次日天刚蒙蒙亮,李家小院就忙碌起来了。
顾笙蹲在灶台前,将最后一批鲜味粉分装进小瓷瓶,自从生意起来后,他便升级了包装,瓷瓶版的卖九文钱一瓶。
小瓷瓶不仅便于储存,还可以循环使用,顾客只需集齐十只空瓶,便能换取一瓶新的鲜味粉。
“笙哥儿,牛车到了。”李大河在院外喊了一声。
顾笙应着,一抬头正撞见李修远提着箱笼从厢房出来,四目相对的瞬间,两人同时别开脸,顾笙手一抖,差点打翻瓷瓶。
“我来吧。”李修远伸手去接他怀里的包袱。
“不用,我自己能行。”顾笙侧身避开,声音冷淡平静,让人难以揣摩出情绪。
他快步走向院门,没看见身后少年悬在半空的手慢慢攥成了拳。
牛车上,李大河和李伯在前头赶车,时不时搭着话,李倩坐在中间,顾笙和李修远一左一右像是隔了条楚河汉界。
“笙哥儿,你尝尝这个。”李倩从篮子里掏出个芝麻饼,故意往顾笙手里塞,“你绝对想不到,这饼是二哥天没亮就起来烙的。”
顾笙指尖一颤,这芝麻饼烙得金黄酥脆,是他最爱吃的,他偷偷用余光瞥向李修远,却见对方正望着远处出神。
“我还不饿。”他把饼塞回给李倩,同时也转头欣赏起了远处的风景。
李倩轻声叹息,终于体会到了夹在中间的难处。
她望向自家清冷的二哥,都把人惹生气了也不知道哄哄~
诶,算了,毁灭吧!
反正又不是她讨不到夫郎。
当马车行驶到镇上的时候,集市已经开始热闹起来了。
他们刚支好摊子,就有老主顾围了上来。
“顾老板,给我来三个肉夹馍!”
“鲜味粉还有货吗?我们酒楼要十瓶!”
李修远见状,只能什么话也没机会说默默转身离开,前往私塾。
今日是李倩第一次来摊子上帮忙,刚上来就开始忙碌,手忙脚乱间,不一会儿,鼻尖便沁出了一层细汗。
她抬头,看见自家二哥黯然离去的背影,无奈地叹了口气,随即转身去收拾桌子,心里暗骂自家二哥不争气。
明明昨晚她起夜时,看见二哥站在笙哥儿房门外,手举了半天都没敢敲门。
李修远踏进私塾大门时,晨读已经开始了,他今日来得晚了些,便轻手轻脚地走到自己的位置,随手翻开一书籍,却一个字也看不进去。
“你小子,今日怎么迟了?”赵明轩用书挡着脸,小声问道。
李修远没有回答,只是摇了摇头继续低头看书。
“李兄,你该不会是......”一旁的周林安突然凑近,眼中闪着促狭的光,“被家里那位小夫郎绊住了脚吧?”
他上回家中有事,没一起去吃肉夹馍,听说李兄家中住进了位貌美俊俏的哥儿,二人似乎还有些故事。
“胡说什么。”李修远猛地合上书,声音比平时高了半度,引得前排几个同窗回头张望。
他耳根发烫,低头假装研墨,清水却倒多了。
周林安挑了挑眉,识趣地没再追问。
但他注意到,整整一上午,李修远翻书的频率比平时慢了许多,目光还时不时向窗外飘。
午时一到,夫子离开后,赵明轩和周林安就一左一右架住准备独自离去的李修远:“走走走,今日我娘炖了肉,分你们一半。”
三人坐在私塾后院的石凳上,周林安把食盒里最肥美的几块肉夹到李修远碗里,状似无意地问:“到底怎么了?从早上就见你心不在焉的。”
赵明轩盯着对方碗里油亮的肉块,“你是不是没胃口,我帮你吃了。”说着便动筷子。
李修远眉头微挑却没阻拦,他忽然坐正,声音低沉:“若有人......明明不是你的错,却因你而不高兴,该,如何哄?”
