云昭昭心道不妙，周徵早不来晚不来，偏偏赶在这个节骨眼上来了，明明她的计划成功仅有一步之遥了，真是该死。
她看向旁边的薛炼，对方似乎也不似刚才那般镇定。
只有江百户还蒙在鼓里，他笑着冲周徵解释道：“侯爷，听说燕镇抚在昭阳殿找到了什么线索，要当场审讯犯人，这不，他特派了两个兄弟前来押送犯人过去。”
周徵看了他一眼，沉声质问：“诏狱里自有审讯室，什么时候还要押送到别处去审了？有这个规矩吗？！”
他的语气甚是平静，却带着无形的威压，江百户吓得后背冷汗岑岑的。
“侯爷，可、可这是燕镇抚要求的啊……”
周徵说：“我问的是锦衣卫里有这条规矩吗？你可听见燕二亲口要你放人了？”
江百户始终觉得自己也只是按上级要求办事，只得小声嘟囔道：“小的……小的也是听这俩人转述的……他们带来了镇抚的腰牌……”
周徵闻言，目光投向搀扶着柳氏的二人，最终落在靠墙一侧搀着柳氏的云昭昭身上，瞳孔骤然一缩。
“是你！”
就在这时，薛炼蓦地拔出腰间佩刀，整个人与出鞘的利刃合二为一，化作一道蓝灰色的闪电，带着劲风，拼尽了全力向周徵刺去。
“侯爷！”江百户这才反应过来，大吼一声，拔出绣春刀，扑向周徵所站的位置，想要拦住薛炼的攻击。
然而薛炼侧身一闪，便躲过了江百户的攻势，他飞身踩在牢房的铁栅栏上借此发力，迎着江百户就是一劈，刀光闪动间，只听“啪”的一声响，江百户手中的刀应声而落，紧接着薛炼手肘一抬，结结实实地撞在江百户的胸口处，震得他后退了几步，躬身捂住胸口，发出痛苦的闷哼，嘴里吐出一大口鲜血。
薛炼见状，瞅准时机，朝着江百户毫不留情地一刀刺去。眼看刀尖就要刺穿江百户的动脉，周徵抬手扔出三枚飞镖，将薛炼的刀弹开半寸，锃亮的刀锋略略擦过江百户的领口而过，吓得他屁滚尿流，赶紧踉跄着又爬了几米远。
云昭昭在一旁护着吓得面如土色的柳氏，看得呆了。她心有余悸，幸好当初第一次撞见周徵时，他没对自己使这玩意儿，不然她的小命早就难保了。
薛炼被周徵打岔，失了先机，也不着急，反而重新调整了攻势，放弃了对已无还手之力的江百户赶尽杀绝，转而将注意力放在周徵身上，全力向他刺去。
周徵丝毫不惧，只拔出腰间绣春刀，抬手一挡，精光迸射间，便抵御住了薛炼凶猛的攻势。
“好刀法。”周徵忍不住点评道，“想不到这宫里，除开锦衣卫，竟还藏着此等高手！只是，这功法略显阴毒了些，上不得台面。”
“少废话，就凭你一个杀人如麻的刽子手，也好意思说我上不得台面？”薛炼黑着脸道，说着手中的薄刃像毒蛇信子一样缠着周徵，再次刺了过去。
他动作利落，出招角度刁钻，周徵不得不重视，便不再说话，只全力化解着来势汹汹的利刃。
突然间，只见周徵纵身一闪，挥刀向薛炼膝盖处劈去，局势顷刻间发生了巨大的变化，薛炼不得不抬腿躲过，周徵趁机转守为攻，连着向薛炼挥刀过去，不片刻就将薛炼逼得不得不退后，离角落仅有几尺之遥。
见自己落于下风，薛炼一面应付着周徵的攻击，一面将一个金色的物事抛向云昭昭，大吼道：“娘娘！快，拿着这个，趁着现在，带着夫人赶紧离开这里！”
云昭昭接下那东西，发现那是属于燕二的腰牌，显然薛炼是让她再一次用这个腰牌忽悠过门口把守的锦衣卫。
“快点！”薛炼勉强躲过周徵一刀，额间几缕碎发被雪刃切断，“我会尽力拦住他，你只要带着夫人先出去，出去后拿着我的腰牌就能直接出宫，别回昭阳殿！”
“哼！”周徵闻言，立马将薛炼逼退，转而向云昭昭的方向纵身一跃，“我倒想要看看，阁下究竟是什么人，竟敢如此胆大包天地成为云家的走狗！”
“想得美！昭昭，快走！”薛炼拼尽全力欺身上前，拦住周徵冲云昭昭吼道。
