萧楚卿听到后也不怒，道：“我这又不是过家家，难道还要故意留条尾巴给人抓么？”

更何况他在岳宁辛辛苦苦做生意打下的基石，开的店铺，难不成要当摆设不用？

自是得拢过来，全为他收集情报，做据点用，才不枉费他的筹谋。

纵然传递消息方式多而繁杂，方励做了这么些年，已然熟稔，一会功夫，便让上头的字显了形。

红色的墨迹方隐隐呈现，方励不敢多看一眼，立马卷着纸条递到萧楚卿跟前。

萧楚卿将药膏瓷瓶放在腿上，一手接过纸条，用另外一只手的两指抻开，快速扫过其上的内容，目光沉了沉，将它团成团，即刻叫方励将它烧毁了去。

此次纸条上的信息非同小可，萧楚卿在心中暗自琢磨该如何应对接下来的这一局，瞥到桌上那一堆华服，见颜色有些熟悉，他分了神，“乔梨，这是你去尚衣局取回的夫人的衣裳？”

乔梨屈膝躬身，“是，奴婢知道公爷重视这些衣裳，怕方励手脚粗苯，故而与他换了班。”

萧楚卿点点头，“那你待会将这些给夫人送过去后，就留在她身边吧。”

“她今日心情不太好，或许是想出门走动的。”

乔梨面上现出几分为难，与先前抱着破烂衣裳的奴婢一个神情。

萧楚卿的眉头扭皱起来，心里有些不好的猜测，

“又被公主截下剪烂了？”

乔梨似乎在寻思措辞，想了一会才回他的话，“奴婢回来的路上，的确碰见了公主。”

萧楚卿招手，“你将衣裳拿过来我看看。”

“但此次的衣裳并没有损毁。”乔梨依言提起锦盒，却没往萧楚卿那头去。

萧楚卿疑惑了，“那你这副模样是怎么回事？”

乔梨继续解释，

“公主当时也的确是拔下了簪子，怒目圆瞪地非要撕烂这些衣裳不可。念着公爷的嘱托，我硬着头皮同公主说，这衣裳是公爷要我完完整整送回去的，请她莫要为难，公主听了去，便收了手里的簪子。不过转而给了我一个物件，叫我交给公爷……”

“什么物件？”

乔梨从那摞衣裳侧边掏出一副画轴，握住它的一头，将它自上而下展开来。

“公主交代，给公爷看此副画时，叫奴婢务必与公爷说一句话。”

——“公爷，如今美人在怀，您还记得庭兰夫人吗？”

画卷上的女子清秀温婉，可待萧楚卿看清了她的面容，瞬间像是被人狠狠击打了一拳，脑袋轰的一声响。

沈庭兰这个名字，他记得，他自然是记得的。

“小女庭兰，见过公爷。”

萧楚卿一直记得的，这是由媒人牵线，他正式与沈庭兰见面时，她说的第一句话。

隔着屏风，隐隐约约看得那头人影晃动，他心里高兴，却收敛着不敢多看。

后来谈妥了婚事，将那些纳名问吉的步骤一一按照规制完成，他终于穿上喜服。

对着铜镜，萧楚卿从未觉得自己有一日这么风光过。

那真是跟打了胜仗，将大宁旗帜高高挥起，听风声卷着旗帜猎猎作响一般的畅快舒心。

拜堂礼结束，他的目光追着她，直到她的身影消失，才堪堪收回。

他的这副痴样叫人看了去，人家即刻当场高喊，“咱们这不可一世的英国公，往后便要栽在自家夫人身上了！”

众人哄堂大笑，萧楚卿难得没在外人跟前冷脸，只是耸着肩，笑着低头认下。

谁叫别人说的没错。

他是栽了，早栽在他夫人身上了。

席上，萧楚卿用尽连夜找人学的歪招，躲了好些酒，待散席后，快步走回卧房。

方励跟在他身后，怎么都忍不住，

“公爷再跑快点，怕是要飞起来了。”

