虽是寿辰，但是陈鹤卿的《游园惊梦》却出了头，得了赏，按理说在这后台陈鹤卿这一面应是热热闹闹的才对，可恰相反。
叶昭文是个酒囊饭袋，但也不是傻子，他爹还有几个姨太太呢，她们私下有不合，明面上却总会波澜不惊，甚至彼此笑脸相迎，可那暗流涌动的压抑气氛是藏不住的。
那种潜藏着的，暗处盯着的眼睛，就等着你什么时候露出了破绽，扑上来把你撕碎。
眼下，在陈鹤卿面前，他感受到了那种气氛。
呵，不想这戏楼里还有这种戏码呢？登台唱戏还不够，下了台，还披着张假面，台上台下都在演，活着不累吗？
叶昭文不动声色地往陈鹤卿身上看去，还真看见他挽着袖子的手臂上裹着白布。
陈鹤卿看着他，眼神里有几分疑惑：“爷瞧着面生，贵姓？”
“免贵姓叶，叶昭文。陈老板不认得我正常，我也是才来北平。”叶昭文平和一笑，自顾自地拽了条凳子坐过来。
陈鹤卿微微一点头，他似乎并不是十分擅长应付这种局面，看上去有些局促。
叶昭文没话找话：“陈老板这手是怎的了？”
这话一出，那沉闷的气氛好像加重了一些。
陈鹤卿：“一点磕碰罢了，不碍什么事。”
磕碰？才怪嘞。这小戏子在戏班人缘不好吧？
叶昭文又搬出那套掉牙的套近乎：“我家是苏州的，陈老板刚刚那杜丽娘，看得我都生出点儿乡愁了，我可否借行头一观呢？一晃都多久没看过了。”
他嘴上询问，手上动作更快，陈鹤卿未来得及拒绝，更没来得及阻止，叶昭文就已经抓向戏服的袖子，一折，果真在里头看见了浸染的血迹。
还真是被针对了，敢怒不敢言呢。叶昭文没来由地生出点拯救者的心态，陈鹤卿拿了那么多赏，却孤孤单单的，也没几个人凑他跟前贺喜，被人在戏服里做了手脚也不敢替自己讨个公道，而自己嘛，可真是天降的贵人，这陈鹤卿运气真是好！
陈鹤卿见他看见了血迹，也不知说什么，只是默默把行头从叶昭文手里拿回来，受委屈却自己憋着的小模样把叶昭文看得心痒痒的。
叶昭文摸那戏服，可是上等的料子，刻意压低声音，凑近陈鹤卿，嗓子低沉还含了口气儿：“这料子不错啊，很贵吧？”
陈鹤卿黑白分明的眼珠子看向他，略一颔首。
“可惜了，今天身上真没带什么好东西。”叶昭文从怀中摸出鎏金怀表，拉过陈鹤卿的手，把表放进去，“也就这个了，算是彩头，陈老板别嫌弃。”
陈鹤卿一惊，正想开口拒了，却见叶昭文两只手就抱着他一只手，一手托着他的手背，一手替他合上手掌，还在轻轻摩挲吃着豆腐。
陈鹤卿还是第一次被人这么赤裸裸不含掩饰地揩油，一个想法是把表送回去，一个想法是把手抽回来，两个想法在脑子里打起来了，这一下子竟愣在那，让叶昭文摸了好一会儿。
但他很快反应过来，意识到这位公子哥儿是在捧他，不好驳了面子，也就没抽回手，道是：“这有些贵重了，叶少爷不必……”
“嘘嘘——”叶昭文努嘴吹了几口气，截住陈鹤卿的话头，又爽朗一笑，“这行头是可惜了，不过料子嘛，我那有的是，陈老板赏个脸，下次一块吃个饭？该要什么料子，同我说就是，这就是个保证。”
陈鹤卿：“……”
叶昭文也不等他回，又说：“陈老板下次演出是什么时候？”
陈鹤卿呆愣愣的：“就明天，梨红轩就有。”
叶昭文又一笑：“得嘞，唱完带你去吃饭，有什么忌口么？”
陈鹤卿：“……没有。”
叶昭文拍拍他的手，笑意愈深：“那好，便这么说定了。”
直至这时，叶昭文才恋恋不舍地打量那张面孔几眼，松了手走了。陈鹤卿握着表，坐回凳子上，有些没回过神，他是什么时候被这公子哥儿带着跑的？
叶昭文又得见佳人，心情那叫一个美，吃了酒有些困乏的肖允执都注意到了，问他：“喝坏脑子了？”
叶昭文：“我在后台见着陈鹤卿了。”
肖允执一皱眉：“你没乱来吧？这可是北平商会会长的窝啊，可没少照顾叶家的生意！你可别把人得罪了！”
叶昭文瞪眼：“表哥，你说的这是什么话！我是那没分寸的人吗？”
肖允执：“你不是？前几天为一个窑姐差点跟袁家那个……”
叶昭文：“诶诶诶打住打住！那就是没商量明白！再说，那个袁锦辉还捧着一个戏子呢！他凭啥还跟我抢人啊？也不怕累死在春帐里！”
他说到这，突然想起什么，又道：“老黄，先去绛雪楼！表哥你去吗？”
