惊马是在将军回府那日闯的祸。赤焰驹发狂般冲向华云峥时，华云清正抱着洗衣槌跪在道旁。他本能地扑过去拽住缰绳，被马蹄踢中小腹的瞬间，听见风中传来铃铛般的轻笑。

华明渊勒马停驻时，看见的便是庶子满手是血地制住惊马。少年破烂的衣袖滑落，露出臂弯处熟悉的箭伤疤痕，还是小时候遇见刺杀时为他挡的。

"你..."铁甲将军的瞳孔微微收缩。他突然用马鞭挑起华云清下巴，目光扫过少年眉宇，又落在他颈间用草绳系着的残玉上。玉佩边缘的焦痕在阳光下泛着诡异的青芒，像被雷火淬炼过。

正厅传来瓷器碎裂声时，覆雪正蹲在将军肩甲上打哈欠。她看着华明渊一掌拍碎黄花梨方桌，滚烫的茶汤溅在王氏精心描画的黛眉间。

"本将竟不知，府里养了个驯马好手，当家主母真是会为将军府培养人才。"将军的护腕擦过华云清渗血的额角，突然拈起他发间一片梧桐叶——本该在六月就落尽的枯叶上，赫然留着猫爪抓挠的痕迹。

众人皆瑟瑟发抖，摸不清将军府主人现在对这个庶子到底是个什么态度，皆不发一语。华云清打破沉默，却是没有告状：“父亲息怒，云清不碍事的。”

是夜，华云清被移出柴房，王氏被罚禁足，理由是治家无方。新住处挨着马厩，却能望见覆雪常蹲的梧桐树梢。他摩挲着枕下的半本兵书，忽觉窗缝飘进缕梅香。月光漏进床帐时，有什么温暖的东西轻车熟路地钻进被窝，尾尖轻轻扫过他心口发烫的胎记。

华云清不发一语的抱住它，尽自己所能给它温暖舒适的睡眠，然后如之前一般天天一个人开始自言自语的说着过去的点点滴滴。猫只管睡，人说了什么她只当催眠。

西厢房传来嫡兄惊梦的哭嚎，华云清把脸埋进白猫蓬松的皮毛，“白日都不见你影子，一到晚上就钻被窝，你这猫像极了那些青楼纨绔。”暗处，少年被马蹄踏过的腰腹处浮现出道道金纹，而覆雪爪垫下的《六韬》残页，正隐隐渗出墨香。

覆雪贴着对方心窝的耳朵微微动了动，不明白这人为何要伤敌八百，自损一千。

霜降前夜，马厩旁的厢房亮起烛火。华明渊盯着沙盘上犬牙交错的边境线，余光瞥见庶子正用树枝在地上勾画。少年指尖凝着血痂，勾勒出的阵型竟与案头密报中的北狄骑兵如出一辙。

"读过《尉缭子》？"将军突然出声，惊得华云清打翻药碗。褐色的汤药在泥地上蜿蜒成卦象，覆雪从梁上探出头，金瞳倒映着诡谲的纹路。

华云清垂首拭去指尖血迹："偷看过兄长弃用的兵书。"他颈间残玉随动作轻晃，映得沙盘上的小旗泛起青光。华明渊瞳孔微缩——那些青光笼罩的正是敌军粮草运输的咽喉要道。他想着，虽然他母亲是妖，谋杀嫡母不成反被诛杀，但是这个孩子到底是他的血脉，本就惊才绝艳，却已经被耽误了三年，而这三年他也没惹什么祸事，或许可以考虑给他一个证明自己的机会。

寅时骤雨突至，将军亲卫撞开厢房木门时，华云清正用布条缠紧渗血的膝盖。铁甲上沾着夜露的百夫长抱拳半跪："公子，将军请您去校场。"

雨幕中的点将台前，十八匹烈马正在驯马师鞭下嘶鸣。华明渊将马鞭抛给庶子："驯服追风，许你入书房。"他指的正是那匹咬断三个马夫手指的乌云踏雪。

覆雪弓着背在粮草垛上磨爪，看着少年一瘸一拐走向马厩。当华云清染血的掌心贴上马颈时，她尾尖轻扫，准备将渡劫时残存的天雷气息注入马鬃帮他一下。谁知追风却突然屈膝垂首，湿漉漉的鼻尖抵上少年心口胎记。覆雪都不得不感叹，这马颇有眼光。

"好！"华明渊抚掌大笑，声如洪钟惊飞檐上栖鸦。他没看见庶子破衣下的梅纹正在发烫，更不知此刻王氏正将染血的黄符埋进厢房地基。