解决了接不好球的问题后，得到强烈正反馈的要圭学习棒球的热情明显上涨。
具体表现为他在下课后，带着清峰和山田一起来2班团建。
藤堂葵不客气地开始赶人：“别老是过来啊，麻烦死了。”
……虽然嘴上这么说，但他对明显有话要说的麻烦捕手，还是摆出了倾听的态度。
千早瞬平撑着课桌，手指缠在有线耳机上：“你们是来找藤堂同学和星出同学的吧。”
……如果回答是的话这家伙绝对会立刻带上耳机和世界隔绝。
星出星流在翻课本，头也不抬发出堪比人机的回复：“不好意思，我在订正作业，请稍等。”
……这是作业里错题太离谱被老师重点关照的。
“nonono，我这次是带着问题过来的！”
要圭雄赳赳气昂昂，捧着上一章出现过的《棒球规则书》语气郑重，“请问，棒球是什么！”
“别动不动就问这种问题。”太过基础反而很难说清楚，藤堂葵简直无力吐槽。
他推脱到：“清峰你来回答吧，你们不是投捕搭档吗。”
有道理。
要圭听话地转向搭档兼发小，复读一遍问题：“棒球是什么？”
清峰叶流火淡淡地：“棒球就是……我投球，圭接球，我再投球，圭再接球，我打击出去，然后取胜的运动。”
不假思索，理所应当——清峰真心实意地这么想，也如实地说出来了。
藤堂：“你在说什么鬼话。”
星出：“九人运动怎么过出来二人世界的！”
千早：“你已经忘记我们输给帝德的事情了吗？”
投手过于离谱的发言让内野手们统一战线了。
而捕手的反应简单得多：秒睡。
星出星流停下笔，脑袋里迅速复盘一遍帝德练习赛，他慎重地给出答案：“棒球，就是复杂的障碍跑吧？”
这位是有自己的理解，但不多。
没招了，基础知识不牢固，光靠部活练习能力提升会很慢。
山田太郎主动解围，他虚心提议：“大家要不要一起开个学习会？我对棒球其实也不是很懂，想请你们教教我……”
语言的魅力经由本人性格的强化，令人无法拒绝。
藤堂葵感动落泪：“阿山，你真的好谦虚啊……”
还是藤堂葵：“真希望某人能向你学习呢。”
千早瞬平帮腔：“就是说啊，藤堂同学也只是穿着短袖在球场上跑来跑去而已，所以你别这么贬低自己。”
所以千早同学你选择了贬低藤堂同学，对吗。
“学习！什么学习？！有人在说学习吗！”
沉睡的捕手检索到关键词，延迟到现在虚着眼睛支棱起来，一点都不见外地嚷嚷，“那我们去葵酱家开学习会吧！”
藤堂葵有点招架不住了：“为什么啊？”
要圭彻底清醒，声音沉痛：“因为我家的老太婆今天在家啊。”
这不算理由吧，藤堂顺口回道：“我家也有老姐在啊。”
“……”
“？！”
要圭逼近流下冷汗的藤堂，死亡凝视：“是‘姐姐大人’吗？”
“我想看我想看我想看我想看我想看——”
“她可是大猩猩啊！而且和我长得一模一样。”
“这也很有看头嘛！”
“你这家伙……”
磨不过要圭，藤堂葵最终妥协了。
·
·
藤堂家位于调布市与狛江市之间的团地住宅区。
开放式小区里攒簇着一栋栋楼房，从窗户数量和楼体规模来看，社区人口不少，热闹拥挤。球棒形水塔下环绕健身器材和小区绿地，周围响着小孩子的疯跑、尖叫和笑闹，充满生活气息。
而藤堂葵领着大家上楼、开门后，一切对于当地的感慨和品味戛然而止。
“回来了啊，”恰好站在门口的女子撩起披散的长发，睡裙一边吊带滑落、箍在手臂上缘，她声音慵懒沙哑，“我饿了，去做饭吧，葵。”
“——！”
藤堂葵猛然倒吸一口凉气，他飞快扭头，看着在冲击性画面前默契地把目光移向别处的大家，再光速转回语气崩溃：“抱歉！让你们看到这种不纯洁的东西——把衣服穿上啊，臭老姐！”
藤堂姐姐：“要带朋友回来也先说一声啊。”
藤堂葵：“我给你发消息了，看一下手机啊！”
藤堂姐姐：“我刚在睡觉……”
站在门口手足无措的几人，陷入奇妙迷思循环：居然是漂亮姐姐——真的是漂亮姐姐——？！
比起青少年的羞赧和尴尬，震撼的念头先在脑海中挥之不去：这就是藤堂说的，“和我长得一模一样”的姐姐？！
这还不止。
接下来更令人感到震撼的，是从房间门口探头出来，喊了声“葵哥哥！”就小跑过来抱住藤堂的腰，甜甜地接上“欢迎回来”，在看见陌生人到访后表现出怯生生的可爱的，妹妹。
“藤堂大人，”星出星流从后面伸手，重重摁住藤堂葵的肩膀，贴近他时语气阴沉，“还有妹妹啊……这个，你有说过吗？”
星出同学没做好心理准备就面对冲击□□实，失去了所有表情。
而要圭已经承受不住打击，伴随着山田惊呼“要同学？！”，颓然跪下。
“原来可爱的姐妹……是真实存在的吗……”褪色的要圭发出万念俱灰的声音。
