落日之前，两人抵达了名叫绿野谧林的小镇。
小镇与它的名字一样，是个隐匿在丛林中的村落。这里的空气十分清新，是个不错的养老圣地——如果拥有漫长寿命的魔族也需要养老的话。
“找个本地人问问情况吧。”
经过月桂公主那次困境后，洛希儿知道在魔法世界等待机会送上门是愚蠢的想法，他们得主动出击，否则谁知道深林歌者什么时候有心情唱歌。
一连敲了几户的门，都没有回应。
“奇怪，难道这是个空村？”
确认一整排房屋都没有居民后，洛希儿停下脚步：“这么好的地方没有人居住，这合理吗？”
“不合理。”
潼恩斯短暂沉思，似乎在感受什么。再抬起头时他看向村子最外围的方向：“那里有人。”
两人向村外走去，果然看见一个老年的魔族。
魔族可以随心改变躯体所处的年龄，这人一副风烛残年的老头外貌，大概是真的活了很久，不屑于再使用年轻的模样。
“深林歌者？”
听见洛希儿的问题，老人摆摆手略带唏嘘道：“这都是百年前的传说，如今哪里还有什么深林歌者，只有霸占丛林的树妖罢了！”
树妖霸占丛林，深林歌者没了？不光洛希儿，连潼恩斯都露出惊讶的表情。
“那，一百万的悬赏岂不是永远不可能被完成？”
难道在她之前接取悬赏的几十万个魔药师都是因为深林歌者消失，得不到关键材料而败北的？
洛希儿流露出失望的神情，与其因为能力不足而失败，她更不希望放弃的理由是材料缺失。
“唉，看你的样子，是还不死心？”
洛希儿的神色老人尽收眼底，他摇了摇头：“你们这些年轻人就是不肯服输……不相信的话就自己进丛林里看看吧，不保证能不能出来——我就说这么多。”
这是什么意思……树妖只是最低级的灵妖，只要魔法师能够施展火焰魔法，解决它们只是时间问题，完全构不成威胁。
难道丛林里有其它什么东西存在？洛希儿征求潼恩斯的意见。
“希儿不想带着遗憾回去吧。”
潼恩斯给了她一个安心的眼神。
“你只用向前走就好。”
听他这样说，洛希儿放心下来。
——不愧是珂琳娜姐姐的学生，真有安全感。
……
按照老人指的方向，两人进入丛林。
太阳还未完全落下，丛林里光线不错。泥土潮湿的气息弥漫在空气中，四下里十分安静，只有风吹过树叶轻微的沙沙声，连鸟叫都不曾听见。
这样的景色在洛希儿逃离前往北部的马车，进入浮羽森林时也感受过。不过那时候她独身一人，不知道目的地，也不确定周围是否安全，完全没有心情欣赏。
此刻不一样。
她为了寻找魔药材料而深入丛林，身边也有了一位信任的旅伴，她正度过的每分每秒，都是她二十多年来最快乐的时光。
心里美滋滋地想着，洛希儿脚下一个不留神，被掩盖在落叶下的枯枝绊了一下。
潼恩斯在后面及时扶住她的肩膀：“希儿，小心脚下。”
洛希儿撒气般踢了脚枯枝，站在原地不动，向潼恩斯伸出手。
潼恩斯勾起一个笑容，握住洛希儿伸向他的手，快走两步到前面为她开路。
在丛林中走了一段路程，别说危险情况，连一只老人口中的树妖都没有遇到。
目前为止，这就是一个普普通通的丛林而已。
这个念头刚冒出来，洛希儿就感受到一阵异样，周围全是树木分辨不清方向，但他们正在走的这一段路，洛希儿却觉得十分熟悉。
“我们来过这里。”
潼恩斯摸了下身边合抱粗的树桩，他也记得这一处。不过他红色的眼眸中没有陷入困境的慌张神色，反而很有兴致。
洛希儿见潼恩斯不急，她便也不急。
潼恩斯不急她不用急，潼恩斯急了她急也没用。
两人在原地站了一会。
随着时间流逝，能够颠倒方向的诡异感淡去，脚下的小径重新通向新的方向。
与此同时，太阳落山，天色暗下。
西方背景的魔法世界也有鬼打墙这种东西？洛希儿心想难道是自己写文时串台，把西幻写成了东玄？
“低级的幻境魔法，大概是初学者的水平。”
——原来是幻境魔法的一种。
“这片区域的幻境魔法，力量非常薄弱。里面那个东西的水平不至于这么低级。”潼恩斯道。
“啊，难道这片幻境的存在不是想困住我们，而是为了驱逐进入丛林的人……”洛希儿猜测。
人类大部分恐惧的来源是未知。
