慕怀清捏紧了酒杯，看着台上的女子，心绪难言。

磷火是鬼火的意思，意指人死后的魂魄。台上女子，唱的是自己，唱自己不过无数孤魂中的一缕，无亲人，无旧友，再不会有人记得。

片刻之后，众人回过味来，大厅又恢复了热闹的景象，七嘴八舌的都是夸赞秋莺娘子有才，而那女子孤身立在台上，四周层层叠叠的帷幕将她框在中央，美如名贵的一尊玉塑摆件。

四人看着慕怀清。夏景明先开口道：“慕兄，她是化用了你的词哎。”

王德佑道：“这首词倒是彻底传开了。”

蒋明亮道：“我当时第一次看见无晦的词，也觉得好极了。”

杨海生见慕怀清看着台上一直没挪开目光，笑道：“怎么，你这是看上秋莺娘子了？她一晚上可是要抵我们半年俸禄。要不我替你介绍几个别的？”

杨海生说着，招手唤来了两个女子侍酒。两名女子妩媚动人，薄衫飘着香味靠过来了。

“不必不必，这里不用伺候。”慕怀清慌忙起身躲避，衣袖拂倒了面前酒杯，酒水从桌上滴答滴答淌下来。

夏景明也显得有些不好意思。

杨海生奇道：“莫非你们两个还没开过荤吗？”

慕怀清说不清是羞恼多一些还是愤怒多一些，她强忍着不适道：“实在是第一次来这种地方，让杨校书见笑了，女侍者实在是不必了。”

杨海生倒也没再坚持，挥挥手让两人退下了。

蒋明亮好笑道：“无晦兄当真是皮薄，脸红得也跟女娘一样。”

夏景明偏头一看：“还真是，怪不得梁兄会将你认作他未婚妻呢。换做是我，我怕也认不出来了。”

慕怀清心里咯噔一下，皱眉道：“还请夏兄慎言。”

夏景明心知说错话，赔罪道：“是我多言了，慕兄勿怪。”

蒋明亮好奇道：“这到底是怎么一回事啊？”

夏景明解释道：“说来是个误会。梁兄有个离散的未婚妻，长得和慕兄有些像，也是梁兄思念过深，第一次见的时候一时心急认错了。”

杨海生道：“怪不得你这样说，无晦要生气呢。”

王德佑审视着慕怀清，没说话。

这场聚会大家都吃得很开心，除了慕怀清。几人分别后，慕怀清才撤下挂在脸上的笑意——毕竟是同僚，往后日子还长。想到这里，慕怀清更烦心了。

大梁明律规定官员不得狎妓，可已经深深嵌进京城经济体系的产业，哪会真那么容易掐断。新科进士狎妓，向来是风流佳话，高官士人狎妓，美其名曰鉴赏风雅。只要有诗文唱和，都能被点缀为文人雅集。

即便整治，狎妓也是是罚吏不罚官，无品级的小吏被推出来充当律法的牺牲品，上层官员却依旧高枕无忧。

这种风气下，再清澈的水，一滴墨也能污了。慕怀清忍不住心想，陆云程呢？他是否也参加了今晚这样的聚会？他是否也会在将来同化成一般模样？慕怀清不敢再想下去了。

-

秘书省的工作枯燥无味，埋头故纸堆，眨眼就是一天，整个校书厅只有书卷翻动的声音，不比陆居澜所在的大理寺热闹。

忙碌几天后，慕怀清迎来了人生中第一个休沐。官员休沐，也和当初书院放旬假一样，十天休一次。

休沐前一天放衙，她刚画卯签退，离开衙署的时候正好看见衙署门口有个人向门吏递了腰牌。她面色如常，越过那人身旁离开了。

梁君行看着她的背影，在原地愣了一下才进去。

“梁兄，你怎么来了？”刚走到正厅的夏景明惊讶道。

梁君行道：“来找你吃个晚饭，正好明天休沐，顺便邀你去参加一场诗会。”

“等我一下，我还没画卯呢。”说着，他拿起正厅门口的画卯簿签名写字。

梁君行走到他身边，凑过头去看。上一个名字，是慕怀清。他看见那个名字的瞬间，眼睛瞪得铜铃一般大，险些没站稳脚步。

“这是、这是慕无晦自己签的？”他呼吸急促问道。

“画卯不是自己签，还能是谁签？”夏景明不解道。

刚一写完，梁君行就将画卯簿抓了过去。他指节捏得泛白，目光死死盯着那个名字。

夏景明被他阴沉的脸色吓到了，问道：“夏兄，你这是……”

梁君行放下画卯簿，闭了闭眼，转移话题道：“没什么，走吧，吃饭去了。”

夏景明疑惑不解地随他出门了。

-

今日休沐，陆居澜正要出门，却见在路上正好遇见来找他的管家。

管家行礼道：“大郎君，老爷有话吩咐，让您现在去前厅。”

“什么事？”

“老奴不知。”

陆居澜皱了下眉，往前厅去。

陆丰邈正在前厅等候，见他来了，起身道：“今天正好休沐，随为父出门一趟吧。”

陆居澜站在原地没动，警惕道：“出门做什么？”

陆丰邈耐着性子说：“你现在功名有了，官名也有了，为父唯一担心的，就是你的亲事。之前不是和范家说好了吗？今天正好随为父去范家走走。”

