詹姆斯离开魔法部后，立刻离开了巫师的聚集区，把身上的衣服更换样式之后，他轻车熟路地乘坐伦敦地铁，在一条不起眼的偏僻站点下车。之后他在街道中左右穿行数次，最终停在一栋破旧的公寓门口。

看门的是个看起来穷困潦倒的保安，名叫约瑟夫。詹姆斯认识他，曾经几次请他抽过烟、在两条街外的小酒馆请他喝过威士忌。

詹姆斯这次没有和他打招呼，但约瑟夫的眼睛犀利地跟随他的身影。

“你要去哪儿？先生。”约瑟夫伸长了脚挡在詹姆斯面前。

“抱歉，约瑟夫。”詹姆斯轻声说着，抽出魔杖击晕了他，再对着他的脑袋念出咒语：“一忘皆空。”

他随即上楼。

在和CIA密切合作的几年里，詹姆斯在西欧几个重要的国家留下了自己的安全屋。这里就是其中一间，原本位于三楼的安全屋有着复杂的开门密码，但巫师有自己的方式。

詹姆斯对着那个每次都要耗他两分钟的门锁念出了“阿霍拉洞开”，只花了两秒钟就进入了房间。

屋里有一台电脑和有线电话，还有他用来联络线人的专用传呼。这些真正隐秘的手段被詹姆斯隐瞒下来，没有原原本本地告知卢修斯——反正他的线人已经随着东欧解体完成了任务，几乎没有可能主动联络詹姆斯。

他选择了一位在MoMA（现代艺术博物馆）工作的底层艺术鉴定师利亚姆——这位鉴定师在观察老物件方面的本事并不很高超，但他非常熟悉这些年来的艺术品交易市场。

最重要的是，利亚姆本人就是一位黑市常客，詹姆斯曾经通过他给许多从圣彼得堡和伏尔加格勒弄回来的好东西寻找销路。因此，如果要找寻一个曾经被交易过的古董，这位线人是最合适的人选。

在利用商定过的密码传送消息之后，詹姆斯仔细地将自己在房间里留下的痕迹清除——虽然卢修斯根本没有在英国的身份登记，是个十足的黑户，但他还是非常谨慎地清理完现场才离开。

等待是让人备受煎熬的。

自那天和亚瑟见面、又联络利亚姆之后，詹姆斯频繁地前往英国各地拥有古籍的麻瓜图书馆和博物馆，专挑十七世纪的古老手稿查看。

能够保存距今近400年的手稿的地方，几乎已经所剩无几，也不能随意供人翻阅。但詹姆斯已经没有了“保护文物”这样的耐心，因此善用幻影移形咒，溜进那些博物馆的仓库里，再靠荧光闪烁在黑暗中小心阅读。

他光是在大英博物馆里，就足足耗了好几周。

纳西莎看不惯他早出晚归没个人影，扬言要削减他的每月零花钱。

但詹姆斯不在乎了，钱得有命拿、有命花——要是能尽快回到美国，花他自己赚的钱，那就更加踏实了！

不顾纳西莎的反对，他继续我行我素地在博物馆里小心翼翼地耕耘，以至于在把大英博物馆里有可能和魔法相关的书稿都翻了个遍之后，已经将幻影移形和一忘皆空的咒语练得炉火纯青。

——至少一个证明是，他幻影移形的时候已经对反胃的感觉完全麻木了。

詹姆斯怎么也没想到，搜刮了全世界殖民地的财富和文物的大英博物馆，竟然找不出一本和魔法相关的书籍——倒的确有些猎巫年代的典籍留存，但要么字迹模糊，要么满纸废话。

他已经尽可能地在那本黑魔法实验记录中仔细分析：

那位麻瓜女孩年轻、漂亮、优雅，作者甚至着重描写了她美丽纤细的手指——詹姆斯因此判断她出身于富裕的家庭，甚至于可能是贵族家庭。

另一方面，作者讲述她是被从西边儿骗来城堡的，而依据作者的其他描述看来，似乎是在一座伦敦附近的庄园里——詹姆斯曾铺开英国地图，试图确认可能的位置，但这范围实在太广、信息又太少，实在难以排查。

