华臻在客栈外顿住脚步，眼下天色已黑，只看得清客栈门前的两只大红灯笼及院中隐隐约约的灯烛晃动之影。
车夫上前问：“夫人怎么不走了？”
华臻道：“你说我夫君先进去了？”
车夫应声：“是啊，方才一到地方郎君就下车了，小人还问了声，郎君说先去煎药，让小人唤您起来。”
他咽了一半话，郎君看着脸色不好，兴许是方才两人就进城一事进了分歧才这般，若说煎药，就叫一声的功夫，耽搁得了什么？
苻笠轻声问华臻：“小姐，怎么了？是不是有什么不对的地方？”
华臻摇头。
说不上来什么不对，或许是听了方才在城门被查验的情景才如此草木皆兵罢，商麟惯爱这样无故生气，不等她一同下车倒也说得过去。
可能是她想多了。
华臻轻揉了揉眉心，这几日奔波辗转是有些累，还好今日尚早，应当能睡个好觉。
车夫牵了马车走，苻笠随即搀着华臻进门，嘴里咕哝道：“太……他怎能这样，咱们来了这儿人生地不熟的，他倒好，说走就走了，把您还放不放在眼里了？”
“那依你看应当如何？”华臻笑着顺她说。
苻笠来了兴致在旁叽叽喳喳嚷个不停。
小二过来迎两人。
“方才有位郎君来过了，应定了房，又让你们煎药了。”华臻轻道。
小二恍然，“正是，正是，夫人上二楼，第一间就是，药一会儿就给你送上楼。”
“多谢。”
小二在前头给两人引路，“那位郎君就在隔壁房中，叫我同您说声。”
上了二楼，小二将房门锁开了，转身要走，华臻叫住他：“小郎君。”
“诶，您有何吩咐。”小二脸僵了一瞬，随即复又笑脸盈盈弯身问她。
华臻掏出银锭子，“我初来齐国，想向你打听些事。”
“听说城西有几个跑红沙门的船队，不知近日生意还好不好？”
那是褚澜私下的产业。
若船队往来都未曾受阻，则是褚澜近日活得还算滋润，那封锁消息便十有八九是他授意，她倒想问问他是否是在防她。
却说小二这头听了这话急急摆手，同华臻解释道：“这事小的也不知啊，掌柜的也不准咱们拿客人的银子，夫人收回去吧。”
还未等华臻回话，他便一溜烟跑了个无影无踪。
华臻心头的那股怪意更甚。
苻笠宽慰她：“许是真的不知道呢，咱们还是进房好生歇息，明日才好赶路。”
华臻道：“你先进去。”
知道华臻要同商麟商议些什么，苻笠撇嘴，自觉进了房间。
手指在隔壁房门上敲了几声未见应答，华臻低声问询：“商麟？”
“哒”，房门从里打开，露出一条不大不小的缝。
缝中没有一丝光亮透出，漆黑无声，华臻垂眸思索了片刻，随即心下不安，暗道不妙，于是即刻转身欲唤苻笠出来，下一息口鼻被人从身后紧紧捂住，眼前朦胧一片，渐渐失了意识。
·
华臻醒来后头晕目眩，忽而感受到的亮光刺得她双眼发疼，缓了缓才发觉原已有一层白布覆在她眼前，两只手腕也在身后被绳索箍紧。
她尝试着动了动，好在双腿还是自由的，于是稍微探索了几分，知晓后背是一面墙后挪动着靠了过去。
“醒了么。”
熟悉的声音骤然响起。
华臻嘴角勾起讽刺的笑，“你觉得我是傻的，傻到分辨不出你的声音吗？”
褚澜向来克己守礼，也不知从何处学来这下作手段。
她还记得他的声音，他很高兴。
“你问别人城西船队的事，分明就是打探我，何不亲自问我？”
“取下来。”华臻冷道。
褚澜轻叹口气，一手端着汤碗，缓步走到她身前，“我只是不想让你见到我这副模样，所以遮了你的眼，更何况，你的眼睛本就受不了这样的刺激。”
这间屋子很亮。
硬物抵到她的唇边，华臻不肯张口。
褚澜只好说：“是你每夜都要服的药，我看了他拿去煎的药包，一样一样仔细核对，绝不可能出错。”
语气沾了些乞求，“求你喝下，好吗？”
华臻兀自咬紧下唇。
“这药断不得，你不喝眼睛便再好不了了。”
褚澜拧紧眉头，忽而想到什么。
他一把收回药碗，只听几声吞咽，他仰头喝了大半碗，“我没做什么手脚。”
“还是不肯喝？”
华臻偏过头，不想理会。
难不成他大费周章就是为了来喂她喝药？她等他图穷匕见。
褚澜却似下了什么决心，又端着药碗靠近华臻，“王上不喝，我只好想其他办法。”
华臻感觉褚澜朝她靠近，当下调了姿势，一脚朝他踢过去。
棕黑的药汁悉数洒在褚澜袖上，药碗碎了一地，褚澜淡然从地上站起，冲身后说了句：“再去煎一碗。”
