鸟群盘旋着越过黑沉沉的棺木上空，悠远的钟声响起。
——葬礼开始了。
身着黑色衣服的罗德尼家族站在人群最前面。
倪颂安，或者说海洛伊丝·罗德尼，是目前主家唯一能够担负起重任的人。
人们窃窃私语，在倪颂安站至棺椁旁边时。
无法静下心去分辨她们谈论的内容，倪颂安逼着自己沉住气，有条不紊地安排葬礼事宜。
罗德尼家主生前便立好遗嘱，做完了遗产的分配决定。
倪颂安在律师宣告完遗嘱后便将拥有一笔不菲的财富，而彼时虚岁十八的摩黛丝提·罗德尼分得的东西只会比她更多。
交接和更名协议早已私下完成，现在不过是通知其余人。
倪颂安能感受到人群中担忧的、抑或是不怀好意的目光，她无比清醒地认识到，未来需要面对的，也不仅仅是世界线剧情的不可抗力，还有来自暗处的恶意。
原著更多着墨在摩黛丝提传奇的创业经历，而非羽翼未丰时的磨难。
在脑海中拼命回忆着那些淡忘的剧情，倪颂安能够确定的、被作者详写过的反派有两个。
一个是罗德尼家族中，摩黛丝提的小姨，希尔达·罗德尼。
还有一个是摩黛丝提的崇拜者，弗罗拉·亚当斯。
前者和后者皆看中了摩黛丝提具有的价值，只要能够掌控这个看上去病弱胆怯的孩子，夺取她的一切财产，就能任人挥霍一生。
相比原主海洛明目张胆的霸凌，希尔达的决策是攻心，借着亲情哄骗年少的摩黛丝提为她付出。
弗罗拉则是另一种计谋，她追随摩黛丝提，作为商业伙伴达成共赢，随后暴露了贪心，企图陷害摩黛丝提时被反将一军。
今日到场的反派只有一个——希尔达·罗德尼。
倪颂安看向走至摩黛丝提跟前安慰她的那个女人，希尔达卷曲的长发披在脑后，眼眶微红，完全看不出来她在刚才公布遗嘱时起了歪心思，现在不过是她决意实施第一步的前兆。
视线随着希尔达试图轻抚摩黛丝提脊背的手移动，摩黛丝提像是被什么言语刺激到，狠狠拍开了小姨的手。
倪颂安忍不住朝她俩的方位挪了几步，然后就瞧见了摩黛丝提通红的眼睛，泫然欲泣。
护短的倪颂安当即走过去，拉过摩黛丝提，把她挡在身后，礼貌地同希尔达·罗德尼问好，藏起了内心的那些算计与提防：“小姨。”
希尔达没有理会倪颂安，她并不把她放在眼里，只轻声对着摩黛丝提的方向说：“不要忘记我刚刚对你说的那些话啊，小姨难道还会害你吗？”
她留下这句话，转身离开葬礼现场，黑色的风衣衣角扫过路旁摆放的白花，剐蹭掉几片花瓣。
摩黛丝提垂着头没有出声，倪颂安捧起她的脸，才发现她已经泪流满面。
“刚刚……小姨她说了什么？可以告诉我吗？”倪颂安满眼心疼，拿出兜里的纸巾拭去了摩黛丝提脸颊上的水痕。
“没什么。”摩黛丝提却避而不谈，倪颂安也不能强求，只好让对方先去休息休息，葬礼这边还是由她这个继姐先看着。
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“倪颂安小姐，前任家主的助理来与你沟通那些需要处理的业务了。”
罗莎琳敲响了书房的门，在得到回应后带着身后的一名女士走了进来。
按照奥尔瑟雅·罗德尼这位母亲的安排，倪颂安将会暂时掌管整个罗德尼家族的事务。而倪天娇和奥尔瑟雅的葬礼过后，“海洛伊丝”这个称呼总让倪颂安想起来一些不好的东西，她便让众人改称自己“倪颂安”。
这次她的要求被人放在心上了，没人再用“海洛伊丝”来唤她。
“您好，我是奥尔瑟雅的助理，竺听然，以后会协助您进行工作。”罗莎琳身后的长发女人走上前来，同倪颂安简单握了个手。介绍完自己，她将手中带来的档案袋放在了桌上，开始一一讲解内容。
倪颂安此前未曾参与过相关方面的工作，当所有繁重的事务涌来时，倪颂安却没有像众人想象的那般手忙脚论，她应对得还算妥帖，至少态势没有恶化。
她与摩黛丝提见面的次数有所减少，平日里倪颂安几乎都呆在书房或者公司，她对食物不讲究，多数时候在路上就解决了。
好不容易空下时间来，倪颂安终于想起来自己还有个妹妹。
摩黛丝提·罗德尼在母亲们下葬后就回到了科日杜斯国际中学，思及那些曾经那些轻松愉快的日子，倪颂安决定去瞧瞧她在学校过得如何，适当的关心有利于青少年的健康成长。
而且前阵子很多事发生得太突然，她甚至都来不及去告知摩黛丝提详细情况，也许对方会觉得她这个继姐别有用心？
一想到这种可能，倪颂安简直恶寒，恨不得马上飞到摩黛丝提的身边，力证清白。
奥尔瑟雅她们的离去预示着剧情的影响仍未停止，倪颂安无法不去担心，在未来原书海洛入狱的那天，她是否会安然无恙。哪怕不是因为奥尔瑟雅她们，也可能是剧情看她不顺眼，随意安上一个名头。
