“谁啊，”王川迷茫地抬头，眼神清澈，“说的是我吗？”

下一秒，他毫不客气地抽出筷子：“怎么可能，老子四川嘞！别说拿二荆条当水果啃，往火锅底料里插根吸管都能当奶茶喝，说我怕辣？笑话！”

对面的方秉雪顿了下，还在坚持：“听说非常辣。”

王川明天就要走了，这会儿两人凑一块吃顿饭，虽说距离不远开车俩小时就到，但曾经一块警校后墙根罚跑圈的兄弟，已经默契地不提什么时候能再见面，毕竟太忙，同学会从清明约到立冬，都愣是没给人凑齐。

当时，大家商量得那叫一个热闹，刑侦支队的乱开玩笑，说聚的话要带手铐来当开瓶器，禁毒大队的纷纷发誓，这次绝不喝多了逼着大家尿检。

结果眼看雪下了一年又一年，如今只有方秉雪和王川，在边远的西北县城小饭店，对着一盘红彤彤的辣子鸡，相顾无言。

王川冷笑：“就这？”

方秉雪面无表情：“你试试。”

他是真的觉得很辣，闻着都呛！

接着，方秉雪就眼睁睁地看着王川伸手，把鸡块和辣椒段一块放进了嘴里。

王川眼睛一亮，开始大快朵颐：“香啊！”

片刻后，方秉雪犹犹豫豫的，也动了筷子。

这家店还是马睿推荐的，说是当地有名的家常饭馆，尤其是辣子鸡做的最好，热锅爆炒，煸出呛人的焦香，鸡肉被花椒和蒜片腌透了，外壳酥脆，内里是滚烫麻辣的鲜美，方秉雪刚咬了一口，就感觉喉咙吞下了一团火烧云——

王川笑得快背过气去了，挥手招呼老板：“来瓶矿泉水……”

“要冰的，或者AD钙奶……咳、咳咳！”

方秉雪辣得眼泪都出来了，捂着嘴不住地咳嗽，系着围裙的老板赶忙往杯子里添水：“店里没饮料，服务员去买了，马上回来……”

整间店唯一卖的“饮品”，就是啤酒。

方秉雪一把抓住杯子，入口的刹那浑身一僵——

茶水是温热的，泡了茉莉花。

火烧云“砰”地一声核爆了。

所以，周旭踏进店里的时候，看到的就是这样一幕。

年轻男人背对着他坐在餐桌前，身体前倾，脊背弓起，白衬衫在腰际收成窄而利的线条，随着动作，隐约能看到起伏的蝴蝶骨。

因为他似乎在抽泣，桌面上散着用过的纸巾，旁边人也背对着门口，不知道表情，但能清晰地看到对方的手按在肩上，安慰似的顺着拍了拍。

周旭眯着眼，目光从那人后颈处移开，落在通红的耳垂上。

然后伸手，正好盖住了阿亮的脸。

阿亮正往前走呢，啥都没看着就被莫名地挡了回去，因为惯性，差点都没站稳。

“走，”周旭扒拉着脑袋，给人家转了个身，“换一家吃去。”

他上次见到对方还是一周前，没想到今天出来吃个饭，又碰见了，小县城就是这点不好，地方小，容易遇见熟人。

不对，那也不算他熟人。

这话不假，不熟的方秉雪完全没察觉门口的情形，总算止住了咳嗽，感觉自己的嘴唇都被辣得发麻、红肿，王川贱嗖嗖地坐在对面，给鸡块咬得嘎嘣响，同时对方秉雪的行为进行严厉谴责。

“暴殄天物，令人发指。”

“开庭的时候记得带上这份辣子鸡，在你手里太冤了。”

方秉雪充耳不闻，继续用清水涮鸡块，原本酥脆的鸡块被他放在茉莉花茶里泡了会，变得蔫头耷脑。

不行，还是辣。

方秉雪彻底放弃，老老实实地吃别的菜，一顿饭结束，两人对彼此都颇有怨言，王川拎起外套：“走了！”

方秉雪咬着吸管：“嗯，托我给嫂子问好。”

话音落下，对方立刻跟川剧变脸似的羞涩起来：“哎呀，昨天打电话的时候还在说呢，可想我了……哎你瞅见我这裤子没，你嫂子给我买的。”

方秉雪没浪费的习惯，喝完了才给瓶子丢垃圾桶：“没，我瞎。”

王川当初可以留东部的，就是爱上了一个西北姑娘，这才千里迢迢地扎进这片戈壁砾土上，过上了蜜里调油的幸福日子。

半个小时后，方秉雪回到宿舍，耳朵眼里都还回荡着王川的喋喋不休。

搞得他都有点脑仁疼。

外套挂在玄关处，换鞋，洗手，方秉雪去阳台那里收换洗衣服，然后给电视打开，随便放了个台。

不然，屋里就显得太安静了。

入职后，工作已经步入正轨，变得紧张而严肃起来，砾川县这边警力配备不太够，刑侦完全都是过去的传统手段，方秉雪连着忙了好几天，过敏竟神奇地好了。

昨天晚上，马睿拿值班表给他签字的时候还在说：“看吧，西北养人啊。”

方秉雪笑了起来：“嗯，塞上江南。”

马睿立马纠正：“那得往银川平原走，雪饼你啥时候去张掖看看，七彩丹霞！可漂亮了！”