陆居澜当即冷了脸：“那是你说好的，不是我答应的，我早就说过我无意范家娘子，现在也不会娶亲。”

陆丰邈见他软硬不吃，油盐不进，当即大动肝火，喝道：“你不娶亲？你这个岁数不娶亲想做什么！之前说等考取功名，我容忍你了。现在，你还有什么借口？说你有心上人了吗！”

陆居澜心一跳，动了动喉结：“无论你说什么，我只有那一句话。”

陆丰邈逼近两步，威胁道：“你就不怕我告你一个忤逆之罪，让你这辈子都做不成官！”

陆居澜眼睫颤了一下。若是之前的他，也许就应下了，一心为官，不知心动为何物，所以是谁都无所谓。为官的志向胜过一切，可现在……有什么东西在他心中倾斜了，令他彷徨，令他心痛，令他无法低头。

“那父亲你呢，不怕逼婚的名声吗？”

陆丰邈气得胸膛一阵起伏：“反了你了，我还怕你威胁不成！”

陆居澜道：“聘礼还没下，亲事只是你的口头约定。为了你的面子好，大可将责任推到我身上，请个道士来说我命犯凶煞天生克妻，再带我登门谢罪，还能落得个推己及人的好名声。”

陆丰邈一双眼球鼓出来，大喝一声道：“来人！”

管家带着几名仆人涌进来，陆丰邈抬起一只手，颤抖的手指指向陆居澜：“把、把这个逆子押去祠堂！”

仆人们面面相觑。陆丰邈提高音量斥道：“还不快动手！”

陆居澜的目光冷冷扫过几名仆人：“我自己会走。”说罢率先踏了出去。

这件事惊动了梅氏，等她带着陆熙年匆匆赶到祠堂时，只见陆居澜跪在牌位前。

陆丰邈脸涨得通红，吩咐管家道：“拿家法来！”

梅氏吓了一跳，急急冲进去道：“老爷，你这是做什么？”

陆熙年也抱住陆丰邈的胳膊喊道：“爹爹，你不要打大哥！”

陆居澜的眼神因为这两个维护他的人软了一下。

陆丰邈挣脱陆熙年的手，抄起管家递来的棍子，喊道：“你们别管这么多！”

那手作势要打，梅氏挡在前面拦住了，道：“老爷，云程他可是您的亲生儿子，分别这么多年好不容易聚在一起，就是犯了天大的错，也不至于如此啊。”

又回头劝陆居澜道：“云程，你犯了什么事，就跟你爹低头认个错说两句好话吧。”

陆居澜跪得笔直，执拗道：“我没有错。”

“好，好，好！你有这个胆！”陆丰邈一把推开梅氏，一棍打在陆居澜背上，打得他闷哼一声，身形摇了一下。

梅氏还要来拦，被陆丰邈喝退：“你再敢拦，我连你也一起打了！”

梅氏吓得哆嗦了一下，眼睁睁看着第二棍落下，然后是第三棍、第四棍……

陆熙年被吓哭了，直到听见哭声，梅氏才回过神来，连忙将陆熙年扣在怀里，捂住他的耳朵。

打到一半，陆丰邈喘口气休息了一下，问道：“这亲，你成还是不成？”

陆居澜紧闭发白的嘴唇，无言。

陆丰邈提起棍子又开始打。不知打了多久，他终于是打累了，扔下棍子冷哼一声：“你就跪在这里，对着列祖列宗好好反省吧。”

待人走后，陆居澜终于支撑不住，摇晃一下倒在地上。背上的浅色衣裳，隐隐有血色浸透。

梅氏大惊失色，连忙将人扶起来，吩咐她带来的一位婢女道：“快、快去请郎中！”

那婢女应声出去。刚转身，梅氏又喊住了她：“找个嘴巴牢靠的。”

-

霍澄看了眼日头，自言自语道：“都这个点了老陆怎么还没出来，不是说好今天去书坊带书给无晦吗？”

他怀着疑惑的心情走到陆家门口，对守门的仆人道：“你家大郎君呢？我来找他。”

霍澄来过几回，陆家的下人都认得他。其中一个仆人为难道：“小国舅爷，我家大郎君今天身子不适，不便见客，怕将病气过给您。”

霍澄有个姐姐在宫中为妃，民间大多客气地称呼他为“小国舅爷”。

“放屁！他说好今天和我出门的，怎么会突然身体不舒服？要是真不舒服，我就更应该去看他了！”霍澄说着，作势要闯进门。

仆人连忙扑通一声跪在他面前，死死抱着他的腿，哭诉道：“小国舅爷啊，你就别为难我们这些下人了，都是我家老爷的吩咐。再说这好歹是朝中官员的府邸，您也不能说闯就闯啊。这要是叫老爷知道，非扒了我们几个的皮不可！”

霍澄啧了一声，转了下眼珠子，道：“行了行了起来吧，又不是要你们的命。既然现在不方便见客，我下次再来就是了。”

仆人如蒙大赦，连连道谢，放心地目送霍澄离开了。

可霍澄要是轻易就能被打发的性子，也不至于传了多年恶名。离开陆家大门，他顺着街道一直绕到陆家后院。左右瞟了几眼，确定四下无人，他将目光投向高高的围墙。