就在詹姆斯对查到反咒感到绝望的时候，从安全屋带出来的传呼机传来了消息。

利亚姆再次展现了他对整个黑市古董交易的了如指掌——他已经花了比以往长了很多的时间，但仍然比詹姆斯想的要快了很多。

利亚姆在传呼机中用密语写道：“资料已传真至伦敦。”

詹姆斯从巨大的压力当中长舒了一口气，他从马尔福庄园离开，面色十分憔悴，比吸血鬼还要再多几分阴郁，看起来就像只苦大仇深的幽灵。

这只幽灵以与上次同样的方式，从自己的安全屋中拿到了传真的资料。这回，他没有急着离开。

来的时候，他从楼下酒馆里带了杯威士忌，想要一边看资料，一边提提神。安全屋的橱柜里只有一只玻璃杯，上边已经盖满了灰尘，他试图用衣服擦拭干净，但没有成功。

于是詹姆斯坐下来，拎着酒瓶的颈子，直接往嘴里灌。

尖锐的味道直冲鼻腔，而映入眼帘的文字也带给他不逊于此的震撼——

这把匕首的装饰具有金雀花王朝[1]的特征，纹样似乎与英格兰国王爱德华三世[2]时期的特点相符；对镶嵌宝石的检测也证明这的确是一把14世纪时铸造的匕首。匕首原本有一个更为华丽的鞘，只可惜因为藏家保存不善而丢失了。

它并非是作为武器而是作为奖赏赠予贵族——也正是在爱德华三世统治期间，英格兰开启了长达百年的英法战争。而作为已经在英格兰定居又拥有法国血统的马尔福家族，在忙不迭表达忠心之后，获得皇室赠予的宝物也无可厚非。

1901年——也就是这把匕首最早在拍卖行现身时的记录表明，匕首的鞘上曾经錾刻了一行令人读不懂的文字，但好在，神通广大的利亚姆找到了一张刀鞘的照片。

詹姆斯同样读不懂这种文字，但他凭借字母的形状，认出了这正是魔法世界的古代如尼文写就——他迅速为自己制定了下一步计划，那就是找一个靠得住的、能读明白如尼文的巫师，为他做一次绝对保密的翻译。

从1901年开始，这把匕首先是在伦敦苏富比拍卖行的秋拍现身，之后在法国、瑞士等地大大小小的拍卖行连续转手，然后被一位热爱收藏古代武器的犹太富商买下，此后跟随这位富商因两次世界大战辗转各地[1]，最终在1940年代来到了大洋彼岸的美国。

再之后，它重新通过拍卖行回到收藏家的视野，接着又因为新藏家的避税需求而被捐给了安保级别奇高的纽约大都会艺术博物馆[2]。

本以为故事到了这里就该结束了，却没想到这件古董就在前年（1990年）博物馆盗窃案中[3]遗失了。而利亚姆在黑市交易中找到了它最后出现在人前的记录——它被一位非常年轻的骷髅会成员购得，此后就不知去向。

詹姆斯冷笑一声。

他当然知道去向——那个买了赃物的人恰好要找安德烈·哈里曼帮忙，他的公司正在筹备上市，而哈里曼作为银行业巨头，当然可能为他提供一些可供获利的情报。

而这，就是詹姆斯会意外被那把匕首划到，再被上面附着的黑魔法强行交换灵魂的原因。

詹姆斯简直难以理解，在整整100年的流转时间里，难道没有一个人曾被匕首划到过吗？如果划到了，他们又换成了马尔福家族的谁？漫长的时间长河里，难道就只有他一个倒霉蛋，被迫放弃已经打拼出的事业和即将步入婚姻的女朋友，来这个莫名其妙的魔法世界陪三千个巫师玩过家家的生存游戏吗？！

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注释：

[1]金雀花王朝：其王室家族源于法国安茹，统治着1154年–1399年的英格兰。

[2]爱德华三世：生于伯克郡温莎，是金雀花王朝的第七位英格兰国王（1327—1377在位），曾征战苏格兰、开启英法百年大战，是英国最令人生畏的国王之一。

[3]WW2前后有大量YT人因受迫害而携财物移民米国逃难。

[4]大都会艺术博物馆位于纽约，是米国最大的博物馆，世界五大博物馆之一，1870年成立。

[5]1990年，两名窃贼趁着大都会艺术博物馆正在装修的混乱时机，爬上博物馆屋顶，成功进入并盗走了价值数千万美元的古希腊和古罗马艺术品。