撑得有些变形，但依然清晰可见。
树洞前有新鲜的痕迹。
我蹲下身，指尖轻轻擦过泥土——脚印比三年前大了许多，但那种熟悉的步幅，一脚深一脚浅，像是总带着不耐烦的冲劲……
——是艾斯。
心脏突然在胸腔里重重跳了一下。
我本该直接去达旦的小屋，可双脚却不受控制地带我来了这里。或许是因为害怕——害怕看到艾斯陌生的眼神，害怕三年的时光在我们之间筑起的高墙。
又或许……是因为太想他了。
山风卷着落叶掠过耳畔，我伸手抚上粗糙的树皮，树洞里塞满了乱七八糟的“宝物”——路飞捡的彩色石头、萨博留下的旧望远镜、艾斯的匕首，还有我当年留下的海军纽扣。
纽扣旁边多了一个小木盒。
我小心翼翼地取出来，掀开盖子——里面是一枚粗糙的木雕，刻着一个咧嘴大笑的小人，银发乱糟糟地翘着，眼睛用紫藤汁涂成了淡紫色。
——是我。
指尖突然有些发抖。
“喂。”
身后传来一个声音。
低沉的，带着点沙哑的，比记忆里成熟了许多——却又熟悉得让我脊背一颤。
我没有回头。
山风突然停了，连蝉鸣都像是被按下了暂停键。
“……奥洛？”
这一次，声音里带着不可置信的颤抖。
我缓缓转身。
艾斯站在十步之外，瞪大眼睛，像是见了鬼。
他长高了。黑发依旧乱糟糟的，但扎成了松散的马尾，几缕碎发黏在汗湿的额头上。他的肩膀宽了，手臂的肌肉线条在夕阳下泛着蜜色的光，腰间的匕首换成了更长的刀。脖子上依旧挂着那个海火挂坠和萨博的铜币，只不过链子对他来说已经短了一截。
但那双眼睛没变——依旧亮得像燃烧的火，只是此刻盛满了震惊。
我们就这样对视着，谁都没动。
“……你回来了？”他终于开口，声音哑得不像话。
我张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出声音，只能轻轻点头。
艾斯突然冲了过来。
我下意识想后退，却被他一把抓住手腕，力道大得生疼。他的掌心滚烫，带着常年握刀留下的茧子，粗糙地磨蹭着我的皮肤。
“为什么不提前说？！”他几乎是吼出来的，黑眸里翻涌着我读不懂的情绪，“路飞昨天还在往海里扔给你的信！问你什么时候带肉回来！我——”
他的声音戛然而止，喉结剧烈滚动了一下。
我怔怔地看着他，看着他发红的眼眶，看着他紧咬的牙关，看着他额角暴起的青筋——
他在生气。
可他的手指在发抖。
“……对不起。”我轻声说。
艾斯的表情像是被人揍了一拳。他猛地松开我的手，后退两步，抓了抓头发，又烦躁地踢飞一块石头。
“混蛋海军！”他咬牙切齿，“三年！就写了几封信！”
我想解释——说PX-0的通讯被监控，说我的每一封信都可能被世界政府拆阅，说我不想让他们卷入危险——
可最终，我只是低下头：“……嗯。”
沉默像山雾一样笼罩了我们。
远处传来路飞隐约的喊声：“艾——斯——！肉烤好了！”
艾斯没动。
夕阳把他的影子拉得很长，一直延伸到我的靴尖。我盯着那片阴影，突然发现——他的脚尖正无意识地朝我这边挪了一点，又一点。
“你……”他闷闷地开口，“待多久？”
“两天。”
“嘁。”他撇嘴，“海军真小气。”
我忍不住笑了：“嗯，小气。”
艾斯盯着我的笑容，突然别过脸，耳尖通红：“……笑什么笑！”
山风又起了，吹乱了他的黑发，也吹散了我胸口积压了三年的郁结。
我向前一步，轻轻抱住了他。
艾斯浑身僵住，像是被按了暂停键。
“我回来了。”我低声说，鼻尖蹭到他汗湿的颈窝，闻到熟悉的松木和火焰的味道。
过了很久，他的手臂才慢慢环上我的后背，越收越紧，像是要把我勒进骨血里。
“……欢迎回来。”他的声音闷在我的肩头，发着抖，“混蛋。”
远处的喊声又响起来，这次夹杂着达旦的怒吼。
