姜清芷望着刘将军眼中跳动的赤诚，指尖轻轻按在行军地图边缘，声音里带着并肩作战的笃定：

“将军肯以性命相托，便是我最坚实的后盾。”

她抽出腰间银簪别住滑落的发丝，目光扫过地图上蜿蜒的河流，

“敌军退守祁连山麓，看似败北实则蓄势。我们需分两步——”

刘勇立刻俯身展开新绘的斥候密报，指尖点在标注暗桩的红圈处：

“末将已命人在峡谷布下弩车，可断其粮草。但敌方新帅用兵诡谲，恐有后招。”

他抬头时，见姜清芷正用朱砂在地图上圈画，烛火将她睫毛的阴影投在颧骨，像振翅欲飞的蝶。

“不如这样，”

她忽然直起身子，将令旗插在咽喉要道，

“将军率虎卫正面佯攻，我领玄甲营绕后突袭。但需留三成兵力守辎重，以防敌军声东击西。”

刘勇的目光忽然凝滞在她握令旗的手上——指节因用力而泛白，却仍稳稳将令旗插在咽喉要道。

他喉结滚动，指腹无意识地摩挲着腰间剑穗——那是七皇子亲赐的金丝穗子，历经战火仍色泽如新。

姜清芷敏锐地捕捉到他神情的变化，指尖从地图上移开，轻轻搭在他握剑的手背上：

“将军为何忽然怔住？”

营帐外的夜风卷着细沙扑打帐帘，刘勇忽然转身望向帐中悬挂的七皇子旧甲，甲胄上的鳞纹在烛火下泛着冷光。

“小姐可知道，七皇子当年第一次领兵时，不过弱冠之年。”

他的声音忽然低沉，像是从胸腔深处挖出陈年旧事，

“敌军派死士劫营，他站在营帐前替伤兵包扎，直到鲜血浸透中衣，仍笑着说‘士兵的后背交给我，我的后背交给他们’。”

姜清芷的瞳孔微微收缩，想起姜父曾说父亲“爱兵如子”，却从未想过这四个字在战场上意味着怎样的担当。

刘勇从贴身衣袋里摸出一方帕子，展开时，半朵残败的兰花绣纹映入眼帘：

“这是七皇子替士兵吸毒血时用的帕子，当时他说‘战场上没有皇子，只有同袍’。”

烛火突然爆了个灯花，姜清芷看见刘勇眼角的皱纹里凝着水光。

她忽然想起方才部署战略时，自己坚持留三成兵力守护伤兵营，刘勇眼中闪过的那抹惊诧——原来那不是对谋略的意外，而是看见七皇子身影的恍惚。

“将军方才想起的，不止是旧事吧？”

她轻声追问，指尖抚过地图上标注的伤兵营标记，

“是在我身上...看见七皇子的影子？”

刘勇猛地回过神，从靴筒里抽出那张泛黄的纸页：

“小姐聪慧。方才您说‘留三成兵力守辎重’时，末将忽然想起七皇子的手记。”

他展开纸页，边缘的毛边蹭过她方才画下的伤兵营红圈，

“他曾在暴雨中跪在泥泞里，用身体替伤兵挡住箭雨，说‘每道军令下去，都要听见士兵的心跳’。”

姜清芷的心脏忽然重重一跳，终于明白为何刘勇在初见时对她百般试探——他不是怀疑她的谋略，而是在看她是否有七皇子那样“以身为盾”的心。

她望着刘勇手中的帕子和纸页，忽然伸手握住他的手腕：

“将军不必试探了。我虽未见过父亲，但我养父曾给我讲过七皇子，他的甲胄里永远藏着治外伤的金疮药，分给士兵时总说‘先顾好自己，才能顾好家国’。”

刘勇浑身一震，眼中泛起痛楚与欣喜：

“没错...七皇子说，士兵的命比他的命金贵。”

