周林安的宅院离食味坊不远，穿过两条街就到了。
这是一处闹中取静的小院，白墙黑瓦，门前种着几株翠竹。
“这所宅子是三年前我母亲购置的，目的是为了让我读书时有个方便之处，如今一直闲置着。”他掏出钥匙打开院门，“你们要是看中了，租金好商量。”
小院不大，但布局精巧。
进门是一方天井，左右各有一间厢房，正对着的是三间正房，后院还有个小花园，种着些花草，角落里有一口古井。
顾笙一眼就喜欢上了这个地方，阳光透过天井洒在地上，形成斑驳的光影，宁静而温馨。
“怎么样？”周林安期待地看着他们。
李修远看向顾笙，见他眼中闪着光，便知道夫郎中意这地方，“安子，这宅子租金多少？”
周林安摆摆手：“谈什么租金，你们尽管住就是。”
“那怎么行。”顾笙坚决道，“该多少就多少。”
周林安见他们坚持，突然正色道：“其实......我是有事想跟顾笙商量。”
他看了看李修远，又看向顾笙，“我爹让我开始接手家里生意了，我想、跟你合伙。”
这个想法最初是由阿福无意中提醒他的，经过几天的深思熟虑，他觉得这个计划是可行的。
于是，他与父亲和大哥进行了商议，两人也表示赞同，周家大哥便给了他五千两银票和两间铺面先练手。
“合伙？”顾笙挑眉。
“对，”周林安眼睛发亮，“你点子多，又会做好吃的，我家在城东有两间铺面，地段好但生意一直不温不火。”
“你出方子出主意，我出铺面出本钱，利润五五分成，如何？”
顾笙没想到他突然提起这个，一时有些愣怔：“周公子又要经营铺子又要合伙做生意，这是、不读书了？”
周林安挥了挥手，“嗐，我本来就不是个读书的料。”
他考了整整三次，才终于考取了末尾的秀才资格，但好歹是考上了。
“我娘说我能考上秀才就已经足够了，我也是这么觉得，毕竟我家经商，我也没打算去当官”
“反正我就是这个意思，这事不急，你们先商议着。”周林安说道。
顾笙确实对这个提议心动了，他如今最大的困扰就是苦于手里没有本钱。
“嗯，你的提议我会认真考虑。”他说。
周林安笑着点头：“好，那这宅子你们先住着，租金按市价，我再给个七折，一个月六两银子，如何？”
这个价格确实非常实惠，顾笙当即点头：“好，就这么定了。”
他从袖中取出钱袋，“先付三个月的。”
周林安只收了一个月的：“剩下的住踏实了再给不迟。”
他笑着把钥匙递给顾笙，“对了，后院井水甘甜，夏天冰个瓜果最是舒坦。”
顾笙握着钥匙，心中一块大石落地，有了这个住处，他们也算在川州府暂时安下家来。
“林安兄，多谢了。”李修远真诚地说。
周林安拍拍他的肩：“跟我客气什么，对了，你们何时搬来？我明日有空，可以帮忙。”
顾笙想了想：“今日就搬吧，既然已经找到住处了，客栈不如自己家舒服。”
他转向李修远，“咱们回去跟大哥他们说一声，趁天色还早，把行李搬过来。”
回客栈的路上，顾笙一直想着周林安的提议，李修远看出他的心思，轻声问：“动心了？”
顾笙点点头：“周家底子厚，铺面位置好，确实是个机会。”
他顿了顿，“不过我还得先好好想想，再做决定，这事不急。”
李修远捏了捏他的手：“不管你做什么决定，我都支持。”
他没说的是，若将来他前往书院，最放心不下的便是顾笙。
尽管有大哥等家人在旁，但若顾笙能与周林安合作，在商业上得到他的庇护，他便能减少许多忧虑。
顾笙心头一暖，也看出了这人的意思，却故意板起脸：“谁要你支持了？我自己的生意自己做主。”
李修远低笑，凑近他耳边：“那夫郎今晚可得好好‘做主’......”