“噗——”周林安一口汤喷了出来,手忙脚乱地掏帕子擦嘴。
“咳咳咳,”赵明轩拍着自己胸口,被肉块卡住了。
周林安见状赶忙帮他顺背,边顺边看着李修远,很是狐疑:“太阳打西边出来了?我们清心寡欲的李大才子居然要哄人?”
他眼睛一转,故意拖长音调,“这人是谁啊——”
李修远立刻后悔自己的冲动。
他端起碗筷就要起身,却被赵明轩眼疾手快死死地拽住衣袖。“别走别走!小安子不会说话,这不还有我呢吗?”
周林安才不管,这事多新鲜啊,他挤眉弄眼,“让我猜猜,是不是住你家那位会做鲜味粉的小夫郎?上回你们给我带的肉夹馍,可真是......”
“他不是我夫郎。”李修远出声打断道,声音又恢复了平日的清冷。
但他们二人分明看见,他说这话时,指尖在碗沿上收紧到发白。
“诶,好吧好吧。”周林安举手投降,“要哄人还不简单?”
他虽没情爱的经验,但架不住戏文看得多啊,于是便掰着手指数起来:“第一,写情诗!什么‘衣带渐宽终不悔’啊......”
李修远皱眉,很好,:“下一个。”
“情书不行啊?那就第二招,苦肉计!”周林安一拍大腿,“下着大雨在他门前跪一夜,保管他心疼得什么气都消了!”
李修远努力地想象了一下那个画面——顾笙举着伞站在雨里,用那种看傻子的眼神俯视自己。
他嘴角抽了抽:“能不能说点实际的。”
“啧,你这人真难伺候。”周林安挠挠头,突然眼睛一亮,“有了!送他最喜欢的东西!你知道他喜欢什么吗?”
李修远的脑海中立马浮现出顾笙坐在院子里、堂屋里,眉开眼笑地数钱的模样。
“......银子”李修远呢喃道。
“什么?”周林安怀疑自己听错了。
额,是个务实的哥儿,他也喜欢银子!
倒是旁边的赵明轩终于忍不住,不顾形象地大笑了起来。
这两人还真是……恐怕连姑娘家的手都没摸过吧,真是一个敢说,一个敢听!
啥也不是,李修远起身整理衣袍:“你们慢吃,我先走了。”
“诶,还没说完呢。”
李修远头也不回地摆摆手,他是有多想不开,指望这两个损友出谋划策。
周林安望着好友远去的背影,摇头晃脑地感叹:“问世间情为何物啊......”他忽然想起什么,冲着李修远的背影大喊,“对了!还有一招!直接把人按在墙上亲——”
走远的李修远一个踉跄,走得更快了。
赵明轩啥也没说,忍不住给对方点头称赞,趁其不备,又伸手夹了块肉。
周林安见状立即大喊,赶紧老母鸡护崽的姿势紧紧守住了碗中的肉。
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晌午一到,准备了三百个数量的肉夹馍就卖了个精光,顾笙擦了擦手,对还在排队的客人歉意地笑笑:“对不住了各位,今日卖完了,明日一定多准备些。”
等收拾完摊位,顾笙看了看李父和李倩:“李叔,咱们今日收摊早,要不要去看看有没有合适的铺子?”
李大河点点头:“早些定下来也好,省得你们几个天天风吹日晒的。”
三人一路往牙行走去,春日的镇子热闹非凡,街道两旁店铺林立,叫卖声不绝于耳,顾笙边走边打量着沿街的铺面。
李倩一边走一边被琳琅满目的店铺所吸引,她未曾想到,有朝一日,他们也能在镇上租下铺子,简直难以置信。
“笙哥儿,你想找个什么样的铺子?”
顾笙想了想:“最好离集市近些,人来人往的地方,不用太大,但得干净敞亮。”他顿了顿,有些不好意思地补充,“要是后头能带个小院就更好了,可以堆放东西,也能偶尔歇歇脚。”
他说这话时,眼睛亮晶晶的,像是已经看到了未来的小店模样。
到了牙行,一个精瘦的中年男子迎了出来,听说他们要租铺子,立刻热情地介绍起来:“巧了不是!东街正好有间铺面空着,前头做买卖,后头带个小院,还有口井呢!”
