故事结束，两人皆是沉默了很久，舟眠依稀能从凯瑟的描述中窥见当年那个意气风发，全心全意为帝国报效的少年人。

用生离死别形容凯瑟的经历太过寡淡了，所有人都认为他是帝国的英雄，但没有人知道，真正的凯瑟其实早就死在了那个病毒与战争齐飞的灾难之年。

和他的师哥师姐们一起，用血肉之躯保护着他们心中的理想帝国。

舟眠并不是个多愁善感的人，此刻却在听到他的故事时心中也不免微微刺痛。

“抱歉。”少年轻咬下唇，为不小心提及了他的伤心事而自责。

凯瑟释怀地笑了笑，或许是经历了太多，他的目光总是带着一股奇异得令人安心的力量，这使得舟眠在看到他那双眼睛时自然而然便忘却了许多烦恼。

“你不用自责。”凯瑟慢声道，“这件事我记了大半辈子，也瞒了大半辈子，也是时候该说出来了。”

他说，“当初第四代药剂的制作并不成熟，流入市场后，被注射的人两极分化，有的很快就痊愈，有的却因为药剂而加快的暴毙速度。但因为这些人占很少一部分，所以帝国便舍去这少部分人全力推广第四代药剂。”

“为了重振社会经济，帝国对人们保证药剂绝无副作用——但就就在今年三月份约里克的边缘洲，有人在一个小渔村里发现了和Erebus同样症状的患者。”

凯瑟凝眉说道，“比起Erebus，这种病毒感染力不强，毒性却是致命的，在发现这种病毒短短七个小时内，患者便因为全身溃烂而死。”

舟眠掀开眼皮，问他，“这就是您说过的Erebus超病毒变异株吗？”

凯瑟点头，“是的，在这种病毒出现了一个星期后，帝国高层封锁了那片渔村，并秘密将这件事告知于我，他们认为我曾经研究过能够抑制Erebus变异株的抑制剂，就一定能够研究出新的……”

凯瑟无奈地笑了一声，“但当年用二十个人的生命才得到的抑制剂，怎么可能是我一人研究的呢？”

舟眠目光闪烁，似乎听懂了他的弦外之意，“所以您的意思是……”

凯瑟正视他，年长者站起来整理自己一丝不苟的衣着，然后朝舟眠伸出手，目光平静决然，“我这次来，是想邀请你加入我们的实验室。”

闻言，舟眠瞳孔微微缩起，他愣愣盯着凯瑟，第一时间没有察觉对方朝自己伸过来的手，而是疑惑而不解地看着他，说，“我资历尚浅，如果贸然加入可能会给您添很多麻烦的……”

凯瑟听他紧张的语气笑了一下，“不是每个人一开始什么都会，不过都是日积月累，滴水穿石。”

舟眠还是没答应，他抿唇，眼中透着一股倔气，“可是我只想安安静静在公学待满四年，不想加入什么实验室。”

“真的吗？”凯瑟闻言露出失落的表情，“那真的太可惜了。”

舟眠睫毛轻颤，余光看到凯瑟收回手，慢慢握紧了拳头，将头压得更低。

本以为他们之间的讨论会到此为止，凯瑟却在离开前冷不丁地对舟眠抛出一个及其吸引人的诱饵，他说，“不参加也没事，我看你很喜欢药剂学，如果可以的话，出院后我可以带你去我的实验室参观一下，怎么样？”

舟眠猛地抬头，他迎上凯瑟的笑容，一时不知道该说什么，只能匆匆点了点头。

但其实，舟眠一直便对凯瑟口中的实验室向往至极。

没有哪个药剂学的学生会不想去凯瑟的实验室，那里是和世界顶尖学者交流的阶梯。

舟眠想，如果他能活得再久一点就好了，哪怕再多十年，他也可以趁这十年肆意地做自己想做的事。

可是如今，他的生命好像只剩十年了。

“那我们就这样说好了。”凯瑟朝他微笑，“等你出院的时候，我会亲自来接你的，你可不能反悔啊，小舟。”

舟眠郑重地点了点头，向他保证，“教授，我不会反悔的。”

得到了舟眠的承诺，凯瑟才心满意足地离开这里。

他轻轻掩上病房门，拄着拐杖没走几步，一个人影从暗处闪了出来。

凯瑟眼前一花，下意识就要拿起拐杖击退对方，可当看到那人的脸时，他猛地刹车将拐杖收回来，几番大动作后，他抬眼，有些无语地看着眼前人。

“老伙计，你劝动他了吗？”

本来早早便应该离开的索亚突然出现在病房门口，他捋着自己花白的胡子，笑意狡黠地看着凯瑟。

凯瑟疲惫地按了按太阳穴，“没有，这孩子倔得很。”

索亚闻言十分认同地点了点头，“那你之后准备怎么办，按原计划开展实验吗？”

凯瑟摇头，虽然舟眠拒绝了他，但他心底还是想试试。

索亚和他都对这个孩子抱有很大的期望，如果不是真的到了无路可走的地步，凯瑟不想放手。

“他答应了会在出院后跟我一起去实验室看看，如果看过之后他还是不想加入，那就算了吧。”凯瑟低声道。

“这是最后一次机会了。”索亚叹了口气，轻轻拍了拍他的肩膀，“你也不用这么担心，我们努力了大半辈子，以后啊，还要看他们后辈的。”