他忽然单膝跪地，帕子上的残兰与地图上的伤兵营标记重叠，

“小姐今日坚持亲自带队突袭时，末将便知...您果然是他的女儿。”

帐外传来巡夜士兵的脚步声，姜清芷轻轻扶起刘勇，目光落在他腰间的金丝剑穗上：

“将军以后不必再用旧事试探我。”

她解下自己的银簪，簪头的兰草纹与帕角残兰恰好相合，

“养父说过，七皇子每次战前部署，都会让士兵们在他的地图上画下自己的名字，说‘这不是我的战场，是我们的’。”

刘勇喉头滚动，忽然从怀里掏出一枚刻着麦穗的铜戒：

“这是七皇子给末将的，说‘等世道变了，就熔了打锄头’。如今...该是小姐接过这枚戒子的时候了。”

姜清芷接过戒子时，发现内侧刻着小字：“同袍为刃”。

她忽然想起父亲的旧甲为何挂在营帐最显眼处——那不是荣耀的象征，而是刻着“生死与共”的誓言。

烛火在晨风中摇曳，姜清芷将铜戒系在银簪旁，兰草与麦穗在晨光中交织成影。

刘勇望着她的动作，忽然想起七皇子当年在烽火线替士兵挡箭的场景——同样的决绝眼神，同样将他人的安危举过头顶的姿态。

此刻他终于确信，眼前的女子不仅继承了七皇子的谋略，更接过了那柄“以同袍为刃”的信念之剑。

“小姐可知，您父亲当年总爱往城西的贫民窟跑？”

他指尖轻轻抚过帕子上的针脚，

“有次暴雨冲垮了土坯房，他披着蓑衣在泥水里背出三个孩子，自己染上风寒咳了半月，却笑着说‘听见孩子们喊爹，比喝参汤还管用’。”

营帐里的烛火突然爆了个灯花，姜清芷看见刘勇眼角的皱纹里凝着水光。

他从靴筒里抽出一张泛黄的纸页，边缘卷着毛边，显然被反复读过无数遍：

“这是七皇子在太学论战的手记。当时太子党说‘龙生龙，凤生凤’，他却拍着桌案说‘若论出身，我七皇子的血未必比卖豆腐的张老汉高贵’。”

“他主张开科举、设乡学，让田间的少年也能凭笔墨入朝为官，让世袭的勋爵必须靠本事保住爵位。”

“可那些王公贵族坐不住了。”

刘勇的声音陡然低沉，指节捏得发白，

“他们弹劾七皇子‘轻贱贵族血脉’，您猜他怎么着？”

他忽然从椅子上站起，模仿着七皇子当年的姿势——左手按剑，右手抚过甲胄上的剑痕，

“他在金銮殿上扯开衣襟，露出二十道伤疤，说‘这些疤不是勋章，是替百姓挡的刀’。”

姜清芷只觉心脏猛地一跳，仿佛看见父亲在朝堂上以伤痕为旗的模样。

刘勇忽然从腰间解下一个小钱袋，倒出几枚磨损的铜钱，上面竟刻着“同生”字样：

“这是七皇子命人铸造的，说‘真正的胜仗，是让士兵能活着回家’。”

帐外传来更夫打梆子的声音，已是三更天。刘勇忽然跪下身，额头触地：

“小姐，您父亲最后一次上战场前，曾在士兵的战靴里塞过纸条，上面写着‘若我战死，替我看看百姓的炊烟’。”

他抬起头时，眼里燃着炽热的光，

“他要的不是青史留名，是想让这世道的风——能先吹暖士兵的铠甲，再吹向王侯的宫墙。”

姜清芷忽然想起小时候，姜父总说七皇子“身上有硝烟味”。

原来那硝烟里，藏着他想守护的山河。

她伸手握住刘勇手中的铜钱，触感粗糙却带着体温，仿佛握着父亲未说完的话。

营帐的毡帘被夜风吹起一角，远处传来伤兵的低吟，像极了记忆中父亲哼过的军歌旋律。