“你要说什么便直说。”华臻道，“是不想还兵，还是羽翼一丰便倒戈？”
褚澜半跪于她身前，伸手绕到华臻身后，触到她手的温凉，顺道将东西塞进手心。
“都不是，我说过，为了报王上的恩情，澜什么都可以做，又怎会临阵倒戈？”
华臻认真抚摸手里的物件，确认了那是她的虎符。
“明日王上的部曲便会回到卫国，届时，我继位的消息也会传到帝城。”褚澜继续说，“这一个月来过得很苦，但只要一想到王上，一想到那位每每望向我的不屑，我便丝毫不觉得累，仿若全身扎满了刺，一点一点刺破皮肉，刺向我的四肢百骸，直至每一滴血都是滚烫的。”
“所以，你想让我们都看得起你，”华臻抿唇，“这是你证明自己的方式么，如今看我手脚无力任你摆布，你便觉得畅快？……你杀了商麟？”
褚澜平复心神。
她怎会这样想，他分明不肯伤她一分一毫，也从未想过摆布她，哪怕华臻从始至终都高高在上地看他，他也不觉得有何不对。
可他与她谈的是情，她却总说那些权势大义。
“是啊，此处现在都是我褚澜的地盘了，杀一个商麟不是顺手的事么。”
他神情不无轻蔑，可惜华臻此刻看不到。
华臻深吸一口气。
“你想过后果吗？”
“你会不会为他对我动手？”褚澜语中沾了几分急切。
从知晓他们一同去了楚国后他便忌恨得要发狂，分明最初是他先同华臻站在一处的，他们在夜宴里喝酒玩笑，在花园中表明心迹，可从那个时候就被商麟给毁了。
一直到今日，凭什么她的身边是商麟，不是他？
就因为这从不公平的权势！
他早该知晓的，没有什么能取代权势与利益在华臻心中的地位。
这一月来他忍辱负重，汲汲营营求的就是权势，能让他在华臻与商麟面前抬得起头的权势。
从此之后，他再不是被忽视的那个，他才是能站在她身侧的人。
华臻平静道：“既然你未思量过以后如何，那一切后果都由你自行承担，从前借兵是出于卫国对褚辙举止的不齿，若商麟的余部找上来，我也帮不了你。”
她怎能如此冷静考虑此后的事，商麟死了，她一点也不伤心吗。
褚澜忽然笑了声，问她：“阿臻，你的心怎么如此硬。”
华臻阖了阖眸，“我累了，放我出去。”
片刻后，只听褚澜道：“再待一会儿吧，我很想你。”
华臻闻言不再说什么，只沉默地将头靠在后墙上闭目休息。
捏紧虎符的手指因太过用力，已泛了青白。
褚澜静坐在她身侧，鼻尖萦绕的那股芳馨使他想到数月前第一次见她。
那时她莫名地对他付以信任，为何现在沦为这般地步？
是他最初就不该骗她？
不……是商麟，是他偏偏要横在他们中间，一切都是他的错。
部下忽然轻声唤他：“公子。”
褚澜看过去。
“……那位大人又来找您了。”
褚澜看了眼纹丝不动的华臻，缓慢起身出了房门，同部下附耳道：“看好她。”
部下吞咽唾沫，点点头。
这可是卫王，不知道公子怎么想的，哪里来的胆子将她囚禁在此，待卫王一出这个门，他们岂不是全都遭殃了。
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褚澜进了最里的房间，瞥了眼昏暗烛光下衣衫褴褛的老人，随即在主位坐下。
那人一见褚澜，急得扑了过来，“公子，您交代的事我都办好了，那车夫平日憨厚，若不是我出面怎么能买通？”
褚澜淡嗯一声。
“那您看看，您答应我的事儿……”老人布满皱纹毫无血色的脸突然泛了红润。
褚澜似是沉思：“你再说说，你想做什么。”
他双眼放光，又是急迫又是期望，已陷入畅想：“让老夫，亲手、亲手把那华臻一刀一刀地割划，叫她痛苦而死……”
说着急急攀上褚澜的裤腿，不肯松手，“我定要亲手杀了这毒妇为全家报仇！”
双手被人不耐甩开。
“你找错人了。”褚澜云淡风轻，不想再多看他一眼。
老人愣了片刻后又道：“当初——当初你明明说了你也恨她！”
是啊，他的恨怎能同自己的相提并论。
褚澜眼神一凛，“所以不能把这样的机会给你啊。”
他偏头，随后有人上前拖开这人。
部下问褚澜是否要处决了他，他思忖片刻。
“留你一条活路，就当是报酬。”
“若是再打她的主意，你该知道后果的。”
褚澜起身，忽听外堂乱作一团的打砸声。
言不尽的兴奋溢出他的心脾，褚澜忍不住笑出来。
是他来了吗？