“李修远！”顾笙红着脸捶他，“光天化日的，你、你，怎么越来越没羞没燥了！”
话未说完，就被李修远拉着跑了起来。
他对此毫不在意，再过两日他就要去书院了，届时将没有机会再对这人肆无忌惮了。
几人在新住所又休息了一日，期间顾笙还抽空去了一趟郑家布庄。
如今，郑家布庄的生意极为火爆，街头巷尾随处可见郑家最新推出的布料，色彩缤纷，款式繁多。
见到顾笙，郑秋娘热情地招呼他坐下，两人聊了许久。
临别时，她还特意挑选了几匹上好的布料送给顾笙。
翌日清晨，顾笙陪着李修远前往青松书院，大哥三人则在家里打扫卫生。
但其实也没什么好打扫的，因为周家每月都会安排人来清理，所以房屋一直保持着整洁。
他们本还打算去店铺帮忙，但被顾笙劝住了。
毕竟，活什么时候没有，而且周兰还怀着身孕，大哥的腿伤也需要好好休息，他便建议他们出去逛逛，熟悉一下周边环境。
青松书院位于川州府城西，依山而建，青砖黛瓦，古朴肃穆。
书院门口立着两棵苍劲的古松，树下站着两名守门学子，见二人走近，抬手拦住。
“二位何人？书院重地，闲人免进。”其中一名学子板着脸道。
李修远拱手一礼：“在下李修远，今年院试案首，受夫子推荐，特来拜见院长。”
说着，他从袖中取出荐书递上。
那学子接过一看，神色微变，连忙道：“原来是李案首，失礼了。”
另一名学子也露出惊讶之色：“今年院试的案首？听说你策论写得极好，连知府大人都赞不绝口。”
李修远谦逊一笑：“侥幸而已。”
守门学子不敢怠慢，连忙引着二人入内，又唤了一名杂役带路。
书院内古木参天，青石小径蜿蜒曲折，远处传来朗朗读书声。
顾笙边走边看，心中暗暗赞叹，不愧是川州府最好的书院，处处透着底蕴。
很快，二人被带到一处僻静的院落，院门上挂着“松涛居”三字。
“院长正在与芩夫子论学，请稍候。”杂役说完，便退下了。
不多时，一名身着灰袍的老者走了出来，须发皆白，目光却炯炯有神。
“你便是李修远？”郝院长捋须问道。
李修远恭敬行礼：“学生见过院长。”
郝院长点点头，目光又落在顾笙身上：“这位是？”
“这是学生的夫郎，顾笙，今天陪同前来。”李修远道。
郝院长闻言，倒也没说什么，只是微微颔首，随后道：“进来吧，芩夫子正等着考校你呢。”
屋内，一位面容严肃的中年男子端坐案前，正是芩夫子。
今年案首？很是年轻，芩夫子抬眼打量李修远，“我且问你，若论‘仁政’，你以为当如何施为？”
李修远道：“仁政之本，在于养民。轻徭薄赋，使民有余力；兴学教化，使民知礼义；慎刑罚，使民不冤。如此，方能上下相安，国泰民安。”
芩夫子眼中闪过一丝赞许，又考了几道经义策论，李修远皆对答如流。
郝院长在一旁听着，脸上渐渐露出满意之色。
“不错。”芩夫子终于露出一丝笑意，“既如此，你便留下吧。”
李修远心中一松，连忙行礼：“多谢夫子。”
正说着，门外突然传来一阵脚步声，紧接着，一个清朗的声音响起——
“老师！学生来请教......咦？”
顾笙回头一看，只见一名身着青衫的年轻男子站在门口，正瞪大眼睛看着他们。
“顾老板？！”那人惊喜道，“你怎么在这儿？”
顾笙一怔，随即认出了他：“叶公子？”
这人正是叶顾言，青松书院的学生，也是顾笙铺子的常客，尤其爱吃他家的炸鸡排，每次去都必点两份。
叶顾言三步并作两步冲过来，兴奋道：“真是巧了！我正想着明日去你铺子里买鸡排呢！”
芩夫子皱眉：“顾言，不得无礼。”
叶顾言这才收敛了些，笑嘻嘻地行礼：“院长，老师，学生失礼了。”
接着他又补充说：“老师，您最爱吃的那个炸鸡排，正是出自顾老板的店铺，还有那酸甜果酱，可惜现在都买不到了......”
