风吹过一片竹林，听见竹叶的沙沙声。若是吹过一大片茫茫无边的竹林，便会听见宛若海浪一般的声音。

床帐在微风中如水波般摇曳，迷糊中觉得自己躺在船上，随波逐流。李娴的手被枕在脑后的手握着，她只微微一动，那手便收紧了些。另一只手摸索着拉起薄被将她裹了个严实。

“我热！”李娴不满地扭头看身边还闭着眼的贺云洲，怀疑他装睡。

贺云洲还是没睁眼，顺手搭在她额上，想是探出有些润的手感，才扒拉开被子，又将她揽进怀里。

那条手链就在眼前，李娴闭着眼，手指搭在上面感受着凹凸的纹理。

“这是母亲唯一留给我的东西。”贺云洲醒了。

“真好，总还有个念想，我什么都没有。”李娴丧气道。

“那我送给你？”贺云洲抬手要去解链子的搭扣，却被李娴按住。

“有个事还没跟你说，你先保证不生气。”李娴小心翼翼道。

“怎么了？”贺云洲肃道，“莫非你喜欢耶律彦歌，跟我只是逢场作戏？”

“不是！”李娴拧了他的手臂，“胡说八道！”

“那是什么？”贺云洲揉着发红的皮肉，“说吧，其他的好像没什么值得生气。”

“你送我那支发钗，”李娴心虚，“之前不是去长平的盘缠不够嘛，为了买两匹马，我把发钗也折价了。”

“吓我一跳。”贺云洲脸埋在她后脑的发间，笑得停不下来。

“你真不生气？”李娴不可置信。

“这有什么好气的，又不是转送给别人当定情信物。”贺云洲笑道。

李娴推开他的手，愤愤然起身穿衣。贺云洲叫她也不理。

“玩笑话，还认真了。”贺云洲揽了她的腰，生生拖回帐子里，“我错了。”

“以前觉得你清冷稳重，怎么忽然就像陆知涯一样？”李娴皱眉道，“陆知涯倒是越发沉稳了。”

“若说我与他灵魂互换了，你可相信？”贺云洲笑道。

“一大清早说胡话。”李娴挣开他的手臂，“快些起来准备出发吧。”

贺云洲和李娴打扮做落魄书生，夹在商队里进了城。城内一如既往繁华热闹，街市上行人穿梭，水道里游船往来，湖中莲叶接天荷花盛开，一派盛夏美景。

经过玉壶春门口，里面依然宾客满座，也没看见肖掌柜的身影。

他们一路闲逛，确认身后没有可疑之人跟踪，才去了相宜楼。

相宜楼还没开门迎客，贺云洲敲开门，从包袱里抽出一把竹骨折扇，从门缝里递给伙计，那伙计打量了他几遍，才关门去通报。不久之后，便让他们进去。

云绡笑盈盈立在门内，对贺云洲行了个礼。

“公子请随我去后院。”

她前行带路，往后院水榭去。云绡开了四面门窗，才坐下来：“公子可有去思园？”

“未曾。”贺云洲道，“听说尚荣在，没敢冒然前去。”

“思园周围布满了暗哨，稍微靠近便会被盯上。”云绡道，“里面的情况还不清楚。”

“他们可有注意到这里？”贺云洲问。

“尚荣刚到洛州，袁掌柜在这里请他吃饭。他倒是谨慎，也没喝酒，随便吃了些就走了。我让人留心过，暂时没发现可疑之人在周围徘徊。”

贺云洲点点头：“你准备一套夜行衣，我要去思园看看。”

是夜，颦娘送走了最后一拨客人，跟云绡过来陪着李娴等贺云洲回来。

天上无星无月，昏暗的天地间湖面都平静无波。李娴觉得屋子里闷得慌，干脆坐到栏杆上，双脚悬在水面，轻轻踢起湖面涟漪。

“当心有蛇。”云绡提醒她。

“你放心，蛇还没咬着她，她能先咬蛇一口。”颦娘抿着嘴笑。

云绡也笑了，嘴里仍是劝道：“万一那蛇有毒，可不是闹着玩的。”