他跟方秉雪熟了后，有次王川过来开会，听着人家管方秉雪叫雪饼，于是也开始喊，绰号这玩意就像狼嗥，月光下，只要有第一声嚎叫，山脊中就会接连不断地滋儿哇跟上。

方秉雪已经放弃了挣扎：“等之后吧，有时间了就去。”

正巧，这会儿电视上正在播一个纪录片，介绍赤壁丹崖与彩色丘陵，方秉雪心不在焉地看了会儿，视线还是落在了自己的手机上。

他到现在，都没坦白从宽。

但是秦老师已经发现不对劲了，打电话过来问：“你出差，怎么车也不见了？”

从前年开始，方秉雪就不在家住了，在隔壁小区又买了套房子，平日里搁单位食堂吃，到了周末就回去蹭饭，秦老师火眼金睛，连着俩电话追杀，被方秉雪敷衍了过去。

今晚要是再不说，就不合适了。

满打满算，他都已经在西北待十来天，并且还要继续一年。

洗衣机和热水壶都买过了，床铺也是熟悉的颜色，装饰品倒是没布置，屋里显得有些空荡，没啥生活气息。

但方秉雪挺自在的。

他去浴室洗了个澡，认真地吹了头发涂香香，出来的时候整个人都清爽极了，拨通电话，刚一开口——

“等等，”秦素梅突然打断，敏锐地制止了对方，“你是不是要交代什么，犯啥事了？”

方秉雪的笑凝固在嘴角：“秦老师，您怎么说话呢。”

“不对劲，”秦素梅沉吟道，“声音夹起来了。”

方秉雪：“啊？”

“特别谄媚，你小时候给压岁钱弄丢了，说话就这样。”

秦素梅现在都记得，当时方秉雪还没读初中，穿着身干干净净的校服回来，先是拥抱了下方大夫，然后又过来搂着自己的胳膊，小心翼翼地笑，说爸爸妈妈，我还是你们最爱的宝贝吗？

边说话边眨眼睛，嗓音软乎乎的。

还拿小脑袋往他们怀里拱。

秦素梅最了解自个儿子，长得乖，占了这张脸的便宜，都以为他规规矩矩特本分，其实啥都不怕，胆大包天，一肚子的心眼。

特别会装可怜。

方秉雪顿了会儿，清了清嗓子：“那……秦老师我跟您说个事，我要留西北了，一年。”

这下轮到秦素梅“啊”了一声。

“驻点出差，”他认真地解释，“一年后就结束派遣了，不过中间逢着假期我也能回去，吃甜胚子吗，给你们带呀！”

秦素梅半天没说话。

方秉雪趴在沙发上，头发还有点翘：“您给个指示，这么不吭声我心虚。”

“你有什么心虚的，”秦素梅骤然提高音量，“又不是不让你去，为了工作都能理解，关键你这孩子怎么不跟家里说一声，气死我了！”

“说，是不是因为我催你相亲才跑的？”

“也不算是……我也想趁年轻多出去走走。”

秦素梅怒目圆睁：“真是翅膀硬了！”

方秉雪理亏，老老实实地听妈妈骂他，同时心里也松了一口气，可以，只要秦老师还愿意吵，说明就不是真的气坏了。

秦素梅骂了好一会儿，不过瘾，给电话递给方俊：“你来！”

方大夫正在藤椅上看报纸，闻言赶紧过来接话筒，同时揽着妻子的肩：“消消气，跟那臭小孩一般见识什么？”

秦素梅怒道：“什么小孩，方秉雪都多大了！我这么大的时候都生他了！”

这是真生气了，都开始连名带姓地叫了。

方俊点头：“是，你说的没错，这姓方的不懂事，活该他没人要。”

千里之外的方秉雪：“……”

那俩人似乎忘了正通着电话，叽里咕噜地说了好一会小话，方秉雪还不敢挂，面无表情地听着父母骂他，里面还夹杂着轻声细语的哄，说别气了，明天带我们家小梅去吃牛排……

方秉雪这才开口：“爸，我也想吃牛排。”

“嗬！”

方大夫大惊失色：“你怎么还在呐？”

与此同时，话筒“啪嗒”一声落在地上，秦素梅捞着线圈给拾起来，气已经消了大半：“决定了，改不了了？”

“嗯，”方秉雪抠着皮沙发上面的滚边，“我人都已经入职了。”

秦素梅“哼”了一声：“那什么时候能回来？”

“一年，”方秉雪简短地讲了下政策，“并且中间也能回去看看，更不耽误过年。”

两位父母还是明事理的，秦素梅没再多说什么，又骂了几句出出气，最后还是绕到最关心的问题上。

“你们大学宿舍那个谁，不就是在西北结婚的，你要是碰见合适的也行，咱家不在乎什么条件，关键是看你喜欢，直接就能带回来。”

方秉雪在沙发上翻了个身：“行。”

秦素梅回到了教育工作者的身份，语重心长：“多操点心，工作的时候别耽误个人问题，两全其美最好……哎，最好那姑娘白点，这样生的孩子漂亮，好看！”

“眼睛也要大一点，皮肤白白的，我俩还能一块做美容，当然，”秦素梅重复了一遍，“只要你喜欢，都不是问题。”

客厅头顶的灯光有点刺眼，方秉雪翻了回去，趴在沙发上，枕着自己的臂弯。

没忍住，笑了起来，声音又软乎乎的了。

“行，要白，要大眼睛的。”

“早晚给您带回来。”