凯瑟抬头和他相视一笑，两个人肩并肩离开医院，等到身影逐渐消失在眼前，舟眠才默默收回往窗外看的目光，抬头，静静望向头顶一望无际的蓝天。

*

舟眠出院的这天是这一周懒得的晴天，因为被通知了明天就可以出院，早在前一晚他就收拾好了所有的行李物品。

出院这天早上，几乎是刚踏出了医院大门，舟眠便看见了等他出来的凯瑟教授。

凯瑟今天换了一件颜色稍亮的衣裳，或许是光照的原因，他脸上的笑容比舟眠那天见到的更加和蔼，慈善。

看到舟眠出来，凯瑟朝他挥挥手，“小舟。”

舟眠轻轻颔首，转身从林初南手上接过自己的行李、

拽了一下行李，没拽动，舟眠抬头，只见林初南正表情复杂地看着自己。青年眉头下压，平时再温和的脸庞在此刻都显得有些冷峻。

舟眠只当他是因为担心自己的身体尚未痊愈，便安抚般地露出一个微笑，“我身体已经好的差不多了，不用担心。”

舟眠轻拍林初南的手，示意他放开自己的行李。

林初南欲言又止，他想说些什么，却在看到舟眠那双充满信任的眼睛时突然哑口无言。

“那你……回去一定要养好身体，按时吃饭睡觉，别再糟践自己了。”青年压下心中烦躁不安的心绪，一字一句地叮嘱着舟眠。

不知为何，林初南最近总觉心中很不安，自从菲尔当他面将所有事说清后，他便一直处在一种极度恐慌的情绪中。

他害怕舟眠知道了自己的真正身份之后会疏远他，也怕对方会因为这么多年的欺骗而恨上他，一切一切，只要想到和舟眠有关的事，林初南就像窃取别人幸福生活的小偷，在遭遇被戳穿的境地后揣揣不安，若失若离。

听他话里掩饰不住的关切，舟眠会心一笑，“我会的。”

在约尔堡的这几年，有人恨他有人害他，却只有林初南从一开始就坚定不移地保护他，舟眠早在一开始就将他当作了自己最好的朋友，所以在其他人说话不管用的时候，他却多少能听进去林初南的劝诫。

“我走了。”

舟眠没看见林初南眼底的惶惶不安，他拿起自己的行李，朝他挥挥手，然后转身，走向正在原地等待的凯瑟。

凯瑟来的时间不是很久，只是在这里等了一会儿，看到舟眠朝自己走来，他打开后驾驶座的位置让舟眠坐到后面去，紧接着自己也坐了进去。

舟眠一进去，副驾驶位上的索亚便笑着往后看，笑眯眯地和舟眠打了个照顾，“眠，早上好啊！”

索亚露出狡黠的笑容，看起来是想给他一个惊喜，但如果不是那天看到凯瑟教授和索亚老师一起走路的场景，舟眠此刻说不定还真会有点意外。

他嘴角微抽，朝他点了点头，“老师，早上好。”

见他毫不意外，索亚嘘声叹气，朝后进来的凯瑟抱怨，“老伙计，你说对了，我的惊喜好像落空了。”

凯瑟见怪不怪地笑了一声，没理会他，倒是看向驾驶位上的人，温声嘱咐他，“华昙，等会慢点开，小舟刚出院，身体还很虚弱。”

驾驶位传来一身清脆好听的男声，“好的，教授。”

也正是有凯瑟提醒，舟眠才发现这辆车里还有一个见过的人。

他闻言下意识看向驾驶位，白发少年目光认真专注，骨节分明的手指搭在方向盘上，极致的黑衬出极致的白，像是莹白的羊脂玉一般。

舟眠看他那双漂亮的手有些出神，还没反应过来，前方的华昙冷不丁转了个身，对上他怔愣的眼睛。

“坐好了。”对方没什么情绪地朝他说道。

舟眠蓦地回过神，他兀自盯了华昙一会儿，然后默默移开眼睛，轻声“嗯”了一下。

因为车里面有个刚出院的病人，原本三十分钟的行程被华昙拖到了足足一个小时。

车开到一个荒无人烟的地方，进入这片领域的时候起先颠簸了好几分钟，泥泞崎岖的小路颠得人很不舒服，舟眠面色苍白地将车窗降下一点，恹恹趴在车门上看向外面。

不知为何，明明这个地方他记忆里从来没出现过，舟眠却莫名觉得这条路很熟悉，像是曾经走过一样。

“这是进出约尔堡的路。”凯瑟看舟眠实在难受，便想找些话题吸引他的注意力。

果不其然，舟眠听到他的声音，精神似乎好了一点，他趴在车门上一眨不眨地看着外面的景象，脑海中一幕逐渐和面前的一切重合起来。

那是他刚来约尔堡的时候，那天刚好下了一场很大的雨，他约的出租车因为道路崎岖被迫困在了大雨中。

他和司机别无他法只能选择下去推车，但那天的雨太大了，等到车好了，他们二人全身都淋湿了

舟眠就这样湿漉漉地进入了公学，果不其然，在开学第一天，他收获了很多人嘲笑嫌恶的目光。

舟眠目光不明地盯着外面，过了一会儿，他默默升上车窗、

心事重重的少年低下头，将脸埋在衣领处，不让任何人窥见。

凯瑟直觉他心情不好，自觉地不去和他搭话，漫长的行程在索亚时不时传来的笑声中走到尾声，

“到了。”

轿车停在一个由废弃工厂面前，凯瑟知会了舟眠一声，先他一步下了车。

下车后，舟眠看着面前这座老旧得看不出年代的工厂，掩下眼中的惊讶，跟在他们身后，缓缓进入废弃工厂。