灵界，亘古寂灭之夜。

“门”的背后是暗影一切不可言说的过往。

暗黑虚空所承载的庞大存在并不符合花梦期对“建筑物”这一概念的固有认知，一个地方怎么可以做到既是立体又是平面？

“记忆宫殿”不是一座真实的建筑物。它的本体没有具体的形状，甚至连边缘都不甚清晰。它类似一个叫做“根斯巴克连续体”的模型，但远比这个模型要复杂得多。在某些地方，它被压缩到无限薄；在某些地方，它被多次折叠。

一旦花梦期把注意力集中到那些模糊的阴影上面去，她就能从中看到一些熟悉的景象——她曾生活过的那座属于蓝星的超大型都市的鸟瞰印象，以及暗影借助花梦期的回忆在神降区内复刻出来的阈限空间。

这其中还暗含着一艘被切割得七零八落的星舰。但是从另一个角度看去，这艘银白色的流线型战舰仍旧停留在最初的模样，崭新得仿佛刚下生产线。

不同于记忆宫殿的魔幻外表，它的内部一片狼藉。

入口处全是死去的记忆化作的冥火，它们不分彼此地紧紧缠绕在一起，聚成一片熊熊燃烧的黑色火海。如果不是金球引路，很容易迷失方向。

花梦期自言自语道：“原来门柱上的火是从这里蔓延出去的。”

火舌轻柔地舔舐着花梦期的脸颊，仿佛在欢迎她的回归。

花梦期酝酿了一下，开口道：“我来取回之前在记忆宫殿存放的一样东西。”

冥火向后退去，金球缓缓向前漂浮，照亮了死寂的源头，那里有一个半敞开的盒子，里面的东西散发着冰冷的星光。

当花梦期看清盒子里的东西的时候，她一直以来藏于心中的某些疑惑终于得到解答。

为什么暗影当时自称是她的“投影”？为什么那块落入姬森磐手中的镜子碎片能对代理人爱丽丝·派翠克造成严重伤害？魏环缙究竟是借助什么力量解除了暗影对戚檬灵魂的控制？

盒子里面的东西毫无生机，是暗影的尸骸碎片。

暗影原本就住在镜子之中。镜子是暗影的躯壳。而高等文明联合法庭对暗影判处了一种“黥刑”，将惩罚规则直接刻蚀于镜子本身。镜子就这样被变成了禁锢暗影的牢狱。自由灵魂被规则塑造成实体的模样，实体却反映不出它原本的面貌。

记忆宫殿告诉暗影一个逃脱制裁的办法，这是被其他暗影族人所验证过的具有可行性的一种办法，那就是介入其他智慧种族的命运。于是暗影选择了人类——这个弱小却潜力无限的种族。

为了越狱，暗影付出了惨重代价。它把自己的过往封锁在记忆宫殿中，然后复制了花梦期的一切，强行扭曲了自己的认知，把自己当成一个弱小人类的镜像。

因为只有这样，镜狱规则才会对暗影失效。花梦期体会到了高等文明委员会歹毒的用心，他们的目的就是要从心理上挫败暗影，剥夺它对世界的感知。

即使镜狱最终被打碎了又如何？暗影已经习惯了一直龟缩在一片很小的区域之内的生活，它被自我设限困住太久，已经丧失了探索世界的兴趣，仅靠暗影本能支撑着自己的狩猎活动，直接导致花梦期现在手头掌握的信息少得可怜，灵界状态也跌至低谷期。

她不清楚菲尔帝摩尼森掌握规则种族语言的程度有多深，但有一点可以确定，魏环缙的“言灵”能力是菲尔帝摩尼森借给他的，凡人无法言灵。这个生物当时借魏环缙之口向花梦期传达一条明晃晃的威慑讯息：“如果你再多管闲事，我就用‘规则’制裁你！”

花梦期一边思考一边不禁冷笑，如果菲尔帝摩尼森以为这种程度的言语恐吓就会让她害怕，那祂未免也太瞧不起她了。

从花梦期和暗影的交易达成的那一刻开始，花梦期就已经介入了暗影的“镜像阶段”，从此她们变成了同一个个体，两条原本独立的命运线重合交叠在一起。既然她已经体验过一回粉身碎骨，再来一次也没什么。

“这是什么？”

突然，在她身旁有一道如梦初醒的灵魂冷不丁泛起微弱波动。花梦期差点忘记姬森磐还在这里。

她有点惊讶于一向敏锐的姬森磐没有认出来它们（不久前他还把其中一片当做武器使用过），但转念一想也正常，因为这些碎片奇形怪状，外观差别很大。

花梦期很想告诉他真相，但为了避免吓到他，她只用了一个词简明扼要地介绍它们：“废物。”

她停了一下，又补充说道：“然而还有一点利用价值。”

