陈沙白换上他惯常的礼貌微笑，向杨致兴走去：“杨主任。”

“这么巧，在这儿碰到小陈了，”杨致兴也和蔼地笑着，“听说你最近都在中心，待得还习惯吗？工作生活上有没有什么困难？”

“挺好的，没什么困难。”

唯一的困难就是这个姓步的，他还能说出来不成。

这时，沈灵盈和林雁月也走了过来。

陈沙白给她们介绍，不过毕竟在外面，他不好说得太详细：“这是我在带的两个新人，来认识一下，这是杨主任。”

沈灵盈立马挺直了身子：“主任好！”

林雁月下意识跟着她喊了句“主任好”。

“你们好，”杨致兴笑眯眯地打招呼，“最近比较忙吧？”

沈灵盈也开启了营业模式：“还好，我俩还在学习当中，陈哥很关照我，手把手地教我做事，我早就等不及要参与行动了！”

按理说这样聊几句，也就可以分开了。

陈沙白却不这么想，这次偶遇太过突然，他没来得及考虑好要以什么态度面对杨致兴。

在没有营养的寒暄时间里，他很快做好了决定，垂着眼乖巧道：“杨主任，很感谢您这几年一直关心我，今后我在中心还望您多照拂。现在这个时候，我既然答应了回来帮忙，一定会尽我的全力，您有用得到我的地方尽管吩咐。”

他要向杨致兴示好示弱，尝试博取杨致兴的信任。

既然当年和杨致兴来硬的失败了，那就只能接近他，努力寻找机会。

“小陈你这些年也不容易，”杨致兴听到这话没太大反应，还是和颜悦色的，“接下来要辛苦你了。”

“不辛苦，”陈沙白说，“其实我非常想回到中心，只是一直没有好的机会。”

杨致兴终于颇为意外地看了陈沙白一眼。

他完全没有料到陈沙白是这个态度。

陈沙白继续说：“现在在炼狱管理部，说实话也比较尴尬，因为大家总会拿三年前的眼光看我……”

今天在场的人都不关键，直接当成单独见面就完了。等回到中心，还真不一定能有避开其他人单独见杨致兴的机会。

“……”陈沙白突然发现后半句说不下去了。

杨致兴还在等他后文，见他噤声显得有点疑惑。

陈沙白：。

他以为步长洲是不敢露头的，毕竟按步长洲的逻辑，在杨致兴面前搞人格分裂只会让陈沙白更加被怀疑，更加危险。

可惜他这一步走得太冒险，步长洲还是出来拦了。

但是没关系，陈沙白的基本意思已经传达到。

杨致兴以为他的话说完了：“不用担心，你做自己就好。你可一直都是中心的宝贝啊。”

杨致兴没有立刻表态。

“我的意思是，”步长洲开始搞事，“大家都以为我还像三年前一样，只知道尽心尽力地当牛马。”

……这人追赶潮流挺快啊，也是用上流行语了。

杨致兴更是没料到这么一出，脸色都变了。

步长洲潇洒地挥挥手：“可我现在好得很，书也有的读，什么都有。我就是有那么一点念旧，所以来帮帮你们，但是你们得记住，我想来就来想走就走，没人留得住我。”

陈沙白只好待在自己身体里吃瓜。

他反倒不敢去跟步长洲抢控制权，万一真抢起来了才叫可疑，还不如让步长洲自个儿去圆。

算了算了，这次让让他。

步长洲很嚣张，但是越这样越不像演的。

他的核心意思还是巴不得离侧管中心越远越好，这样对杨致兴而言不是威胁。

杨致兴试图讲道理：“中心不会非要把你留下……”

“是吗？”步长洲冷笑，“中心不是很擅长让人‘永远留下’吗？”

杨致兴一时没接话，看着他的表情仿佛在说：你是故意来恶心我的吗？

陈沙白想起叶如愿的战绩，估计杨致兴此刻脑海里涌出了很多不好的回忆。想到这里，居然有点想笑。

“我告诉你，我来帮你们是你们跪着求来的，”步长洲继续输出，也是把积攒三年的怨气发泄了一回，“不要把你自己太当回事。”

说完他不等杨致兴反应，转头就走，顺便冲沈灵盈和林雁月一招手：“走。”

沈灵盈和林雁月早吓蒙了，赶紧畏畏缩缩地跟上步长洲。

直到三人陆续坐上车，车门一关，步长洲才把控制权还回来。

陈沙白有点尴尬地清了清嗓子：“咳，这个……见笑了，看来只能跟你们承认了，因为前几年发生了一些不好的事情，我精神上有点……人格分裂，有时候会有第二个人格出现，这个人格比较……狂躁，你们多担待。”

