夜风呼啸，卷起沙尘与血腥。
凛（烬）的身影如同融入黑暗的鬼魅，在嶙峋的怪石与巨大的兽骨之间急速穿梭。身后，是离火营的溃散、骸坑之主的恐怖咆哮以及地脉能量爆发引发的混乱，这些都为她的撤离提供了绝佳的掩护。
但她没有丝毫放松。体内强行激发烬毒力量的反噬正如同潮水般涌来，肩头的伤口因为剧烈运动再次崩裂，毒素的麻痹感也在逐渐扩散。她必须尽快找到一个安全的藏身之处，处理伤势，否则后果不堪设想。
更重要的是，她必须尽快返回黑石城，向沈仲“复命”。她这次闹出的动静不小，虽然是在混乱中突围，但斩断离火焚天阵连接点的那一击太过精准狠辣，必然会引起瑶光殿甚至沈仲本人的怀疑。她需要一个完美的说辞，来解释自己的行为，并尽可能地将嫌疑引向其他方向。
她在奔逃中，脑海中已经开始飞速构建应对的说辞。遭遇地脉爆发和未知怪物袭击，情况危急之下被迫突围，混乱中误伤友军，最终侥幸逃脱……必须将重点放在外部环境的混乱和自身的“运气”上，淡化主观的突袭意图。
同时，她也需要“带回”一些有价值的情报给沈仲，以证明自己此行的“成果”，从而巩固信任，也为后续的行动争取空间。关于骸坑之主的存在、离火营的溃败、血手会的动向……这些都可以作为汇报的内容。甚至，她可以“猜测”那个持有镇魂玉的小子可能已经死在了混乱之中，或者被骸坑之主吞噬，从而暂时打消沈仲或其他势力对镇魂玉的觊觎。
当然，关于她曾接近那个“叛徒”杀手，并给了他丹药和逃生指示这件事，是绝不能透露的秘密。
就在凛规划着后续应对策略，并按照之前勘察好的路线，逐渐远离乱骨滩核心区域时，她敏锐的感知力突然捕捉到了一丝异常！
在前方不远处，一片被巨大肋骨化石遮蔽的洼地里，似乎有极其微弱的打斗声和能量波动！
不是离火营的人，也不是血手会那帮乌合之众的气息。这股能量波动……很隐晦，很克制，但其中蕴含的力量却非同小可，带着一种……熟悉的冰冷感？
是孤？！
他不是应该在城内追查线索吗？怎么会出现在这里？！
凛的心瞬间提到了嗓子眼！她立刻收敛气息，如同壁虎般悄无声息地靠近那片洼地，隐藏在一块巨大的头骨化石后面，小心翼翼地向内窥视。
洼地里，果然有两个人影正在交手！
其中一人，正是那个身着灰黑色劲装、背着长条布包、面容冷漠的孤！
而他的对手，则是一个全身笼罩在黑色斗篷里、身形同样矫健、看不清面容的人！
让凛瞳孔骤缩的是，那个黑斗篷人手中使用的武器，是一把形状奇特的、如同骨爪般的匕首，匕首上萦绕着一层淡淡的、灰白色的粉末状光晕！而他攻击时散发出的气息，与之前袭击凛的那个持有“蚀骨粉”的灰袍人，以及穆雍书房里那本枯骨教手抄本上的气息，极为相似！
枯骨教的人？！或者是那个“沙哑声音”的直系手下？！
他们怎么会在这里和孤打起来？！
孤的实力，远比凛想象的要强！他虽然没有使用烬毒，但身法快如鬼魅，招式简洁凌厉，每一次出手都直指要害。他背后的长条布包并未解开，似乎是以纯粹的体术和技巧在与对方周旋。
而那个黑斗篷人也同样不弱，骨爪匕首挥舞间，带起阵阵阴风，灰白色的粉末如同跗骨之蛆般缠绕，似乎能侵蚀对手的护体能量和兵器。他的招式狠辣诡异，явно是某种邪道功法。
两人交手速度极快，兔起鹘落间已过了数十招，竟是势均力敌，难分高下！
凛隐藏在暗处，心念电转。
孤出现在这里，绝非偶然。他很可能从一开始就知道乱骨滩有事发生，甚至他的目标根本就不是城内的线索，而是……这个黑斗篷人？或者说，是“沙哑声音”的势力？