要同学你，是在拿自己妈妈跟人家比较吧。
进藤堂房间坐下后，要圭还没有恢复正常。
他憔悴虚弱地呼唤藤堂：“葵哥哥……我要喝茶……”
青少年深重的攀比心令藤堂无法理解，要圭还学他妹妹喊他。
这未免太可怕了。
藤堂汗颜，都不敢说“拜托你正常点”，生怕再刺激到要圭。
他中气不足地询问：“玄米茶可以吗？”
茶杯拿到手里。
要圭仍然残念：“拥有美女姐姐和可爱妹妹……是我仅次于开后宫的第二梦想……”
藤堂葵端着杯子，吹了吹热气：“别了吧，妹妹姑且不论，我那老姐不行的。她卸妆之后根本就和我一模一样。”
“真的吗，藤堂，”星出星流耳朵瞬间竖起，吃惊的同时反应极快，“你化妆之后也能像姐姐大人那么好看吗！”
“什……？！别乱推导啊！”
藤堂葵一抖，杯子里的茶水差点撒出来，“我姐她性格太差，就是个死老太婆！”
也许藤堂葵的本意是表现具有较大年龄差的、家里次男成长过程中被长姐压制留下心理阴影，一直屈服于姐姐威严之下的苦闷。
但某个形容点中了要圭摇摇欲坠的心态，总之他心中什么东西轰然倒塌。
“那是因为你不知道真正的死老太婆！每天都是意外、每天都是惊喜、每天都出紧急状况——所以我才抗拒她啊！！你这混蛋！！！”
要圭青春叛逆期大爆发了。
“是、是我不好……”
藤堂虚弱回应，说实话他有点想笑。
接着，千早瞬平用随身携带的小零嘴安抚住要圭。
吵闹一通后棒球学习会总算磕磕绊绊地开始了。
……
“有件事情我一直很在意，左打和右打有什么区别啊？”
要圭挠挠脸颊，“虽然左边我也能挥棒，但是感觉不顺手，好怪喔。”
千早瞬平摸出两块橡皮代替打击区，再放好两支笔当一垒、三垒边线，简易模拟本垒处的状况。
“从投手丘上看过来，站在右手边的就是右打者，左手边就是左打者。一般来说右撇子的人是右打，左撇子就会是左打。”
要：“等等，但我是右撇子，却是左打对吧，这是怎么回事？”
千早：“嗯，惯用手和打击位置不同？那是因为左打与右打能通过训练改变。”
“虽说改变惯用手很困难，但打击姿势可以矫正。而特地去改变自己打击习惯的人，大多是为了争取时间。”
千早伸出手指，点点代表左打者打击区的橡皮，“打棒球的时候，因为离一垒更近，左打者比较有利，而右打者嘛……”
他干脆站起来，用动作演示：“站位朝向不一样，右打者在打击出去后，必须转过身来才能跑向一垒。但左打者可以在击球后顺势跑向一垒。在打击位置上，左打比右打离一垒大概近了两步。”
“好帅！”
演示结束，听讲的人（指要、山田和星出）纷纷鼓掌。
千早瞬平盘腿坐回原位，推推眼镜：“顺带一提，我是左右开弓（Switch）哦。”
他目光越过exe.无响应的要圭，自然而然落到星出星流身上。
星流确认过眼神，点点头，认真捧场字正腔圆：“我也是任天堂（Nintendo）派。”
“……”
千早瞬平隐忍地低下头。
不是让你接梗啊笨蛋！
“也就是说，”耍帅失败的千早清清嗓子重新来过，他给出结论，“不惜改变打击姿势成为左打者，也要缩短这两步距离，要同学你是个极力求胜的选手。”
“真的吗？”
要圭下意识转向和自己组成投捕的搭档，得到了对方的肯定回复。
要圭继续看着面色平静的清峰叶流火，话锋一转：“你希望我回到那个样子吗？”
“无所谓，”清峰说，“圭就是圭。”
“这样啊。”要圭笑起来。
这对投捕搭档之间的气氛霎时变得闪亮而不能直视，旁边当然也少不了对浓烈友情大泼冷水的冷酷二游间。
一直沉默喝茶的星出同学突然露出恍然大悟的表情。
终于明白了“switch”是左右开弓而不是什么游戏机的意思了吗！反射弧好长？！
·
并非如此。
星出星流只是解开了一些困惑。
比如他和帝德进行练习赛时莫名其妙产生的烦躁心情，经由清峰和要的对话找到了原因。
失忆后，为了升学、为了打好棒球，他一直在自己的笔记和日记里摸索“过去”。
最开始他认为沿着以前的道路走下去，就可以达成目标。
可是陌生记忆之下潜伏着恐惧，在察觉到这一点后他开始抵触过去，每一次接触都谨慎小心。
星流不希望被动摇，不希望重温已然翻篇的苦涩。
那个时候，国都英一郎明确从“过去”的角度来看他，自顾自说些似是而非的话。
帝德的监督也是，仿佛已经框定他的用途，让他重新成为那个“在青少棒时期大放异彩的强打者”。
星出星流的愿望绝对不是“回到过去”。
不是因为输掉比赛。
那些人擅自为他感到遗憾，那些人的眼中没有现在的“星出星流”。
星出星流思索。
他为此……生气。