顾笙听闻,眼中闪过一丝惊喜。
牙人继续介绍道:“那家铺子位置极好,就在集市口不远处,人来人往,老板若是租来做生意,肯定红火,至于租金嘛,也不算太贵,一个月三两银子,你们看怎么样?”
什么?!李家父女听到这立即露出了震惊的神情,仅仅是店面租金就要三两银子了......
他们现在一个月都挣不到三两。
过了一会儿,顾笙开口问道:“那铺子可曾有人看过?我们能否现在就去看看?”
牙人爽快地答应:“当然可以,几位请随我来。”他已看出,在这三人中,这位哥儿是主事的,穿着虽然朴素,但气质不俗。
三人跟着牙人去看了铺子,确实如他所说,位置很好,离集市只隔了一条街,铺面不大,但收拾得干净,后头的小院里还有棵老槐树,正是开花的时候,满院清香。
顾笙一眼就相中了,转头看向李父和李倩,二人却面露难色,显然是被那三两银子的租金吓到了。
他转头看向牙人,问道:“若是买下这铺子,多少银子?”
牙人眼睛一亮,立刻堆起笑容:“小老板好眼光!这铺子地段好,又带院子,若是买断,主家开价八十两银子。”
“八十两?!”李倩倒吸一口凉气,下意识攥紧了李大河的袖子。
李大河也惊住了,他们李家以前生活还算富裕的时候,一年到头攒下的银子也不过几两,八十两……那得卖多少肉夹馍才能赚回来?
顾笙却神色未变,只是微微眯了眯眼,语气平静:“八十两贵了。”
牙人搓了搓手,笑道:“小老板,这价格已经算公道了,您瞧瞧这位置,这院子,还有这口井,多方便啊!”
顾笙摇头,慢条斯理地说道:“这铺子虽好,但门脸不算大,后院虽带井,可房屋老旧,屋顶的瓦片有几处已经松动了,若是买下,还得修缮一番。”
牙人一愣,没想到这年轻哥儿仅一会儿的时间,便看出了这么多的问题,讪讪笑道:“小老板真是眼尖,不过这些都是小问题,修缮花不了多少银子,我这边也有认识修缮的人......”
顾笙打断他:“六十两。”
“这……这不行啊!”牙人连连摆手,“主家说了,最低七十五两!”
顾笙微微一笑,语气不急不缓:“六十五两,现银交易,今日就能交割地契。”
牙人犹豫了,这铺子空置了几个月,主家确实急着出手,若是能现银交易,倒也省事。
他咬了咬牙,道:“七十两,不能再少了!”
顾笙沉吟片刻,最终点头:“成交。”
半个时辰后,牙行内。
李大河和李倩捧着新鲜出炉的地契,手指微微发抖,仿佛捧着的不是一张纸,而是一座沉甸甸的银山。
“笙哥儿,咱们这就这么……买下铺子了?”李倩声音发颤。
顾笙笑着点头:“嗯,以后这铺子就是咱们的了。”
李大河深吸一口气,喃喃道:“七十两啊……这得卖多少肉夹馍才能赚回来……”
顾笙忍不住笑了,宽慰道:“李叔,别担心,咱们的生意只会越来越好,以后说不定还会换个更大的铺子呢。”
李倩眨了眨眼,突然笑出声:“娘她们要是知道咱们一上午就花出去了七十两,怕是要吓晕过去!”
回程的牛车上。
李倩兴奋地叽叽喳喳,描述着铺子接下来怎么修缮改装,李大河则时不时插一句“七十两啊……”,显然还没从震惊中缓过来。
顾笙见状没敢告诉李叔,今日花出七十两,他还有二百多两存款。
先前,他卖了三道菜品的清单给赵掌柜,赚到了一百五十两,没曾想到,两天后,孙秀丽也来找了他,也要了三道菜的食谱,也赚到了一百五十两。
他根据孙秀丽承办宴席的需求,为她设计了三道适合宴席的菜品,分别是金汤芙蓉烩海珍、翠玉鲜香狮子头和五福临门鲜味盏。
第一道菜最大特点就是汤色富贵喜庆,第二道菜的优势是口感清爽不腻,第三道菜菜如其名,“五福”寓意吉祥。