芩夫子无奈摇头，对李修远道：“这是叶顾言，我的学生，既然你们认识，便让他带你去宿舍安置吧。”
叶顾言一听，立刻拍胸脯保证：“包在我身上！”
出了松涛居，叶顾言热情地领着二人往学子宿舍走去。
叶顾言笑道，“李兄，咱们宿舍刚好空了一个床位，你来了正好！”
顾笙好奇道：“宿舍几人同住？”
“四人一间。”叶顾言道，“除了我，还有赵明轩和张子谦，他俩这会儿应该去藏书阁了。”
这么巧？李修远闻言，脚步一顿：“赵明轩和张子谦？”
叶顾言点头：“对啊，你认识？”
顾笙笑了：“他们不仅认识，还是同窗。”
叶顾言一拍手：“那可巧了！走走走，我先带你们去宿舍！”
宿舍是一间宽敞的屋子，四张床榻分别靠墙摆放，中间是一张长案，供学子们读书写字。
顾笙观察了一圈，条件比他想像中的好。
叶顾言的床榻靠窗，收拾得整整齐齐，案上还摆着几本书和......半包没吃完的炸鸡排。
顾笙瞥见，忍不住笑了：“叶公子，你这鸡排......”
叶顾言嘿嘿一笑：“昨晚买的，没舍得吃完。”
李修远摇头失笑，将自己的行李放在空着的床榻上，顾笙走了过去，搭手帮忙铺床。
刚收拾到一半，门外突然传来急促的脚步声，紧接着，两个熟悉的声音响起——
“修远？！真是你？！”
顾笙回头，只见赵明轩和张子谦站在门口，一脸惊喜。
“明轩！子谦！”李修远笑着迎上去，三人互相拍了拍肩膀。
赵明轩看向顾笙，笑道：“顾老板也来了？”
顾笙点头：“我陪修远过来看看。”
众人笑谈间，叶顾言插嘴道：“既然都是熟人，今晚我做东，咱们去醉仙楼吃一顿，如何？”
张子谦挑眉：“你请客？”
叶顾言瞪他：“怎么，不行啊？”
众人哄笑，李修远看向顾笙，眼中带着询问。
顾笙笑着点头：“去吧，正好我也该去铺子看看了。”
叶顾言连忙道：“顾老板也一起来啊！”
顾笙摇头：“铺子还有事，你们聚吧。”
李修远知道顾笙是怕他们一群学子聚会，自己一个夫郎在场不方便，便也没强求，只是低声道：“晚上我早些回去。”
小两口旁若无人地窃窃私语，浓情蜜意溢于言表，使得一旁的几人感到酸楚。
这氛围让人感觉饭还没吃，就已经饱了，纷纷露出了既羡慕又嫉妒的神情。
顾笙有些不好意思，轻轻“嗯”了一声，又对众人道：“你们好好聚，改日来铺子，我请你们吃鸡排，还有新饮品。”
叶顾言立刻欢呼：“一言为定！”
傍晚，顾笙在铺子里忙完，回到小院时，天已擦黑，他刚推开院门，就听见屋内传来李修远的声音——
“阿笙？”
顾笙应了一声，走进屋内，只见李修远正坐在灯下看书，见他回来，立刻放下书卷迎上来。
“怎么这么晚才回来？”李修远握住他的手，微微蹙眉。
顾笙笑道：“下午约了布庄老板商谈铺子的事，然后铺子还有些账目要核对，耽搁了。”
他说着，打量了一下李修远，见他神色如常，便问：“聚会如何？”
李修远笑了笑：“还行，张子谦喝多了，抱着赵明轩哭诉他爹逼他读书，还说很是羡慕安子，差点把醉仙楼的掌柜吓到。”
顾