他之前在档案库查阅数字纸条时，袖口沾染的白色粉末，恐怕就与此人有关！
那么，孤的真实身份到底是什么？他是沈仲安插在玄字序列里，专门用来对付“沙哑声音”势力的底牌？还是……他本身就与这两方势力有着某种不为人知的联系？他是否也知道枯骨教、眼睛符号、甚至……夜昙府的秘密？
这场看似偶然的遭遇，瞬间揭开了冰山一角，却又带来了更多的谜团。
凛没有贸然出手。她不清楚孤和黑斗篷人之间的具体恩怨，更不清楚他们的真实目的。现在冲出去，无论帮助哪一方，都可能将自己彻底卷入未知的漩涡，甚至暴露身份。
她选择继续潜伏观察。浑水摸鱼，坐收渔利，或许才是最明智的选择。
场中的战斗愈发激烈。孤的攻势越来越凌厉，仿佛一座万年不化的冰山开始融化，透出其下隐藏的锋锐。而黑斗篷人似乎也有些急躁，骨爪挥舞的速度更快，带起的灰白色粉末也更加浓郁。
突然，黑斗篷人虚晃一招，逼退孤，同时从怀中掏出一个黑色的圆球，猛地朝地上一掷！
“嘭！”
一声闷响，一股浓郁的、带有强烈刺激性气味的黑烟瞬间弥漫开来，遮蔽了视线，甚至对感知力都产生了干扰！
等黑烟稍稍散去时，那个黑斗篷人的身影，已经消失不见了！只在原地留下了一小撮……燃烧殆尽的、灰白色的粉末。
孤站在原地，眉头微蹙，似乎没想到对方会用这种方式脱身。他警惕地扫视了一下四周，确认没有其他埋伏后，才缓缓走到那撮灰白色的粉末前，蹲下身，用手指捻起一点，仔细地嗅了嗅。
他的眼神中，似乎闪过了一丝极其复杂的情绪，有冰冷，有憎恶，还有一丝……难以言喻的熟悉感？
然后，他若有所感般，猛地抬起头，目光精准地投向了凛隐藏的方向！
凛的心猛地一跳！被发现了！
虽然她已经将气息收敛到了极致，但孤的感知力显然也非同寻常！
她没有立刻现身，依旧保持着潜伏状态，与孤那冰冷的目光在空中无声地交汇。
孤也并没有立刻采取行动，只是静静地看着凛藏身的方向，眼神深邃，似乎在评估着什么。
两人之间，形成了一种极其微妙的对峙。空气仿佛都凝固了。
片刻之后，孤缓缓站起身，收回了目光，仿佛什么都没有发生过一样。他整理了一下衣襟，将地上残留的灰白色粉末用某种特殊的方法收集起来，然后转身，朝着与凛不同的、另一个方向，悄无声息地离开了洼地，很快便消失在乱石的阴影之中。
他没有质问凛为何会出现在这里，也没有试图揭穿她的潜伏。这种处理方式，比直接的冲突或试探，更加令人捉摸不透，也更加……危险。
他到底想做什么？他发现了凛潜伏在旁，却选择了无视？是他不屑？还是……另有算计？他收集那些灰白色粉末，又是为了什么？
凛缓缓从藏身的巨石后站起身，看着孤消失的方向，眉头紧锁。
这个同僚，比她想象的还要神秘，还要深不可测。与他共事，无异于与毒蛇同眠。
但眼下，她没有时间去深究孤的秘密。她必须尽快离开乱骨滩，返回黑石城。
而且，刚才那场短暂的打斗，也让她有了一个意外的收获。
那个黑斗篷人逃走的方向，并非随机，而是隐隐指向了……乱骨滩东南方向，一处地图上标注为“废弃矿道群”的区域。
那里，是否就是“沙哑声音”势力在乱骨滩的秘密据点？或者……与枯骨教有关？
新的线索，再次出现。
凛不再停留，辨认了一下方向，选了一条更加隐蔽的路径，加速离开了这片充满了死亡与谜团的是非之地。
夜色，依旧深沉。但前方的道路，似乎因为这些不断涌现的线索和危机，而变得更加扑朔迷离，也更加……引人入胜。