二人再次缠斗在一起，眼瞅着薛炼渐渐不敌周徵，挥刀的动作越来越吃力，却还是用身体拼死抵挡住周徵的迅猛攻势，云昭昭知道，薛炼是已经做好了与周徵同归于尽的觉悟了。
“昭儿，”柳氏面如死灰，在这种情况下已经吓得彻底没了主意，“现在可该怎么办，我们，真的要留下他在这里吗？”
“夫人！快走！”薛炼又急又气道，“要来不及了！你们别管我！”
云昭昭见状，狠狠捏紧了一下拳头，大声说：“不，我不能走！”
是的，她不能走。
薛炼为了替云家卖命忍辱负重，本来在宫里就处于随时可能暴露的险境。就是这样谨慎小心的一个人，如今却要为了自己异想天开的救人主意，不仅面临着身份暴露的风险，还很有可能将命都搭在这里。
她不能这样害了他。
想到这里，云昭昭下定了决心，她扶着柳氏坐回草席上，安抚道：“娘，我不能眼睁睁地看着他去送死，您在这里坐一下，别怕，女儿一定会救您出去的。”
“你疯了！你这是干什么？昭昭，走啊！”薛炼简直恨不得替她将柳氏带走。
可就在他分神的间隙，他的右肩立刻挨了周徵一刀，鲜血瞬间涌了出来，薛炼疼得大叫一声，双目赤红，只能用左手抵挡住周徵再一次的突刺。
“昭昭，我叫你走！走！走啊！！！”薛炼发疯一样地怒吼，用仅剩的一点力气躲着周徵的攻击。
然而，令他没有想到的是，下一秒，云昭昭不仅没有走，反而不管不顾地冲向自己，在周徵的绣春刀快要朝自己挥下的瞬间，用身体挡在了自己身前。
眼看着周徵手中的利刃，仿佛带着千钧之势要将自己劈成两半，云昭昭带着孤注一掷的决心，对周徵大声说：“武安侯，中秋夜宴上的事与我娘无关，是我，我是来自首的！”
说完，她咬牙闭上了双眼。
果然，她所害怕的剧痛并没有传来，一切如她所料，周徵手中的绣春刀在自己的额头上方悬停了下来。
她睁开眼睛，对上的是周徵疑惑的眼神。
“没错，我是来自首的！”云昭昭迎着周徵微动的眸光，重复了一遍。
说时迟那时快，就在周徵出神的这一刹那，只听薛炼忽地大吼一声，将所有内力灌注与手中的刀，拼尽全力要与周徵殊死一搏。
周徵显然没料到他到这个时候还留有这样一手，他愣了一下，躲闪不及，便下意识地揽过面前云昭昭的腰，侧过身将她护在一旁，自己则用右半张脸迎着薛炼这用尽全力的最后一击。
锦衣卫所用的绣春刀均由产自西域大月氏国的精钢制成，削铁如泥。薛炼手中的刀刃落下，正正劈在了周徵戴着的半张秘银面具上。
只听一声噼啪的金属断裂的声响，火星子四处飞溅，半张面具碎成了两半，露出被面具遮挡着的，触目惊心的伤口。
那像是不知被什么硬物掷出形成的伤口，在眉毛上方的额头处肿起了一个大包，青紫的皮肤下满是淤血，正中心的伤口处本已结了痂，但由于刚才抵挡薛炼攻击而受了冲击，伤口破裂，鲜血涌出，混合着长出的新肉，使他原本顶顶英俊的一张脸，看起来既滑稽，又触目惊心。
薛炼看到周徵这个模样，动作一滞，也愣住了。
云昭昭被周徵拦在身侧，这时赶紧小声催促道：“快，你快跑！”
薛炼闻言，知道自己这样子对上周徵再无胜算，他也不恋战，只是看了一眼云昭昭与柳氏，转身使出轻功离开，一眨眼的功夫便消失在了黑暗中。
见薛炼就这样逃走，周徵立刻像扔掉一只烫手的山芋般地放开云昭昭。他眼中隐隐有着怒意在燃烧，似乎在责备她就这样害自己放走了薛炼。
云昭昭大概猜到了他的想法，只是说：“宴会的事情，本来与他无关，我一人做事一人当，这不，我今天就是来自首的。”
周徵直直地盯着她，撇了撇嘴角，嘲讽道：“自首？若是今夜我不会恰好出现在这里，恐怕云贵妃就不是来自首的吧？还没来得及称赞，贵妃真是足智多谋，这身怕是燕二他们身上的吧。”