“是吗？”姬森磐显然不太满意花梦期的说法。在他看来这些拥有矿物晶体般外表的东西完全和“废物”这个词扯不上关系，因此他的神情显得有些迷惘。

花梦期将碎片收了起来，有一瞬间她的目光落在姬森磐覆着黑纱的脸上，很快又错开了。她不想承认那层诅咒黑纱让她感到不舒服。

她抬起一只手，让那颗漂浮的金球落在自己的掌上，然后慢慢地说道：“人心是一种极不稳固的东西，它变化得非常快。在极低的概率下，瞬息万变的人心会生出一些稀奇的产品。”

“比如许愿金球？”他似懂非懂。

“金球是其中最为罕见的一种。”花梦期说，“一般人只有在濒死时刻才能把它的产出概率提高一点点。”

姬森磐的脸色变得苍白：“我有时候的确感觉我不应该还活着……”

花梦期斜睨他一眼，轻飘飘地说：“但你们家族的人不一样，姬家的气运被人刻意增强过，所以你不用太担心姬戴维，只要按我说的做，他不会有事。而你的情况会更加特殊一点。”

她撅起嘴唇吹出一道波纹，扩散出的涟漪撞击到姬森磐身上。

“不！”姬森磐喊道，“不要离开……”

在被一股巨大的力道推离灵界之前，姬森磐听见花梦期说：“努力活下去吧，姬森磐，活到我去找你的那一天。相信我，我不会让你等太久的。”

…

“别丢下我一个人！”

姬森磐尖叫着醒来，他喘息着抬起手，摸到自己脸颊上有冰凉的水，那是他的眼泪。

“我竟然哭了……”姬森磐一时有些怔愣，随后心情变得很低落，“是因为又想起那个人了吗？”

他从神降区回到浮空岛屿已经是两个月前的事了。

他当时苏醒后六神无主，只能按照花梦期的嘱咐行动。

姬森磐现在都感觉那段经历不像是他自己的。他依赖外骨骼太久了。但当时的他在受伤状态下独自行动，竟然也完成了那些事情。

他发现那具义体陷进了操场上一处湿软的沼泽里以后，就把自己的外骨骼脱下来一齐堆放上去。他看着义体和外骨骼加速陷落，不知为何感觉到了一种欢愉。

没过多久，他的堂兄弟醒了，但是姬戴维还不能很好地控制自己的身体，他试图站起来，但摔得鼻青脸肿。

姬森磐决定不再等待，必须马上动身——环绕在他耳边的呓语越来越清晰了，他能听懂的句子越来越多。

它们说：“这个世界本属于你。你注定高高在上。”

“你不应痛苦，不应烦恼，我会为你摆平一切，只需你永远在这里。”

“你要去哪里？不要走，不要走，不要走。我的眼睛会一直注视你……”

姬森磐告诫自己冷静，他从废弃小学的器材室里搜寻到一辆手推车，用它捎上半死不活的姬戴维。

两个人尝试离开那一片规则诡异的死寂之地。他们赶路的速度很慢。

有时候姬森磐因为体力不支，不得不停下来休息。

任何可能出现的动静都让姬森磐感到恐慌，他总有一种被无数双眼睛窥伺的错觉，他相信它们一直在注视着他。

他似乎从未摆脱那些黑暗阴冷、令人毛骨悚然的耳语。

但他最终还是看见了那条公路，挂着警局牌照的汽车静静地停放在那里，仿佛一直在原地没有动过。

姬森磐不得不承认，汽车引擎的轰鸣声带给他的安全感在这一刻达到了巅峰。

那片弥漫着不祥气息的神秘区域终于从后视镜里面消失了。他狠狠松了一口气，瘫倒在座椅上。

接下来发生的事情他就记不太清了，主要经过都是由斯奎提口述给姬森磐听的。

斯奎提是姬森磐雇佣的安保团队首领。

据斯奎提说，在姬家兄弟两人被转移到蛇车上以后，有人发现了那辆警车的异常，它自行锁上车门并加速“逃跑”。

他们尝试开枪射击那辆车的轮胎，但失败了，没有子弹打中。它极快地消失在神降区的雾气中。没有人敢追截。

想到此事，姬森磐揉了揉眉心。

这里是他的私人住宅，位于巴比伦纳浮空岛屿北部森林以西。这栋效仿宫殿样式的建筑虽然在行政区划上也属于圣堪尼尔宫，但远离真正的核心区域。

人工智能伊塔的声音适时响起：“殿下，你醒了。”

壁炉里堆放着几根长短不一的褐色木柴，计算机模拟出来的火焰特效在透明的外屏上跃动。

姬森磐披上一条柔软且洁白的狐狸毛皮大衣，他说：“我想到庭院里走走。”

从卧室通向庭院的门被伊塔打开。有人影在庭院的花墙外一闪而过，姬森磐认出那是斯奎提，他正在进行夜间巡逻。

与此同时，人工智能说：“殿下，在你睡眠期间，我的中台收到一个来自网络空间的请求。”

“是谁？”

“您的母亲，凯莎·伊曼诺尼女士。”