肖允执气笑了：“去你妈个头！你不是看戏子去了吗？又要去找窑姐了？”
叶昭文一扬眉毛，道：“这你就不懂了吧？窑姐做的是皮肉生意，主打一个单刀直入，钱不白花！这戏子嘛，不一样，往大了说，那是艺术，那洋话怎么说来着？陶冶情操了嘛！我先把肚子吃饱了，再去养精神噻。”
肖允执又笑：“那我问你，陶冶完情操了要做什么？”
叶昭文嘿嘿一笑：“你还问我？这两厢情投意合了要做什么？当然是芙蓉帐暖度春宵呀！”
肖允执：“既都是为那档子事，你还费这老大劲做什么？窑子还不够你逛吗？”
叶昭文摇头：“没意思，太听话了，太温柔了，太体贴了，太没挑战了。”
肖允执：“懂了，咱们少爷享了一辈子福，想在爱情上吃点苦。”
叶昭文伸出一根指头，对着肖允执邪邪一笑：“对了，知我者，表哥也！”
肖允执留洋时有过一位东北的同学，现下感觉有一句话骂叶昭文实在合适：“滚犊子，你就是有病。”
叶昭文舒舒服服往后一靠：“你们假洋鬼子不懂。”
这一晚顺利找了秋棠为伴，秋棠也喜他，倒不是这男人会调情，会来事，讨人欢心——比叶昭文还能舌灿莲花的多得是，男人总是如此，裤｜裆的念头一旦入了脑，那可真是一个机灵，假的说成真的，死的说成活的，没有的也能给你编得条理清晰头头是道，先跟你谈情说爱，再跟你聊风花雪月，最后互诉衷肠，赌咒发誓非你不可，等你情迷意乱了，才发现他口若悬河妙语连珠，已经把你衣服剥了个干净。简单总结就是，爱我你就脱，不然就是不爱我，不爱我看在我为你付出那么多，脱一下你也不亏吧。
秋棠就喜他一张皮面和床上功夫，叶昭文芯子不怎么样，外头可还算好的，长得俊俏，也够温柔，和他在一起，秋棠甚至有一种自己在嫖他的感觉，实在是美貌误人，也跟错了人。
叶昭文没宿在这儿，完事起身穿衣服时，秋棠趴在床上，青丝顺着裸露的香肩盖住春光：“爷今儿个是咋了，莫不是房里有了人，有宵禁了？”
叶昭文哈一笑：“还没呢。”
秋棠托住腮：“这便是有人选了。”
叶昭文穿好衣服，坐回床边：“你吃醋了？”
秋棠：“您说的这是什么话，哪敢呢？”
叶昭文：“最近瞧上个戏子，模样还不错，明天有他的场子，可不想耽误了。”
秋棠：“哟，你还能听懂戏呢？哪家的角儿啊？”
叶昭文捏了把她的鼻尖：“爷怎就听不懂了？叫陈鹤卿。”
秋棠立刻回道：“揽月楼的陈鹤卿。”
叶昭文：“你知道？”
秋棠：“揽月楼的周戟云之前来过呢，提到过这陈鹤卿。”
叶昭文：“哦？怎么说的？”
秋棠：“你去找他，就不来我这了，我偏不说，你下次来才告诉你。”
叶昭文：“就你会耍滑头，我还没恼你和袁锦辉呢，你还恼上我了，说吧，好姐姐。”
秋棠道：“那我跟你说了，你拿什么赏我？”
叶昭文无奈摸了兜，寻思这还没开始捧呢，就要给这陈老板花钱了。
秋棠点了数，才道：“他吃多了酒，说了好多，就是陈鹤卿不太受待见。”
叶昭文：“怎么不受待见呢，我瞧他斯斯文文的，也不像是会跟人起冲突的。”
秋棠：“文哥儿，你想啊，揽月楼现在当红的是赵梦蝶啊，他可是唱旦的，陈鹤卿一出，不就抢了他的风头吗？赵梦蝶是已经红了，多少人上赶着捧的，谁敢得罪他啊？那陈鹤卿一个才出名的，谁去讨好他，那就是得罪赵梦蝶，他一个新人，无权无势的，谁愿意因为他得罪老人啊？”
叶昭文：“这就怪了，为啥捧陈鹤卿会得罪赵梦蝶呢？他们不是一个戏班吗，大家伙儿一块红红火火不好嘛？”
秋棠看傻子似的看他，还是耐心解释道：“这里头门道说了你也不懂，我就说一点儿，陈鹤卿当初登台唱的那曲《贵妃醉酒》本是赵梦蝶的，但他发了热病，唱不得，就让陈鹤卿替上了，结果陈鹤卿一唱，红了，还有人说杨贵妃让他演活了，没有第二个杨贵妃了，可赵梦蝶也是唱的杨贵妃红的。”
叶昭文：“我好像明白了。”
秋棠欣慰点点头：“那天赵老板发了好大火呢，三爷还同我说呢，砸了好多珠宝首饰，可惜了，不要了给我呀。”
叶昭文笑着扑上去搂住她：“给你，都给你，你个小财迷，还是个情报贩子，你真应该做间谍去，打仗就需要你这样的人才！”
秋棠笑得花枝乱颤。