被他毫不留情地揭穿，云昭昭只好厚着脸皮道：“脚长在我自己身上，侯爷怎么就知道，救走了母亲，我自己不会留在这里呢？”
周徵面露讥讽，“没想到贵妃竟对这诏狱如此情有独钟。”
果真是不能跟这人多说一句话！
云昭昭懒得与他多费口舌，只随口一问：“喂，你怎么不问我刚才那人是谁？”
“需要问吗？”周徵眉峰微扬，目光有意无意地瞟过她的腰际，“或者说，我问了你就会告诉我吗？”
云昭昭立刻想到了薛炼的牙牌还挂在自己的身上。
她心道不好，立马手忙脚乱地用手将牌子遮住，揣进怀里。虽说这样有些掩耳盗铃，但她谅周徵也不敢上来再抢。
周徵没再说话，云昭昭也不知道他刚才看清没有，若是就此暴露了薛炼的身份，那她可真要成云家的头等罪人了。
这时，一直未曾说话的柳氏终于坐不住了，她见气氛明显紧张，怕云昭昭就这么跟周徵对峙下去，便开口道：“昭儿，回去！娘知道你担心我，但别再管娘了啊。”
她转而对周徵说：“武安侯，我知你一向对陛下忠心耿耿，但这终究是陛下与我夫君之间的事，昭儿她还是个孩子，况且，她已入宫为妃，与你一样，也是陛下的人……”
不等周徵接话，云昭昭就打断了她：“娘！你别说了，你以为今天你替我去受审，明天他就能放过我吗？”
她接着以不容置喙的口吻对周徵说：“周徵，就算你对我娘用尽刑罚，关于纯容华的死，你也绝对套不出一句你想知道的话……因为，这本就与我娘无关。”
“那贵妃娘娘有何见解？”周徵不疾不徐道。
“这个嘛……可否借一步说话？”
“审讯室现在是空着的。”
周徵说着侧身让开一条路，示意云昭昭跟上。
“昭儿！”柳氏担心急了，生怕女儿置身险境。
云昭昭向她投以一个安慰的眼神，转身跟着周徵穿过一道道铁门，出了诏狱牢房，到达了进来时她看见的那个亮着灯的房间。
审讯室很大，进门正对的那面墙上挂着各式各样的刑具，有的在历史书中已是臭名昭著，有的观其形貌，云昭昭依稀记得自己臣在一些野史中听到过，还有的，她甚至闻所未闻。
这些刑具大都以铜铁制成，锋利逼人，每一件都在烛光下闪耀着幽幽寒光，仿佛在向云昭昭诉说着自己背后那令人心惊胆寒的用途。
不过最骇人瞩目的还当属右边那面墙上那块巨大的，像是唐卡一样的挂幅，上面用墨笔混合着朱砂书写着锦衣卫的规则。因年份久远，挂幅的材质已呈现出淡淡的黄褐色。
若不是云昭昭看过原书，谁会想到这样一张挂幅，竟是用受刑犯人身上剥下的一整块人皮制成的呢？
房间的刑椅与地面上还残留着未清理的血迹，云昭昭从进入诏狱后，就没见到汀雪的身影，看到这血迹，她很难不怀疑，汀雪已经凶多吉少了。
周徵进屋，随手取出几片纱布擦了一下额头伤口上的血迹，随后很自然地坐在刑椅旁边审讯的座位上，面无表情道：“说吧。”
空气中弥漫着一股浓重的铁锈味儿，混合着地底下的泥土腥气，不断地挑拨着云昭昭的神经。
在这里呆的时间长了，原书中后来原身在这里的遭遇让她的身体本能地反抗，她低垂着眉眼，在周徵面前强行忍住几欲作呕的冲动，说道：
“我想同你做个交易。”
“就凭你？”周徵扬了扬眉，不置可否，转而很平静地问，“罢了，什么交易？”
云昭昭仿佛从他幽深的眼眸中看见了对自己的不屑一顾，她按捺住心中不忿，也尽可能平静地说：“刚才在牢房里，为救我娘，一时情急，我说了谎。现在只有你我二人，如果我说，纯容华的死不是我做的，你会相信吗？”
周徵：“信又如何，不信又如何？总之云夫人已在太后面前应下了此事。”
“也不是我娘做的！”云昭昭说，“我说想和你做交易，就是我助你查清此事真相和幕后主使，但你必须答应我，事后要将我娘放了，并且在这期间不得为难她。”
周徵静静地听她说出这个看似荒谬