李娴想想也是，自从在言讳那里长了见识，她觉得蛇毒也没什么好怕的，不过现在不是在长平，若有个风吹草动耽误了行程，倒是不合适了。

她坐回桌边，喝尽杯里已经放凉的茶水，忧心道：“怎么这许久还没回来？”

“尚荣是一等一的高手，要在他眼皮下行事，必得万般小心。”云绡道，“总得等着半夜，守卫松懈了，才方便动手。”

丑时已过，李娴让她们先去休息。云绡和颦娘忙了一晚上，已经有些熬不住，便一同去了。

灯火招来飞虫，李娴吹灭了烛火，趴在桌上看烛芯里的火星时明时灭，最后一阵青烟，彻底没了火星。

她眯着眼打盹，睡得不沉。迷迷糊糊间听见门扇轻轻开合的声音，便睁开眼。贺云洲正站在桌边，取下蒙面的头巾。

“可还顺利？”李娴一边问，一边拿了火折准备点灯。

贺云洲按住她的手，低声道：“不用点，这个时辰忽然亮灯太显眼。”

李娴嗯了一声，摸索着替他倒了杯茶。

“还好离开洛州之前，把思园里要紧的东西都清空了。”贺云洲在桌边坐下，喝了口茶，“现在里面守卫森严，为免打草惊蛇，我也只探了个大概。”

“这么说，那盏宫灯真有可能就在思园？”李娴道。

“暂时没发现其他可疑的地方。”贺云洲沉思片刻，“不过戒备如此严密，倒不像单为了个物件。”

“你怀疑有什么人在？”李娴道。

“原来陆知涯住那个院子，连屋顶上都有哨位，若不是有人在屋里，何至于如此戒备。”贺云洲轻轻一笑，“莫非这位王爷还亲自来了不成。”

“那明日我出门去探消息。”李娴道。

“肖掌柜已经不在玉壶春了，你去找谁探？”贺云洲笑道。

“他若在，必然也被监视着，去找反而不好。我去街上转转，他们那么多人在思园里住着，总有些真真假假的传闻，多听听也没坏处。”李娴道。

颦娘自告奋勇陪李娴出门，为了不让人生疑，特地让李娴换回女装。

从相宜楼出去，自然不能穿得太过朴素平常。云绡找与李娴身形相仿的姑娘借了套衣衫。李娴扭捏着从屏风后出来，颦娘一见便笑道：“怎么还是束手束脚的样子，你放开步子走，摔不了。”

李娴有些不好意思地把襦裙的边沿往上提了提，又牵起裙裾笑道：“你没见那日我下楼，差点踩着裙摆摔一跤，吓得我冷汗都出来了。”

“怕什么。”颦娘道，“你顶着我的身份，即便是摔了，大不了被那些姐妹嘲笑几句，说我撞了大运乐傻了罢了，还能掉块肉？”

她左看右看，对云绡道：“是不是还缺点什么东西？”

云绡细看了片刻，从柜子里找出一条披帛给她挂在臂弯：“出门太阳晒得慌，你若觉得脖颈露太多不习惯，顺便一齐遮一遮。”

颦娘又拉她在妆奁前坐下，重新梳了发髻。洛州跟京城不同，女子妆容更加精致华丽，云绡从妆盒里取了一片花钿贴在眉心，才点头笑道：“好了。”

李娴小心翼翼提了裙摆下楼，深吸了口气才挽着颦娘出门。

她们一路逛到芳庭斋，李娴进去说要买些果子，伙计包好其他的，说酥饼正在烤，问她们可愿意等等。

正好走累了，在这里等着歇脚。伙计端了两碗冰镇的桂花酒酿来，说大概还有半柱香的功夫。

“掌柜的生意兴隆啊。”李娴笑道。

“天热，不敢做太多怕放坏了。”伙计解释道。

“我听姐姐说，她最爱吃这里的月饼，每年都来买。去年还遇见一个年轻公子，买了不少呢，她晚来一步，等了好久。”李娴对颦娘道。

“姑娘的姐姐大概是遇见陆公子了。”伙计笑道，“他是我们这儿的老主顾，不过去年买得格外多，后来还专程去思园送过一次货呢。”