但慌神之后，她又整理好种种证据，确认就算有人诬蔑她，自己也能理直气壮地辩驳。
即便是世界意识想搞小动作，也必须得合乎逻辑吧？像之前那样，弄出车祸来，最后那点儿影响在倪颂安的极力克制下消失得无影无踪，她也与摩黛丝提重归于好。
倪颂安望向窗外，雨淅淅沥沥地下着。
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罗莎琳在倪颂安出发之前帮她带上了摩黛丝提平日里爱吃的那些点心，作为在衢溪橘郡这边工作了数十年的管家，她是看着摩黛丝提长大的，怎么能不心疼这两个孩子呢。
一个还不满十八岁，一个离大学毕业还有一年多……
都只是孩子啊……罗莎琳这样想着，柔和了眉眼：“摩黛丝提她很懂事的，你们俩都是好孩子，一定要好好照顾自己。”
倪颂安对着她笑笑，接过她手中包装好的盒子，礼貌地点头道别，坐上了车。
在车上度过的半个小时让倪颂安感到漫长，时间被无限拉伸，好不容易到科日杜斯中学，倪颂安等车停稳，就自己立刻开门下去了。
她这次来找摩黛丝提前没有告知对方，而是到了摩黛丝提住的宿舍楼后才给她发消息。
对面回复得很快，倪颂安手指往上一滑，她们俩上次聊天还是在半个月之前，后来倪颂安忙于工作和学习，跟摩黛丝提聊不了几句就中止对话了。
摩黛丝提下楼只花了几分钟，一段时间没有见面，倪颂安张唇都不知道该怎么开口。
她拎起自己手中的小盒子，生硬地露出一抹笑：“这个，是给你准备的点心，我来学校看看你，前阵子一直在忙。”
摩黛丝提看起来没有之前那么憔悴，可能是从噩耗中逐渐恢复过来了。她接过倪颂安手中的东西，浓密的睫毛轻轻扇动几下，低头时垂下的发丝挡住了大部分眼睛，问道：“姐姐，你要跟我上去坐坐吗？还是你待会儿又要忙？”
“……我和你一起上去吧？”其实倪颂安还有一大堆事务亟待处理，但看着摩黛丝提孤零零的身影，她怎么也说不出自己马上就离开的话。
真实的内心想法先一步脱口而出，倪颂安一边同她闲聊，一边开始重新安排日程，把某些不太重要的事尽量往后推，留下与摩黛丝提相处的时间。
待宿舍的门被关上，屋内仅有她们二人。倪颂安上前一步，用自己的手包住摩黛丝提的手，遗憾的是，她俩如今有了明显的身高差，摩黛丝提近来身形抽条，长得更健康了，倪颂安没能如自己所想的那样把她的双手裹在手心。
这有些尴尬，但比起其它的事情，这根本不值一提。
两人的距离很近，近到倪颂安可以看清楚摩黛丝提眼中的红血丝。
于是，再对上她的瞳仁时，倪颂安不免有些心疼这个尚且年幼的少年，她郑重其事地开口——
“我说，我不会阻拦你继承家产，待你成年后，也就是半年之后，我会将这些重新还给你。”
“你愿意相信我吗？摩黛丝提。”
摩黛丝提的眼睛却闪过一丝惊讶，她定定地注视着倪颂安：“我相信你。”
“但是姐姐，我觉得你可能有什么误会，我不介意是你当家主，何况这是母亲们的决定，你就是她们选定的负责人，不用说什么‘还’之类的话语……”摩黛丝提回握住倪颂安，掌心温热。
倪颂安抽出一只手，用手指抵住她的嘴唇：“毕竟你才是罗德尼家族的血脉，由你继承是天经地义的事情，我总归是个外姓人，不用再推辞啦。”
见她这样，摩黛丝提也只能默认下来。
“你今天还有事吗？我们好像半个月没见了，要一起聊聊吗？。”最初的那点儿生分之感散去，摩黛丝提变得和从前一样没什么区别，她放下点心盒，嗓音略含期盼。
“好。”倪颂安本来也想和她再相处一会儿。
两人坐在阳台边的小圆桌旁，桌布边缘的流苏垂落到倪颂安的裤子上。摩黛丝提朝她这边推来了一只玻璃杯，里面颜色清雅的花瓣因热水舒展开来。
倪颂安抿掉一口花茶，先开口：“最近在学校过得还好吗？”
“还好，来科日杜斯的这一年多里认识了些新面孔。”摩黛丝提的指尖被玻璃杯烫得有点儿红，但她没有收回手，反而把杯子捏得更紧。
“交到了新朋友挺好的……”倪颂安没话可说，便自顾自点头，胡乱地接着聊，“还记得一年多前吗？当时你不怎么会说这边的语言，我特别担心你在学校里不习惯。”
摩黛丝提望着她笑笑：“得亏姐姐教我，否则我要花更长时间来适应这边的环境。”
倪颂安想到之前的那些时光，感慨万千：“辛苦你了，如果有什么苦恼的事情，一定要告诉我。”
“姐姐也是，不要因为这些工作搞得自己太累。”摩黛丝提以关切的目光看着她。
屋外的雨已经停了，倪颂安又问了问摩黛丝提的日常生活及需求，便抬起手腕看了眼表：“时间到了，我该走了。”
摩黛丝提起身送别，倪颂安打开门，刚好与宿舍外一群正要敲门的小女孩对上视线，几人面面相觑。