艾斯松开我，胡乱擦了把脸，拽起我的手就往山下跑：“走了！路飞那小子肯定把肉全吃光了！”
他的掌心滚烫，紧紧攥着我的手指，像是怕一松开我就会消失。
而我任由他牵着，看着夕阳把他的侧脸镀成金色，突然觉得——
三年算什么。
只要他还在等我，哪怕三十年，我也一定会回来。
艾斯拽着我一路狂奔下山，他的手掌滚烫，指节紧紧扣着我的手腕，像是生怕我会突然消失一样。
“慢点！”我被他拉得踉跄，银发在风中乱飞，“我又不会跑！”
“少废话！”他回头瞪我，黑发被汗水黏在额前，嘴角却扬着笑，“路飞那小子要是把蛋糕全吃了，我就把他扔进海里！”
他的眼睛在夕阳下亮得惊人，像是盛满了碎金。我被他盯得耳尖发烫，下意识想挣开他的手，却被他握得更紧。
“躲什么？”他挑眉，拇指无意识地在我腕骨上摩挲了一下，“三年不见，连碰都不让碰了？”
“谁躲了！”我猛地别过脸，却感觉自己的心跳快得不像话。
艾斯低笑了一声，突然凑近，呼吸喷在我耳畔：“耳朵红了哦，海军大少爷。”
“——闭嘴！”
还没进门，就听见路飞的大嗓门：“肉！我还要肉！”
“吃个屁！这是给艾斯的！”达旦的怒吼震得房梁都在抖。
艾斯一把推开门，拽着我跨过门槛：“我们回来了！”
屋内瞬间安静。
路飞嘴里塞满烤肉，鼓着腮帮子瞪大眼睛，下一秒直接弹射过来：“奥洛哥！！！”
“等——！”
我没来得及躲开，被他橡胶手臂死死箍住脖子，整个人被扑倒在地。我看到了桌上的蛋糕，形状很像三年前我给艾斯买的那个。艾斯在旁边哈哈大笑，不仅不帮忙，还顺手往我脸上抹了一把奶油。
“你们两个——！”我挣扎着坐起来，抹掉脸上的奶油，却看见路飞已经伸手去抓蛋糕上的草莓。
“那是给奥洛的！”艾斯一把揪住他的后领。
“我就要吃！”路飞伸长手臂，草莓连带着半块蛋糕飞向天花板——
啪！
奶油糊了我一脸。
死寂。
艾斯和路飞僵在原地，达旦的山贼手下们默默后退两步。
我缓缓抬手，抹开眼皮上的奶油，紫瞳危险地眯起：“……你们完了。”
下一秒，整个屋子陷入混战。
蛋糕大战持续了整整十分钟。
路飞被我用奶油画成了花脸猫，艾斯则被我按在墙上，手腕扣在头顶，脸上糊着一大坨奶油。
“认输吗？”我挑眉，膝盖抵在他腿间，不让他乱动。
艾斯喘着气，黑发凌乱，奶油顺着他的下巴滴落。他的胸膛剧烈起伏，隔着单薄的衣料传来滚烫的温度。
“……认个屁！”他突然咧嘴一笑，猛地抬头——
砰！
额头狠狠撞上我的鼻梁。
“嘶——！”我吃痛松手，他趁机翻身把我压在地板上，膝盖顶进我双腿之间，沾满奶油的手捏住我的下巴。
“服不服？”他得意地挑眉，呼吸喷在我唇边，带着蛋糕的甜腻。
太近了。
近到我能数清他睫毛上沾着的奶油，近到我能闻到他身上混合着汗水和火焰的气息，近到——
我的心脏快要炸开。
“奥洛哥！艾斯！你们在干嘛！”路飞突然凑过来，歪着头打量我们，“打架吗？我也要！”
艾斯像是被烫到一样猛地弹开，耳根红得滴血：“吃你的肉去！”
我坐起身，狼狈地擦了擦脸，却摸到自己发烫的耳尖。
达旦叼着烟，眯眼盯着我们：“……小鬼们，适可而止。”
闹够了之后，达旦终于端出了真正的生日蛋糕——虽然已经被路飞偷吃了半边。
“许愿吧。”她粗声粗气地说，却悄悄往蛋糕上多插了几根蜡烛。
烛光摇曳中，艾斯和路飞一左一右挤在我旁边。路飞嚷嚷着要替我许愿“每天都有肉吃”，被艾斯一拳揍出鼻涕泡。
“闭嘴！寿星自己许！”他凶巴巴地瞪了路飞一眼，转头看我时，眼神却不自觉地软了下来，“……快点。”
我闭上眼，双手合十。
——希望艾斯出海后平安无事。
——希望路飞永远笑得这么开心。
——希望我能保护好我想保护的人。
睁开眼时，发现艾斯正盯着我，烛光在他