丛林里隐藏着未知的强大存在，因此知道丛林真相的村民联手布下幻境魔法，然后搬离这个地方。这就是村子里没有居民的真相。
但是……洛希儿看向身边的潼恩斯，他脸上完全没有对危险的担心。
“你知道丛林里有什么吗？”
洛希儿时常有潼恩斯无所不知的感觉，无论她问什么问题，他都会给出解答。
“不知道，但不是魔兽就是魔化灵族。魔域里最多的就是这类东西。”
“那，你能应付它们吗？”
洛希儿觉得有必要再确认一下，免得两人为了一个可能得不到的材料变成怪兽的养料。
潼恩斯有些无奈：“希儿，相信我吧。”
“或许，我比你想像的厉害一点。”
既然他这样说，洛希儿自然相信他。同时她也从发卡中取出一瓶睡眠魔药：“到时候你拖住怪兽，我把睡眠魔药浇到它嘴里。”
“ ……好。”
……
虽然丛林里的道路不再重复，但终点是什么地方，他们依旧一无所知。
没有怪兽，也没有歌声。
潼恩斯突然道：“有一个简单的方法，可以快速达到目的。”
“什么？”
洛希儿有一种感觉，这个方法绝对不合理。
潼恩斯手中凭空燃起一团火焰：“烧光丛林。”
洛希儿：“……”
为什么能这么坦然地说出这种话啊！随意破坏生态不会被抓起来吗？
“开个玩笑，现在用不着那么做了——目的地就在那里。”
洛希儿顺着他的目光看过去，小径不知何时已经到达尽头，两人面前是一座漂亮的小洋楼。
虽然洋楼的设计十分典雅，但出现在四周全是千篇一律的树木的丛林中，还是显得十分诡异。
洋楼墙面刷着白漆，四周又有类似萤火虫的魔法生物围绕，尽管天黑后的丛林能见度极低，依然能够在一瞬间抓住旅人的眼球，就像居住在内的东西为了捕捉猎物刻意而为。
这是丛林的最深处，无论丛林的主人是深林歌者还是魔兽异族，肯定就住在这里了。
洛希儿的手因为激动而微微颤抖：要刷终极boss了吗！
潼恩斯感受到她的激动，安抚地拍拍她的手，向前一步敲了敲洋楼的木质门。
门内没有脚步声传来，木门却很快开了，一个身影迎了出来。
他的长相完全符合‘深林’的称号，绿色的长发与眼眸，松垮的波西米亚风格服饰，个头比潼恩斯稍矮些，体型却过分瘦削，就像一根营养不良的细长树枝。
“是客人吗？有失远迎，美丽的小姐，以及——。”
歌者十分绅士地向洛希儿鞠躬，眼中流露出惊艳的神色，随后目光落在她身后维持着变身魔法的潼恩斯身上，微不可查地一顿。
“这位先生的外貌很有意思。”
潼恩斯挑眉。
如果洛希儿没有记错，这是唯一一个在潼恩斯使用‘让人无视’的外貌时，不需要他发出声音就能看见他的人——这说明他的魔法至少在这幅外貌本来的拥有者之上。
“二位请进。”
相互打量没有持续多久，歌者便将大门向他们敞开。
洛希儿看了一眼潼恩斯，他点了点头。
两人一前一后进入这个丛林中十分突兀的洋楼。
……
“就让我敞开栖身的净土，迎接远道而来的贵客——”
洋楼内部的装潢依旧是古典高雅又奢华的风格，就连魔法烛台都缠绕着铜丝编织的精致花朵。这里的装修风格的确具有浓厚的浪漫气息，如果不是坐落在人迹罕至的丛林深处，洛希儿几乎认为他们正在某个小贵族的家中做客。
自称深林歌者的绿发男人将二人引至小客厅里一张雕花红木圆桌坐下。
“自我介绍，在下就是深林歌者——我想，二位大概也是慕名而来？”
这人是个眯眯眼，讲起话来语调礼貌中带着一些刻意流露出的优越感，洛希儿猜测大概这位吟游诗人对他所拥有的才华非常满意，因此难免骄傲。
“魔法师的养女，洛希芬妮。”
“子爵养子，艾德比克·布里尼。”
“您的名字与容貌都非常美丽，您的金发就像山巅上的暮色，见到您使我非常开心。”
深林歌者微笑看着洛希儿，洛希儿虽然缺乏欣赏高雅比喻的审美，却因为他矫揉造作的语调而起了一身鸡皮疙瘩，胡乱敷衍道：“您也是，非常……高雅。”
歌者的目光又落到潼恩斯身上，笑容敛去几分：“可否请问，‘子爵养子’是您的真实身份吗？”
潼恩斯没有回答，只是平静地打量他。
“是我冒昧了，向您表示歉意。”歌者见状也没有再问，挥了挥手让桌上的瓷器茶壶为三人面前的杯中倒上茶水。