萧楚卿闻言，回头用手指点了点方励，脸上却不见愠色，反而被甩起来的红色发带衬得满面红光，意气风发。

这些萧楚卿都记得，

可他也记得之后那陡然一转的心绪。

待他进入洞房，揣着满心欢喜与期待，挑开她的红盖头——

他的手在空中略略僵滞住，心里团聚的欢喜，瞬间像是被什么不可名状的东西打散了去。

当时他只以为是自己紧张了，缓一会便能好，用力扯扯嘴角同她笑，随即在她身旁坐下。

可当他试探着去牵起她的手时，他才将手从膝上抬起，便觉得心中的怅然更甚，而一大早的期待欢喜，再也融不成形了。

他不晓得自己怎会这样，手指连她的喜服都没有碰到，便收了回来，老实搭在腿上。

而那日的她也不知是怎么了，跟第一次见面时，堵得他一句话接不上来的人一点都不像了，竟是一句话也不同他说，两人就那么干坐了一整夜。

第二日，丫鬟端水盆进来，萧楚卿才找着机会活动浑身僵硬的筋骨，逃也似地离开了。

后头他们一同敬茶用早膳时，他又仔细看了看她的面容，及她用餐的动作举止，心里竟然又涌起了莫名其妙的陌生感。

当时他便产生了质疑，不过几年光景，一个人的脾气为何会有如此大的变化，一度叫他怀疑，他是不是寻错了人。

可沈庭兰的身体状况，和朝上繁重的事务，叫他没工夫多想，也没时间去细究。

他接了巡盐的差事，念着南边或有根治沈庭兰喘证的药材，便直接带着她一起去了。

谁知竟是遇上劫匪，叫她跌落悬崖——

到了此处，萧楚卿不敢再多想，逼着自己叫回忆戛然而止。

不管从前是怀疑自己认错了人，还是纠结自己对沈庭兰到底是什么情感，如今她因他而丧命，便由不得他矫情做作。

他愧对于她。

哪怕不是出于夫妻情分，他将她娶回，又连累她丢了性命，那就全是他做的不对。

望着画里气质如兰，笑得温柔端庄的人，萧楚卿被歉疚包裹缠绕得紧紧的，连呼吸都变得迟缓滞涩，只有低下头移开眼，这样难受的感觉才会淡些。

只是膝上那通体发白的瓷瓶又映入眼帘，忽然间变得有些刺眼。

萧楚卿缓慢将它拿起来，在手心里摩挲，而后又用力握紧。

说来，念着沈庭兰曾于湖中误打误撞救了他的事情，这祛除瘢痕的药膏，是他为她特制的。

那日她救下他匆匆离开后，萧楚卿望着她逃走的背影，便发觉她肩上洇出了一条血渍来，也不知是不是她着急跳下桥的时候，剐蹭到了岔开的木枝，皮肤被生生划伤了去。

萧楚卿当即就从地上爬了起来，想要带她去处理一下伤口，但才跑出几步，伸手快要抓住她的肩膀时，又怕违背了承诺，她反过头要生气记恨他。

萧楚卿这才终是打消了继续追上去的念头。

只是想到那伤口沾了水，她一时半会或许又是找不着干衣裳更换的，日后怕是容易留疤，回去之后，他便开始翻看医书，又登门拜师，学了些医术，才制成这祛疤药膏。

后头他娶了她，一直想同她说这件事，把药膏给她，向她表明心意。

却总有大事小事，叫他忘了这茬，到最后全然没了机会。

想到此处，萧楚卿闭上眼，心里越发沉闷得厉害。

乔梨的声音怯怯传来，“公爷……那这衣裳。”

萧楚卿睁开眼，想也没想，这是圣上给她的赏赐，他没有截下的道理，

“给她送过去。”

“是。”

“等等。”乔梨快走到门口时，萧楚卿又叫住她。

乔梨回过头，见得萧楚卿那眉间似有化不开的愁绪，像是在与自己较劲，最后像是违拗不过什么，他叹了一口气，还是松开了手，露出里头躺着的瓷瓶来，

“顺便将这个给她。”

乔梨接过，“这是？”

“祛疤的药膏。”

*

乔梨给苏意欢送衣裳过去时，她正在后院里捣鼓着她的酿酒大业——往蒸好并且晾凉了的大米里加入酒曲。

由着是第一次动手，苏意欢做的并不多。

她擦擦手接过乔梨送来的锦盒，看着里头的衣裳，眼睛放出光，几乎是一瞬间，便将原本打算好的，明天不去找萧楚卿决定给改了。

虽说早起去赔笑这件事有些烦琐，有些累。

但若是换上新衣裳，那便算不得辛苦。

苏意欢同乔梨道谢过后，她又给她塞了个白瓷瓶。

说实话，有了先前那番教训，现下再看到什么瓶瓶罐罐，苏意欢都是有些发怵的，心里打了个激灵。

好在乔梨下一句话就说了，“这是公爷调配的祛疤的膏药。”

苏意欢接过，拔开塞子，低头将鼻子凑过去，

“他调配的……那能用吗？”

“连把个脉都那般费劲，显然是个不会医的，在这装什么。”

苏意欢咕哝完两句，在闻到瓷瓶里的香气后，愣了愣神。

她抬起头，不信邪一般，憋了一口气又用力低头嗅闻了一下。

有些出乎苏意欢的意料。

那膏药的香味居然还算得上好闻，真是有些那么个意思的样子。

她塞好盖子，将它收进袖筒里，想到上次萧楚卿装模作样搬弄他的医术的时候，是为了同她示好，给她炖了燕窝粥。

这次又不知从哪重金购了这样一瓶药膏来诓骗她，是他自己调配的。

莫不是她刚刚在窗外发的牢骚被他听进了心里去，他也知道自家院子再挑不出什么新鲜花朵来叫她摘，是打定主意要消气了？

苏意欢长长地呵出一口气。

此一番折腾总算是到头了。

——不过！

明日她还是要去找他的，

还是要换上一身漂亮的新衣裳，

去找他！