“是吗？”李娴拿团扇掩了嘴，凑近颦娘笑道，“姐姐说陆公子风流倜傥，仪表出众，可惜没能见到。”

她的声音虽小，却有意让伙计听到。那伙计果然接话道：“姑娘说得没错。”

“眼看再过不到两月又是中秋，不知道陆公子今年还会买多少。”李娴摇摇团扇。

“今年他怕是不会来了。”伙计惋惜道。

“这怎么说？”李娴故作惊讶。

伙计往门口看了一眼，见没什么人，便略凑近些，低声道：“好些日子没见过陆公子了，听说思园也换了主人，不知道是不是出什么事了。”

见二位姑娘有兴趣听，那伙计也闲着无事，便继续道：“听说陆公子是帮家里打理生意才在这里置了产业常住，一同住的还有一位姓贺的公子，那才是个神仙，平日里也不怎么出门，传言是陆公子养在家中的……”

伙计嘴快，突然意识到眼前是两位年轻姑娘，忙住了口。颦娘没忍住，噗嗤一声笑出来。

“都是传言，信不得的。”伙计笑道，“我去后厨看看，二位稍坐。”

真是有用无用的都听了一耳朵。李娴想起在玉壶春做账房时，听见粮行二掌柜和把头的闲谈。若贺云洲知道这些传言，不知是何反应。

伙计装好酥饼，又另外包了几样米糕，才殷勤地送她们出门。李娴和颦娘继续往前走，想去思园附近看看，刚上了石桥，只见人群里宁王一身平常装扮，迎面而来。他周围几个人神情严肃，一看便只是随扈。

李娴忙拉了颦娘侧身面对河水站着，贺云洲猜得果然不错，宁王亲自来了洛州，虽不知是为了何事，但必定十分要紧。

颦娘感觉到她手心出汗，又见她表情僵硬，正想开口问，却被李娴大力握了握手止住。

李娴余光瞟见宁王一行人正从身后走过，还好并没注意到她们。她大气不敢出，只等着终于走远，才长长松了口气。

颦娘也看出那群人不同一般，小声问道：“那几个人你认识？”

“中间穿灰蓝色袍子的人就是宁王。”李娴看了一眼周围，拉了颦娘快步往回走，“我们快回去，把这件事告诉贺云洲。”

“哦。”颦娘知道出了大事，只跟着李娴走，忽然发现她不用小心翼翼生怕踩着裙摆摔跤，快步下了桥在人群里穿梭，忍不住笑出声。

“怎么了？”李娴停下脚步，疑惑问道。

“这一着急起来，淑女步也忘了，四平八稳的架子也没了，倒更自然了。”颦娘笑道。

“我心里着急。”李娴刚想皱眉埋怨她两句，忽然发现真如颦娘所言，撑不住也笑了。

一辆马车缓缓过来，颦娘将她拉到路边避开，摇着扇子道：“知道你着急，不如咱们雇条船，顺着水道下去不是更快？”

李娴想想觉得有道理，便拉着她去河边。

洛州水系发达，主河道上隔三差五就有一个可供人上下船的低岸。她们上了一条小木船，顺着水流很快便到了玉壶春旁边的渡口。

李娴下船来又不急着回去了，拉着颦娘去对面的脂粉铺子选胭脂。颦娘不知她葫芦里卖的什么药，只能跟着挑。她发觉李娴看着胭脂水粉，眼光不时往对面玉壶春飘。过了半个时辰，她们带着七八盒胭脂，五六盒香粉出了店来。

李娴并非故意耽误时间，只是想看看宁王会不会来这里与人秘密会面。毕竟玉壶春的环境适合不说，楼上那个雅室十分适合密谈。

可惜宁王并没有来，不知道他如此低调打扮是去了哪里。她有些后悔，宫宴上猜她的身份不过因为是男装，可能跟父亲更相似一些，如今换了女装，宁王未必就能认出来，她该跟着去看个究竟的。

事已至此，只能先回相宜楼去。