行吧，这个理由还是用上了。

沈灵盈和林雁月对视一眼，又一起用同情的目光看向陈沙白。

陈沙白快受不了了，他以为自己脸皮已经修炼得足够厚，但是此等社死程度还是有点难顶。

沈灵盈也不敢问发生了什么不好的事情，小心翼翼地安慰：“没关系的陈哥，我们知道了，你一定能好起来的！”

“我没事，如果之后再有这种情况，得麻烦你们帮我解释一下。”陈沙白扶额道。

不能光让步长洲一张嘴在那叭叭。

“会的会的。”沈灵盈连忙说。

小轿车开在回侧管中心的夜路上。

陈沙白开车，沈灵盈林雁月在后排，一边一个玩手机。

沈灵盈忽然说：“我刷到好几次演唱会事故的帖子了。”

“怎么说？”陈沙白这段时间没怎么关注演唱会的后续。

“当时场外有人拍到照片视频，虽然都被你们删了，但还是有很多人在讨论，也有很多在场内的人发言，说什么的都有，很混乱。不过还好，现在主流说法是那些照片视频都是AI生成的，应该是中心在往这个方向控评。”

沈灵盈有些担心地问：“这样真的没问题吗？这件事讨论度已经不算低了，不少人都相信这是灵异事件，还有各种乱七八糟的说法，有些甚至编得和侧面挺像的。”

陈沙白说：“如果解密人只行动这一次，那舆论迟早会被压下去，可问题是他们大概率不会就此收手。演唱会上肯定没有达到他们想要的效果，现在追踪解密人没有进展，他们很可能躲藏起来，在准备第二次行动。”

“我听他们在说，侧管中心高层下了死命令，一定要把侧面的秘密守住。”虽然在车上，沈灵盈八卦时还是不自觉地放轻了声音。

“是吗？我倒是觉得没必要死守，”陈沙白现在对很多事的看法都比较松弛，“把侧面作为机密并且能够做到，是因为侧面影响范围小。可现在影响范围已经不小了，如果我是杨致兴，我就会做好公开侧面存在的准备。当然，还得跟其他国家的侧管中心沟通好。”

很显然杨致兴不这么想。

之后的几天，侧管中心一边压着舆论，一边不断催促炼狱管理部尽快寻找解密人的踪迹，将他们一网打尽。

可事与愿违，这整个组织就像池塘里一条滑不溜秋的鱼，每次搜查都是扑空，始终没有突破。

外勤队已经开始怀疑这群人根本没有在海潮市。

反倒是谢天健找上了炼狱管理部——他的研究需要“红血”，但是许洛珊工坊里没有新鲜的红血，不得不去那个洞窟里取。

许洛珊有那个神秘的精神类天赋者帮忙，侧管中心这边表面上却没了步长洲，不得不由谢天健亲自进去取。

陈沙白被金振叫到会议室，便得知自己要带一支小队，护送谢天健去洞窟。

陈沙白扫了眼会议室里的其他人，没一个老熟人。

也不意外，当年他认识的，现在还在外勤队的人，实力都比较有限。

不过会议室里的三个新面孔，陈沙白碰巧都接触过。

其中两个是经常在一起行动的洪彦和潘肖，他俩是外勤队唯二两个二级天赋者，仅次于拥有一级天赋的金振。

洪彦是二级酒精生成天赋者，媒介是酒杯；潘肖是二级火增幅天赋者，媒介是打火机。

最后一个是拥有治愈天赋的池锐滔，洞窟虽然陈沙白探过一次有经验，但危险性还是很高，需要治愈天赋者跟着。

“你们四个没问题吧？”介绍完任务内容，金振问。

三个年轻人纷纷表示没问题，听到要前往炼狱侧面的核心地带，眼中甚至隐隐带了些兴奋。

陈沙白自然也欣然同意，谢天健的实验可能和复活步长洲相关，交给别人他还不放心。

次日清晨，五个人开着一辆车，从中心内构建的夹缝进入了炼狱侧面。

洪彦开车，陈沙白坐在副驾，随时留意周围情况。

离洞窟越近，空间中自然的侵蚀度越高。因此需要依靠侵蚀度检测的仪器，不断朝侵蚀度升高的方向行驶。

但由于距离远时侵蚀度上升得不明显，又有炼狱生物干扰，因此想找洞窟，就属一开始的定位最麻烦。

陈沙白指挥洪彦不断移动车子，折腾许久后逐渐在电子地图上画出一个圆弧，随后画出大致的圆心和垂径：“往这个方向走。”